ビジュアル・スノー症候群とは？原因や症状について

視覚雪症候群は、視野全体を占める連続的な視覚障害を引き起こすまれな状態です。この症候群は、白黒、色付き、または透明の小さな点滅するドットとして表示される視覚的な静的なことが特徴です。現在も研究が進められているため、治療法は確立されていません。 

以下は、その説明です。

視覚性雪氷症候群とは？

ビジュアル・スノーとは、視界が全く見えなくなってしまう継続的な視覚障害です。視覚スノー症候群に罹患した人は、しばしばテレビの静止画に似た小さなチラツキと表現します。この「雪」は通常白黒ですが、色がついたり、透明になったりすることもあります。

視覚的雪症候群はまれな疾患であるため、研究は最小限にとどまっています。この症状についてわかっていることのほとんどは、一人の患者さんの報告から得られたものです。しかし、専門家は、耳鳴りなど他のいくつかの症状との関連性を確認しています。 

視覚雪氷症候群は、しばしば他の視覚障害を伴い、ほとんどの場合、この状態を非常に閉塞的なものにしています。例えば、夜間視力の低下や光に対する過敏症（羞明）などが報告されています。さらに、物が痕跡を残すように残像が長く続くパリノプシアなど、眼に起因する視覚効果もよくみられます。

ビジュアル・スノー症候群の症状

研究は限られていますが、専門家は視覚性雪氷症候群の症状を視覚的なものと非視覚的なものの2種類に区別しています。当然ながら、視覚の歪みが非常に特徴的であるため、視覚症状が最も分かりやすい症状です。

最も重要な症状は、無数の小さな点がちらつくと表現される「視覚的静止」です。これは視野のあちこちに現れ、白黒、色つき、透明のものがあります。このほかにも、似たような視覚的なゆがみが見られることがあるので、自分が経験していることを医師にきちんと説明するようにしましょう。 

先に述べた歪み以外にも、視覚雪氷症候群にしばしば見られる視覚症状があります。コントラストや奥行きの知覚が低下し、視野が狭く感じるといった症状です。

視覚的な症状は視覚雪氷症候群を指すときに心に留めておくべき兆候ですが、それに付随する可能性のあるいくつかの重要な非視覚的症状も存在します。ここでは、その代表的なものをご紹介します。

• 頭痛

頭痛

• イライラ

• 無気力

• 集中力の欠如

また、専門家の間では、ビジュアルスノー症候群と耳鳴りや偏頭痛の両方に関連性があることが分かっています。なぜこれらが相関しているのかは不明ですが、ビジュアルスノー症候群を考える際には、あらゆる症状に注意することが大切です。不明確な記述は誤診につながる可能性があり、この疾患では比較的よくあることなのです。

ビジュアル・スノー症候群の原因

視覚性雪氷症候群の原因は、研究が進んでいないため、ほとんどわかっていません。これは、症例がないために網羅的な研究が困難であるため、稀な疾患とされるものに共通しています。しかし、専門家の間では、視覚雪氷症候群が神経疾患であることを指し示すいくつかの重要な特徴が見つかっています。神経疾患は、神経系に影響を与える疾患です。 

ビジュアル・スノー症候群を発症した人の多くは、生活の中で起こった特定の出来事と結びつけて考えています。これらの「きっかけ」は、何が原因で症状が現れたのかを説明してくれるかもしれませんが、専門家はまだ、そのきっかけとビジュアル・スノー症候群との間に一貫した関連性を見いだせていないのです。 

一般的なきっかけには、次のようなものがあります。

• 脳震盪（のうしんとう

• 頭部外傷

• 違法薬物の使用

• SSRI

これらの誘因は、視覚雪氷症候群が脳から来ることを示すものかもしれません。このことは、この症状の正確な原因を説明する助けにはなりませんが、研究の出発点にはなります。視覚雪氷症候群の神経学的な仕組みをより深く理解することで、視覚雪氷症候群を抱える方々の生活の質を向上させる治療法を開発することができるかもしれません。

視覚性雪症候群の治療

原因が不明であるため、視覚雪氷症候群の治療法はまだ確立されていません。さらに、この症状を持つ人々は通常、それぞれの薬に異なる反応を示すため、ある人には効果があっても、次の人には全く効果がないということがあります。

医師は、ビジュアル・スノー症候群に対して、抗うつ薬や抗偏頭痛薬を処方することが多いようです。しかし、最近の研究では、片頭痛、うつ病、痛みに対する薬では、この症状を一貫して治療できないことが証明されています。しかし、同じ研究により、これらの薬物療法は症状を悪化させないという結論も出ています。

視覚雪崩症候群に良い影響を与えたとする数少ない報告例では、ラモトリギンが解決策として提案されています。ラモトリギンは、てんかんの発作の治療に使われるお薬です。 

同様に、抗炎症剤であるナプロキセンも、解決策として提案されています。

しかし、ラモトリギン、ナプロキセンのいずれかが視覚雪氷症候群の治療に役立つことを証明する十分な証拠はありません。専門家たちは、この症状に一貫して有効な薬を見つけるために、まだ症例報告を集めているところです。

ビジュアル・スノー症候群の検査

視覚性雪氷症候群は、通常、特定するための特別な検査を必要としません。その代わりに、この病気の疑いがある人は、視覚と非視覚の症状に基づいて自己診断を行うことが多いのです。そして、その情報をもとに医師に相談すると、視力が低下していないことを確認するための視力検査が処方されることがあります。 

視覚雪症候群の疑いがある場合は、自分がそうであるかどうかを確認するようにしましょう。

• 静止画に類似した視覚障害が3ヶ月以上継続している場合

• 視神経乳頭腫

• 光線恐怖症

• 夜間視力障害

• 偏頭痛

• 耳鳴り

視覚雪氷症候群の疑いがあり、これらの基準の少なくともいくつかに当てはまる場合は、必ず医師の診察を受けるようにしてください。専門医は、あなたがこの病気であることを確認し、その治療を受けるために必要な手順を提案することができます。