腹部ヘルニアについて知っておきたいこと

腹筋は臓器や腸を固定する役割を果たしています。腹壁の弱い部分から腹部の臓器が飛び出すことをヘルニアと呼びます。腹壁の前部にできるヘルニアには、臍帯ヘルニア、傍臍帯ヘルニア、心窩部ヘルニア、切痕ヘルニアなどがあります。 

腹壁ヘルニアの症状は軽い場合もあれば、何年も続く場合もあります。しかし、ヘルニアの内容物が挟まったり、血液の供給が滞ったりして、危険な状況、さらには命にかかわるような状況を作り出すこともあるのです。腹壁ヘルニアの決定的な治療法は手術ですが、その大きさ、場所、健康状態によって大きく左右されます。

腹壁ヘルニアとは？

腹壁ヘルニアとは、腹部の内容物が腹壁の前面からふくらんでくることです。前面のお腹の筋肉に穴が開いたり、弱くなったりすることで、中の臓器が膨らんでしまうのです。この膨らみがヘルニアで、通常は腸の輪や卵膜が占拠しています。 

卵膜は、腹腔内の腸や他の臓器の前にある脂肪組織のシートです。腹壁の近くにあるため、腹壁の前面に欠損があると、そこから押し出されることが多い。  

腹壁ヘルニアの原因

腹壁の弱さや内部の圧力上昇により腹壁ヘルニアが発生します。腹壁ヘルニアになる原因には、以下のようなものがあります。

• 重いものを持つ

• 腹部損傷

• 肥満

• 糖尿病

• 妊娠

• 長期の咳や嘔吐

• 肺気腫や慢性閉塞性肺疾患などの肺の病気

• 尿や便を出すときに力が入る

• 早期の手術

• 生まれたときからある腹壁の弱さ

• 老齢期

腹壁ヘルニアの種類

腹壁ヘルニアは、その部位によって名前がつけられています。 

臍帯ヘルニアです。腹部の内容物が臍から膨らんでいる状態です。このヘルニアは特に小児に多く、通常生まれたときから存在します。臍帯ヘルニアは脂肪組織を含んでおり、まれに腸が入ることもあります。このようなヘルニアは痛みを伴うことがありますが、絞殺されることはまれです。3歳までには自然に閉じることが多いです。

臍帯ヘルニアは大人にも起こります。長年の咳、肥満、重いものを持つこと、双子や多胎妊娠などが原因です。これらのヘルニアは時間とともに悪化し、閉塞や絞扼を起こすことがあります。

傍腰椎ヘルニア。これらは、ヘソの横にあります。太り過ぎの女性に多く、腸や卵膜が含まれることがあります。

心窩部ヘルニア。おへその上、胸骨の下あたりにできます。ほとんどの場合、正中線上にあります。

切開ヘルニア。これらのヘルニアは、以前手術のために切った腹壁が弱くなったところに現れます。腹部の手術を受けた人の約3分の1が切開ヘルニアになります。ヘルニアは数ヶ月後、あるいは数年後に現れることがあります。

腹壁ヘルニアの症状

腹壁ヘルニアの初期は、痛みを伴わないことが多いです。皮膚の下に膨らみがあり、横になると平らになるのがわかるかもしれません。また、押し込むことで膨らみを小さくすることができます。

腹壁ヘルニアは、後に痛みを伴うようになります。触ったときや、排便・排尿時に力を入れたときに痛みを感じることがあります。重いものを持ち上げたり、長時間座ったり立ったりしているときにも不快感を感じることがあります。激しい痛みは、閉じ込めや絞め殺しのような合併症によるものかもしれません。これらは緊急事態です。 

腹壁ヘルニア診断

腹部にしこりを感じたら、医師に相談しましょう。痛みはないか、しこりを押し戻せるか（縮小性ヘルニア）などを聞かれます。もし、押し戻すことができない場合は、縮小不可能なヘルニアです。

医師は、立ったり咳をしたりするように指示するかもしれません。そうすると、お腹の中の圧力が上がり、ヘルニアが目立つようになります。医師は、診察によってヘルニアを診断することができますが、ヘルニアの範囲や内容を知るために超音波検査を依頼することもあります。

しこりが腫瘍や他の成長物である可能性がある場合、医師は診断を確認するためにコンピュータ断層撮影スキャン（CTスキャン）を依頼することがあります。

腹部ヘルニアの危険信号

腹壁の開口部からヘルニアの内容物が出たり入ったりする。立っていたり、力を入れたりするとヘルニアは大きくなり、横になると小さくなったり、平らになったりします。また、手で押して膨らみを戻すこともできます。ヘルニアが固くなり、触ると痛い場合は、その可能性があります。

閉塞性ヘルニア。腸の一部がヘルニアの中に閉じ込められ、ふさがれてしまった状態です。腸の内容物が先に進まなくなる。ガスや運動ができなくなり、激しい痛み、嘔吐、腹部の腫れなどが起こります。

絞扼性ヘルニア（こうやくせいヘルニア）。ヘルニア内部の腸や卵膜の血液供給が絶たれた状態です。ヘルニアに挟まれた臓器が腫れたために起こることがあります。組織の死につながるので、閉じ込められた組織を解放し、血流を回復させるための緊急手術が必要です。

閉塞性ヘルニアと絞扼性ヘルニアは緊急事態です。すぐに病院へ行き、治療する必要があります。

腹部ヘルニア治療

腹壁ヘルニアの多くは、完全な治療のために手術が必要です。膨らんだ腸や脂肪組織をお腹の中に押し戻し、腹壁を強化することが目的です。ヘルニアの修復は開腹手術または腹腔鏡手術で行われます。ほとんどの場合、ヘルニアの手術は、ヘルニアが発見されてから数週間後に計画的に行われます。ヘルニアが閉塞していたり絞扼されていたりする場合は、緊急に手術が行われることもあります。

生まれつきの臍帯ヘルニアは、他の腹部のヘルニアと同じようには扱われません。腸が入ることはほとんどなく、絞め殺されることもありません。これらのヘルニアは、3歳を超えても残っている場合にのみ修復する必要があります。

開腹手術。外科医がヘルニアの近くを切開し、膨らんだ組織を腹部の中に戻す手術を行います。また、ヘルニアが再発しないように筋肉を縫い合わせます。患部を補強するために合成素材のメッシュを入れる方法も一般的です。

腹腔鏡手術。外科医がヘルニアの周囲に小さな切開部をいくつか作ります。レンズと光のついた細いチューブで腹部の内部を確認し、他の切り口から挿入した道具を使ってヘルニアを修復します。 

腹部ヘルニアは自然に治ることはなく、薬で治療することはできません。ヘルニアの手術は、ヘルニアが発見されてから数週間後に計画的に行われることが多いようです。合併症を防ぐために早めの手術を計画する必要があります。

主治医はおそらく手術の翌日には退院させるでしょう。便秘、排尿困難、肩の痛み、手術部位の打撲、睾丸の腫れなどがあるかもしれません。医師は痛みを軽減するための薬を処方します。これらの影響は通常数日しか続きません。

回復には数週間かかります。仕事は数日休み、激しい運動は避けるべきです。2週間後には通常の活動に戻ることができます。