ケリ・ウィギントン著
誰もが時々咳をします。これは、気道にある細菌や有害なものを体外に排出するための防御反射です。しかし、すべての咳が同じことを意味するわけではありません。特に、咳が長引く場合はそうです。
研究によると、肺がんと診断されるまでに、少なくとも65％の人がしつこい咳をしているそうです。この数字は、進行した肺がん患者の場合、80%以上に跳ね上がります。これは、がんが体の他の部位に転移する時です。
肺がんの主な原因はタバコです。しかし、誰でもかかる可能性があります。原因不明の咳がある場合は、早めに医師に相談しましょう。肺がんは、早期に発見すると治療がしやすくなります。
肺がんはなぜ咳をするのでしょうか？
肺がんは必ずしも咳を引き起こすわけではありません。しかし、いくつかの理由があります。
まず、腫瘍が気道を刺激し、咳の反射を引き起こすことがあります。
肺がんはまた、肺と胸の間に液体を溜めることがあります。これは胸水と呼ばれます。胸水がたまると、息切れや胸の痛みとともに咳が出ることがあります。
腫瘍は、気道を狭めることもあります。腫瘍があると、粘液を排出する機能が阻害されます。その結果、細菌が肺に付着し、病気になる可能性があります。気管支炎や肺炎のような感染症に頻繁にかかるようになり、咳が出るようになることもあります。
肺がんの咳の症状とは？
8週間以上続く持続性がある
肺がんの咳は、最初は乾いた（粘液のない）状態で始まり、痙攣を伴って出てくることが多いです。常に咳をしなければならないような感覚になることもあります。その後、血液や錆色の粘液（痰）を吐くようになることもあります。これは湿性咳嗽（しっせいがいそう）または生産性咳嗽と呼ばれます。
肺がんの咳をする人は、非常に疲れやすい傾向にあります。そして、息が続かなくなることもあります。
疲労感や息苦しさとともに、肺がんの咳に関連する他の一般的な症状には以下のようなものがあります。
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うつ状態
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頑張らない減量
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食欲不振
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運動が苦手
もあるのではないでしょうか。
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胸の痛み（特に咳をしたとき、深呼吸をしたとき、笑ったときなど）
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嗄声（させい
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喘ぎ声
咳が続くと、次のようなことも起こります。
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睡眠障害
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吐いてしまう
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頭痛またはめまい
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筋肉の緊張
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膀胱のコントロールが効かなくなる
肺がんが体の他の部分に転移した場合は
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骨や他の場所の痛み
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リンパ節の腫れ
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頭痛、脱力感やしびれ、バランス障害など、神経系の変化
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皮膚や目が黄色くなる
肺がんの咳はどう治す？
咳の原因が何であるかによって治療法が異なります。
腫瘍によるものであれば、肺がんを治療することで咳が少なくなる可能性が高いです。化学療法、免疫療法、標的療法、放射線療法、手術などが考えられます。
肺がんの咳を治療する薬物もあります。それらは以下の通りです。
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処方薬または市販の咳止め薬
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粘液を排出させる薬（湿性咳嗽の場合）
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気管支拡張剤の吸入薬
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リドカイン入りネブライザー
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モルヒネやコデインなどのオピオイド薬
コルチコステロイドを含む吸入器は、人によっては役に立つかもしれません。しかし、使用する前に、医師に相談する必要があります。ステロイドは、ある種のがん治療に対する免疫系の反応に影響を与える可能性があります。
医師は、インセンティブ・スパイロメーターを勧めるかもしれません。これは肺を拡張させる機械です。より大きく、より深い呼吸ができるようになります。手術後に自宅で行うことができます。医師または看護師が使い方を教えてくれます。
場合によっては、気管支内治療が有効なこともあります。これは、医師が特別な道具を使って気道にある腫瘍を取り除くものです。これは複数回行われることもあります。また、気道に小さな管（ステントと呼ばれます）を挿入して、気道を確保することもあります。
また、咳の原因となっている他の健康状態も治療する必要があります。
その他の咳の原因にはどのようなものがありますか？
化学療法や放射線療法が咳の引き金になることがあります。また、肺がんの手術による炎症や瘢痕も咳を誘発することがあります。しかし、肺がんやその治療以外の理由で咳が出ることもあります。
一般的な慢性咳嗽の原因は以下の通りです。
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慢性閉塞性肺疾患(COPD)
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気管支喘息
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その他の肺疾患
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心臓病・心不全
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慢性または好酸球性気管支炎
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酸の逆流または胃食道逆流症（GERD)
その他、咳の原因としては
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喫煙
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大気汚染
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花粉・カビ・ホコリのアレルギー
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鼻汁が出る
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風邪またはインフルエンザ
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気管支炎、肺炎、またはCOVID-19
など、慢性的な咳を引き起こす薬もあります。
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アンジオテンシン変換酵素(ACE)阻害剤
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アンジオテンシン受容体拮抗薬(ARB)
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オメプラゾール
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レフルノミド
肺がんの咳のセルフケアのコツはあるのか？
タバコを吸っている人は、やめること。そして、病気の人には近づかないようにしましょう。呼吸器系のウイルスに感染すると、咳が悪化することがあります。
役立つかもしれない家庭療法について、医師に相談してください。がん治療中に使用しても安全なものを教えてくれるはずです。試してみる価値がありそうなものをいくつか紹介します。
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市販の咳止め薬
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のど飴
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はちみつや生姜を入れた温かいお湯や紅茶
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深呼吸やリラクゼーション体操
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加湿器
市販の咳止め
咳はいつ医師に診てもらうべきですか？
慢性的な咳のうち、肺がんが原因であるものは2％未満です。しかし、咳が新しく、数週間以上続くようであれば、医師の診察を受けることをお勧めします。慢性的な咳の既往がある場合はどうすればよいですか？症状に変化があった場合は、医師に伝えてください。
咳の原因を見つけるのに役立つ質問を紹介します。
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いつからあるのですか？
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痛みはありますか？
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コントロールするために治療が必要だと感じますか？
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一日に何回くらい起こるのでしょうか？
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あることをすると良くなったり悪くなったりしますか？
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会話の邪魔になるか？
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息苦しくなったりしませんか？
医師は、あなたが肺の感染症にかかっていると考えた場合、おそらく抗生物質を投与します。肺がんとともに気管支炎や肺炎を患っている場合、薬によって少しの間でも気分がよくなることもあれば、そうでないこともあります。咳が治まらない場合や2週間後に再発する場合は、経過観察を行います。
胸部X線検査、CTスキャン、またはMRIスキャンで肺の中を見ることができます。これらの画像検査は、医師から指示がなくても、お願いしてもかまいません。
医師が咳の原因を突き止められない場合は、セカンドオピニオンを求めてください。
多くの医師が肺癌を診断することができますが、肺の専門医の特別な助けが必要な場合があります。肺専門医とは、肺がんを含む肺の病気を治療するための訓練を受けた医師です。
