鼻はCOVIDに対する子供の秘密兵器かもしれない

By Cara Murez and Consumer news HealthDay Reporters

ヘルスデー・レポーター

2022年8月9日火曜日（HealthDay News） -- この発見を嗅ぎつけることはできない。

子供の鼻の粘膜は、大人よりもSARS-CoV-2感染を防御する能力が高いことが、オーストラリアの研究者らによって報告された。

「子供は大人よりCOVID-19感染率が低く、症状も軽いが、その理由は不明であった」と、研究共著者のクイーンズランド大学のカースティ・ショート氏は言う。"我々は、子供の鼻の粘膜が、大人の鼻よりも、祖先のSARS-CoV-2に対して、より炎症反応を示すことを示しました。"

彼女によると、研究者達は、COVID亜種に対する参加者の反応を比較したときに、年齢による大きな違いを発見したそうです。彼らは最近、PLOS Biology誌に研究成果を発表しました。

この研究では、健康な子ども23人と健康な大人15人の鼻粘膜細胞のサンプルをSARS-CoV-2に暴露した。研究者らは、子供の細胞ではウイルスの複製が少なく、抗ウイルス反応も大きかったことを明らかにした。

ショート氏によれば、いくつかの可能性があるとのことである。

小児期にはウイルスやバクテリアなどの『外敵』の脅威が増すので、それに対する適応かもしれません。小児期にこれらの脅威にさらされる機会が増えることで、小児の鼻粘膜がより強い炎症反応を起こすように "訓練 "される可能性もあります」。

ショートは、子供と大人の代謝の違いによって、ウイルスと闘う遺伝子の発現が変化する可能性もあると付け加えています。

興味深いことに、この研究では、COVIDのデルタ変異型は、子供の鼻の細胞では大人の細胞よりも有意に複製されにくいことがわかった。しかし、このパターンは、現在世界中で流行している、より伝染力の強いオミクロン変異体では顕著に少なかったのです。

「まとめると、子供の鼻の粘膜は、先祖伝来のSARS-CoV-2の感染と複製を低く抑えているが、これはウイルスの進化に伴って変化している可能性がある」とショートは述べた。

これらの知見を検証し、SARS-CoV-2感染から子どもを守るための抗体など他の要因の役割を明らかにするためには、より大規模な集団での研究が必要であると彼女は述べている。

詳細情報

SARS-CoV-2が鼻や呼吸器を通じてどのように広がるかについての詳細は、ノースカロライナ大学ギリングス校グローバル公衆衛生学部をご覧ください。