甲状腺結節、またはしこりは非常に一般的なものです。ほとんどは癌ではありません。
甲状腺は小さな蝶の形をした腺で、通常は首の一番下の前面に位置しています。しこりがある場合、自分で見つけた可能性もありますが、医師が健康診断で発見した可能性もあります。もし、自分でしこりを発見した場合は、医師の診断を受けることをお勧めします。
健康診断について
医師は、あなたの首にあるしこりや結節を検査します。医師は、あなたが危険な状態にあるかどうかを調べるために、いくつか質問をするかもしれません。質問は、放射線被曝の有無や、甲状腺癌や甲状腺疾患の家族歴などです。
血液検査
甲状腺癌を発見できる血液検査はありません。それでも、あなたの甲状腺が正しく働いているかどうかを知るために、主治医が受けることを勧めることがあります。
遺伝子検査
あなたの家族歴に基づいて、医師はがんになりやすい遺伝子を 持っているかどうかを調べるために遺伝子検査を指示するかもしれま せん。また、ある種の甲状腺癌の徴候となりうる遺伝子の変化を示すこともあります。
生検
甲状腺のしこりがある場合、検査が必要な場合があります。生検は、それが癌であるか否かを教えてくれます。
生検を行うには、医師が小さくて細い針を使って、しこりやその周りの場所から少しサンプルを採取します。
この「ファインニードル生検」は、おそらく医師の診察室で受けることになるでしょう。その後、回復のための時間は必要ありません。
サンプルを採取した後、医師は検査のためにサンプルを研究室に送ります。
超音波検査
超音波検査は、甲状腺結節について医師がより詳しく知るためのものです。 高周波の音波を利用して、甲状腺の画像を作成します。
医師は、杖のような小さな装置を甲状腺の前に置きます。甲状腺の画像と結節は、感じられないものも含めて、コンピュータの画面に表示されます。
超音波検査は、しこりが液体で満たされているか、固形かどうかを医師に示すことがあります。固いものはがん細胞がある可能性が高いのですが、それを知るためにはさらに検査が必要です。また、超音波検査では、甲状腺の結節の大きさや数もわかります。
放射性ヨウ素スキャン
甲状腺細胞に取り込まれる放射性ヨウ素を使用する検査です。甲状腺や体の他の部分の放射線を測定する検査です。
CTスキャン
CTスキャンやCATスキャンと呼ばれるコンピュータ断層撮影は、特殊なX線を用いて医師が体の内部を観察するものです。甲状腺癌の大きさや位置、体の他の部分に広がっているかどうかを示すことができます。
PETスキャン
医師からポジトロン断層法、またはPETスキャンを勧められることがあります。この検査では、放射性トレーサーと呼ばれる少量の放射性物質、特殊なカメラ、コンピュータを使用して、臓器や組織を観察します。
PETスキャンでは、細胞レベルの変化を調べます。これにより、がんをごく初期の状態で発見したり、がんの広がりを確認したりすることができる場合があります。
検査の結果は、担当医がお伝えします。
早く行動する
首のしこりは、おそらく甲状腺がんではない可能性が高いのですが、あなたが検査を受けることは正しいことだということを覚えておいてください。もしそうであれば、早く発見し、治療を開始すれば、それだけ良いことです。
