パンダス症候群とは？

溶連菌感染症は、子どもの頃によくかかる病気です。 何度も繰り返しかかる子もいますし、通常は簡単な抗生物質の服用で治ります。しかし、ごく一部の子どもたちは、この感染症が引き金となって、パンダ症候群として知られる奇妙な行動の変化を引き起こします。連鎖球菌感染症に伴う小児自己免疫性精神神経疾患。

PANDASでは、お子さんは一晩で別人のようになり、不機嫌になったり、不安になったり、攻撃的になったり、強迫行為をしたり、自分ではコントロールできない体の動きに対応したりすることがあるようです。怖いかもしれませんが、PANDASと診断され、治療を開始すれば、完治する可能性が高いのです。

原因は何ですか？

なぜPANDASになるのか、医師もよくわかっていませんが、自己免疫疾患であることは間違いなさそうです。感染症によって、免疫系が体の健康な細胞、この場合は脳の細胞を攻撃してしまうのです。溶連菌は、正常な細胞のように見せかけているのです。免疫系が溶連菌を見つけて戦うとき、溶連菌が模倣している細胞とも戦うことがあるのです。

どのような症状ですか？

PANDASの子どもたちは、突然強迫性障害（OCD）、チック、あるいはその両方の症状を示します。性格や行動の変化は迅速かつ劇的で、溶連菌感染後、突然に、そして密接に始まります。

強迫性障害は、頭から離れない考えや、特定の行動を何度も繰り返したくなる衝動に駆られます。

チック症は、突然の動きや音を何度も繰り返し、自分ではコントロールできない状態です。まばたきが多くなったり、首をかしげたりします。また、うなり声をあげたり、常に咳払いをしたり、言葉を繰り返したりすることもあ ります。

もしあなたの子供が既にOCDやチック症を持っている場合、PANDASはその状態を突然悪化させま す。

その他の症状は以下の通りです。

• コントロールできない、ぎくしゃくした動き

• 多動、そわそわする、注意力がないなどADHDの症状がある

• 不安発作や、親や他の介護者から離れることへの恐怖感

• うつ病

• 癇癪や赤ちゃん言葉など、成長した行動

• 関節の痛み

• 不機嫌、イライラ、不適切な時に泣いたり笑ったりする

• 光に非常に敏感で、そこにないものが見えたり聞こえたりするなどの感覚的な問題

• 睡眠障害

• おねしょをする、昼間におしっこをする、またはその両方がある

どのように診断されるのですか？

お子さんがパンダであることを確認するためには、溶連菌の検査や既往歴が必要ですが、他の疾患と類似していることがあります。 のどぬぐいや抗体検査で見つからない場合は、副鼻腔やお尻、生殖器など、溶連菌が潜伏しやすい場所を調べる必要があります。血液検査は、お子さんが回復した場合でも、最近溶連菌感染症にかかったかどうかを示すことができます。 

もしあなたのお子さんが溶連菌に感染していないなら、あるいは感染していなかったなら、PANDASではありません。しかし、そのような症状も、免疫システムの異常の一部である可能性があります。PANDASは、小児急性発症精神神経症候群（PANS）と呼ばれる、脳に影響を与える大きな自己免疫疾患群の一部です。症状は似ていますが、溶連菌以外のものが引き金となることもあります。主治医は、血液検査や脳スキャンを行い、別の感染症やまったく別のものが症状を引き起こしているかどうかを確認することがあります。

すべての医師がパンダの診断に精通しているわけではありません。リウマチ専門医や免疫専門医、あるいは溶連菌感染症を専門とする医師に診てもらう必要があるかもしれません。精神科医や心理学者への紹介も、おそらく治療計画の一部となるでしょう。

どのような治療法があるのでしょうか？

パンダの診断と治療が早ければ早いほど、症状が治まる可能性が高くなります。治療には通常、薬物療法と治療が行われます。

抗生物質。抗生物質で溶連菌感染症を治療します。通常、1～2週間かかりますが、数日で改善する子供もいます。複数の抗生物質を試して、効果のあるものを見つける必要があるかもしれません。

抗炎症剤。これらの薬は、免疫系を落ち着かせることができます。ステロイドの錠剤を数日間服用することもあります。イブプロフェンのような非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）も効果があります。

認知行動療法。薬物療法が感染症と闘う一方で、治療がOCDをコントロールするのに役立ちます。セラピストは、OCDの考えや恐怖に対処するための戦略を子供に授けます。セラピーの内容を理解し、それを家庭で実践できるようにすることが重要です。

抗うつ剤。選択的セロトニン再取り込み阻害剤(SSRI)と呼ばれる薬は、OCDを治療するのに役立ちま す。しかし、これらの薬は子供にとって危険であり、パンダの子供は特に副作用を起こしやす いのです。もし医師がSSRIを勧めるのであれば、適切な投与量と注意すべき問題点を理解するようにし て下さい。

IVIG/プラズマフェレーシス。他の治療法が効かない場合、あるいはお子さんの症状が重く、機能しない場合、医師は免疫システムをリセットするために、より過激な処置を検討することがあります。その1つがIVIGで、他の人の抗体を静脈から注入する方法です。もう一つの方法は、プラズマフェレーシスで、医師がお子さんの体から血液を取り出し、脳を攻撃している抗体を除去する機械でろ過するのです。

子どもは治るのでしょうか？

時間はかかりますが、ほとんどのパンダの子どもは、治療によって完治します。

溶連菌感染症が治ると、数ヶ月かけて徐々に症状が良くなる傾向がありますが、浮き沈みがある場合もあります。

PANDASは、お子さんが再び溶連菌に感染すると再発する可能性が高いです。菌に触れるだけで、再発することもあります。手洗い、歯ブラシの交換、病気の人に近づかないなど、衛生習慣を身につけましょう。家族全員が溶連菌の検査を受け、誰も菌を持っていないことを確認する必要があるかもしれません。

小児科医は、新しい溶連菌感染症を予防するために、抗生物質を長期的に処方することがあります。扁桃腺を摘出する子供もいます。しかし、科学者たちは、これらの方法が有効かどうかを知るために十分な研究を行っていません。

12歳以上の子供が溶連菌感染症に反応することは稀です。しかし、だからといってティーンエイジャーが大丈夫とは限りません。PANDASが年長の子供や大人に現れるかどうかについては、ほとんど研究されていません。ですから、症状を知っておき、症状が現れそうなときには、すぐに医療機関に相談することが大切です。