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チタン製の顎の3Dプリントとインプラントに成功

By Tara Haelle

2022年8月25日 - Move over, Iron Man. 次はチタンだ。

口や喉のがんは、腫瘍のある顎の骨を切除することになる。人が再び話したり、食べたり、飲んだりできるようになるには、顎を置き換えることが不可欠です。しかし、この能力を回復するには、足など体の他の場所から骨を採取して再構築する必要があります。そこで科学者たちは、より低侵襲でより強い代替手段を考え、チタンに目をつけました。

4年にわたる研究開発の結果、チタン製の新しい顎が完成し、この顎を使った初めての手術が成功したと報告されています。

オランダの研究者たちは、患者の画像スキャンから形状をモデル化し、チタン製のものを3Dプリントして、新しい下顎骨を患者に移植しました。

顎の骨を交換するのは難しく、標準的な方法では約40％の確率で破損する傾向がありました。また、体内から採取した骨を再利用するため、寿命が短く、適合させるのも難しい。また、新しい骨と残った部分をつなぐ帯のネジが緩み、喉に詰まらせる危険性があることもデメリットの一つです。

口の中の下側にある顎は、顔の中で最も大きく、強い骨です。頭蓋骨の中で唯一動かせる骨で、咀嚼や会話などの口の動きに関わる筋肉に付着しています。下顎骨と呼ばれることもあり、私たちの顎は下の歯を固定しています。

3Dプリンターで作られたチタン製の顎は、患者さんのCTやMRIをもとに、必要なサイズに合わせて設計することができ、フィット感もよく、ずれることもありません。

また、顎の内部にはメッシュ構造があり、骨折の心配や重すぎることなく、噛むのに十分な強度を確保しています。実際、チタン製の顎は骨と同じぐらいの重さに設計されているので、より自然な感覚で噛むことができます。

この種の装置が広く利用されるようになるには2、3年かかると思われますが、この3Dプリント顎を設計し移植したオランダの研究者は、すでに顔や頭蓋骨の他の部分のインプラント作成にこの技術を拡大し始めています。