専門家は、動物で始まり人間に広がる可能性のある新しいウイルスを発見しました。彼らは最初に中国東部でLangya henipavirus（Langyaウイルス）の位置を特定しました。ヘニパウイルスは動物から始まるRNAウイルスである。しかし、専門家はこのウイルスが人に容易に広がるとは考えていない。そして今のところ、致命的なものでもないようです。
ランギャ・ウイルスの原因は何ですか？
専門家はLangyaウイルスの動物由来を探すために、ヤギ、犬、豚、牛、その他の野生の小動物を研究しました。その結果、一部のヤギとイヌからLangyaウイルスの抗体が、また多くのトガリネズミからウイルスRNAが検出されました。
このことから、研究者はトガリネズミの一部の種がLangyaウイルスを持っていると考えています。彼らは、これらの動物から直接、あるいはトガリネズミからLangyaウイルスを受け取った別の動物を介して、人間が感染する可能性があると考えています。
しかし、研究によると、2018年以降にLangyaに感染したのは35人しかいない。いずれも関連性はないようです。つまり、今のところ人から人への感染は懸念されていない。しかし専門家は、このウイルスがこれ以上広がり始めないようにしたいと考えています。
このウイルスを発見した専門家たちは、中国東部の3つの病院で人々をモニターしています。2018年4月から2021年8月の間に発熱した人を調べたのだ。研究チームは、このウイルスに感染した35人のほとんどが農民であることを発見した。そして、そのほとんどが、症状発症から1カ月以内に動物と接触したと述べている。
ありがたいことに、専門家は最近のデータから、ランギャ・ウイルスがパンデミックレベルの懸念に達することを示唆するようなものは見ていない。しかし、このウイルスを制御し続けるためには、研究者が定期的に人と動物のテストを続けることが重要である。
ランギャ・ウイルスの症状とは？
ランギャ・ウイルスは、次のような呼吸器症状を引き起こすことがあります。
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発熱
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咳
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疲労感
このウイルスは、人に感染する他の2つのヘニパウイルスと類似しています。それらにはヘンドラ・ウイルスとニパ・ウイルスが含まれます。これらも呼吸器感染症を引き起こしますが、これらのウイルスは致命的となる可能性があります。
ランギャ・ウイルスの治療はどのように行われるのですか？
ヘニパウィルスには承認された治療法がありません。専門家は、動物実験でいくつかの抗ウイルス剤を試しただけです。ランギャ・ウイルスに対する特定のワクチンもありません。
しかし、リバビリンは良い治療法かもしれません。医師はこの薬を、現在治療法のないウイルス感染症によく使います。リバビリンはRNAウイルスに有効で、呼吸器系の問題を引き起こすウイルスに有効です。
リバビリンはヘンドラウイルスとニパウイルスの両方に有効であることが研究で示されています。マラリア治療薬のクロロキンも、この2つの治療に役立つかもしれません。ですから、これらの2つの治療法は、必要に応じてランギャ・ウイルスをコントロールするのにも役立つかもしれません。
