ポール・フライシュ
陽子線治療は、陽子線治療と呼ばれることもあり、がんの治療に使われる放射線の一種です。これは、従来の放射線療法でX線が行う仕事を行うために陽子と呼ばれる小さな粒子を使用しています。
この治療法は、単独で、あるいは他の治療法と共に使用することができます。
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手術
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化学療法
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従来の放射線治療
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免疫療法
陽子線治療のしくみ
外照射療法の一種です。つまり、体の外にある機械から放射線ビームを皮膚を通して、腫瘍とその周辺に送ります。
従来の放射線はX線を送ります。陽子線治療では、陽子と呼ばれる正電荷の原子粒子を送ります。陽子線はX線と同じように組織やがん細胞に影響を与えますが、より正確です。
X線は、がん細胞に入ったり出たりする過程で健康な組織を損傷することがあります。陽子線治療は、粒子を必要な場所に正確に送ります。陽子線治療は、他の放射線治療と比較して、より多くのがん細胞を殺し、健康な組織をより少なくすることができます。
陽子線治療はどのような種類のがんを治療するのですか？
科学者たちは、陽子線治療の新しい使用方法を研究しています。陽子線治療は、がんや良性の腫瘍のうち、広がっておらず、脳や脊椎、目の近くなど厄介な場所にある腫瘍に特に有効です。医師は、健康な成長組織へのダメージを避けるため、小児のがん治療に使用しています。現在、治療しているがんの種類は以下の通りです。
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頭頸部
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肝臓
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膵臓
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乳房
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前立腺
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脊椎、頭部、腹部周辺の肉腫
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目のまわりのがん
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肺
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リンパ腫
治療前に期待すること
医療チームは、治療計画を立てるために画像検査を行います。その内容は以下の通りです。
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CTスキャン：X線を使って体内を撮影する検査です。
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磁石と電波を使って体内を撮影する「MRI
検査中は完全に横になっていることが重要で、腫瘍とその周辺の正確な画像を得ることができます。そうすることで、放射線を正確な位置に当てることができます。
そのため、体の一部を固定するための特別な装置を使用することがあります。治療中もそれを装着することになります。例えば、脳や目、首の腫瘍を治療するために、カスタムマスクを顔に装着して頭を固定することができます。
この装置は快適でなければなりませんが、そうでない場合は医師に伝えてください。また、治療の過程で不安になることがあれば、薬を処方してもらえるかもしれません。
技術者は、治療中に医療チームを導くために、一時的なインクであなたの体に印をつけます。この印は、陽子線治療セッションのたびに医療チームがあなたの体の位置を確認するために、しばらく残ることがあります。
陽子線治療で期待されること
1回の治療時間は約15～30分です。陽子線を腫瘍に照射するために、治療担当者が正しい姿勢になるように、特別な部屋に行きます。
テーブルや椅子に座ることもできます。レーザーは、放射線装置を標的部位に集中させるのに役立ちます。医師はX線またはCTスキャンを撮影し、位置を再確認します。
医療チームは、放射線から身を守るために部屋を出ます。医療チームは、ビデオシステムを通して、あなたの様子を見たり聞いたりすることができます。
陽子線治療室にはガントリーと呼ばれる大きな機械的アームがあり、患者の周りを移動してさまざまな角度から放射線を照射するものもあります。治療中は何も感じないはずです。
陽子線治療には副作用がありますか？
陽子線治療を受けた後は、通常通りの生活を送ることができますが、副作用が出る可能性があります。他の放射線治療と同じようなものです。
治療直後は疲れを感じることがあります。これはかなり一般的なことです。また、治療後数時間から数日間は、次のような症状が出ることがあります。
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施術箇所周辺の抜け毛
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治療部位の皮膚が日焼けしたように感じる（痛み、赤み、炎症）。
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エネルギー低下
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頭痛
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食欲不振
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消化器系の問題
腫瘍の種類によっては、副作用がより一般的であったり、より深刻であったりすることがあります。あなたのがんの種類によって最も起こりやすい副作用とその対処法について、医療チームに相談してみてください。
