アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、アイルランド原産のスポーツ犬で、独特の被毛と遊び好きな性格が特徴です。しつけが簡単で、喜ばせることをいとわないこの犬は、活動的な家庭のペットとして最適です。スパニエルのピエロと呼ばれることもあるこのおとぼけ犬は、素晴らしいコンパニオンであり、忠誠心が強いことでも知られています。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの特徴
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、力強い肩と脚、長く弧を描いた首が特徴的な運動量の多い犬です。ドーム型の頭部を持ち、耳は長く、犬の頬の近くに位置するように低く設定されています。この犬種は短く太い尾を持ち、先が細くなっている。平均的なアイリッシュ・ウォーター・スパニエルのサイズは中型で、体高は21～24インチ、体重は45～65ポンドである。
その名の通り、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは泳ぐことが大好きです。ハンターのために水中の鳥を回収するために飼育されたこの犬は、泳ぎやすいように足が網状になっている。二重構造の被毛は撥水性があり、すぐに乾く。
厚くカールした被毛はこの犬の最大の特徴である。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの毛色は、濃い赤褐色で、しばしば肝臓色と表現され、紫がかっている。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの頭頂部には、しばしば目を覆うほどの長く緩いカールやリングレットの結び目があり、また、はっきりとしたもみあげやひげもある。顔と尾の先を除いて、体は完全に巻き毛で覆われています。
この犬種は遊び好きな性格で知られており、しばしば道化師と呼ばれるほどである。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの性格は、騒がしく、エネルギッシュで、とても愛情深い。レトリーバーであるこの犬は、仕事をするために飼育され、飼い主を喜ばせることを目的としています。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは通常、良い家庭犬になりますが、時には飼い主が一人だけの方が良い場合もあります。知的で警戒心が強いアイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、良い番犬になれるかもしれませんが、それは通常、この犬の仕事ではありません。家族のまわりでは友好的でリラックスしているが、見知らぬ人にはしばしば警戒し、時には攻撃的になることもある。
この犬は一般的に非常に健康で、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの平均寿命はおよそ10年です。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルのお手入れ
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの被毛のお手入れは、子犬の頃から週に数回グルーミングをする必要があります。幼犬のうちは、週に数回、優しくブラッシングしてグルーミングに慣れさせましょう。天然毛のブラシを使うと、古い毛を取り除き、被毛にツヤを持たせることができます。グルーミングの際には、耳の掃除や爪切りも忘れずに。年齢が高くなり、被毛のカーブがはっきりしてくると、グルーミングにもより一層の工夫と注意が必要です。
まず、粗めのブラシで被毛をブラッシングし、広歯のコームで梳かします。まず、被毛の中にある毛玉を指でほぐし、それから櫛でとかします。次に、滑りのよいブラシで、愛犬の抜け毛に逆らって、地肌までやさしくブラッシングします。被毛全体をブラッシングして、古い毛を取り除きます。ブラッシングの後、ハサミを使ってアイリッシュ・ウォーター・スパニエルの毛をやさしく整えます。自分で行うのが不安な場合は、プロのグルーミングアーティストに依頼することもできます。
愛犬の歯をケアするには、1～2日に1回、犬用歯磨き粉と歯ブラシで歯を磨く必要があります。人間用の歯磨き粉は絶対に使用しないでください。愛犬の唇を上下にゆっくりと引っ張りながら、歯茎のラインを中心に歯を磨きます。優しく円を描くように磨きます。歯を磨くときに、口を大きく開ける必要はありません。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルはスポーツ犬として開発されたため、非常にエネルギッシュで、肉体的にも精神的にも毎日多くの運動が必要です。十分な精神的・肉体的刺激がないと、犬は退屈してイライラするようになります。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、毎日少なくとも1時間、走ったり遊んだりするような激しい運動が必要ですが、2時間までなら可能です。愛犬と一緒に運動するのが好きな方は、愛犬と一緒にジョギングやハイキング、サイクリングなどのアクティビティを試してみてはいかがでしょうか。
高品質のドッグフードは、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルが健康的な生活を送れるようにします。ドッグフードを与え過ぎないことが大切なので、年齢や活動量などに注意してフードを分けてあげてください。おやつはしつけに役立ちますが、与えすぎに注意してください。おやつは犬の食事全体の10％以下になるようにします。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルを飼う際には、心臓病の予防について獣医に相談する必要があります。ほとんどの獣医は、毎月のチュアブル錠と、6～12ヶ月ごとに獣医が投与する処方注射の2種類のうち、どちらかを推奨しています。
また、ワクチン接種についても獣医に相談する必要があります。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの最初の1年間は、医師から一連の予防接種を勧められ、その後1～3年ごとにブースター・ショットを受けるように言われます。これらは以下の通りです。
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狂犬病
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ジステンパー
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パルボウィルス
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パラインフルエンザ
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アデノウイルス
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必須ではありませんが、愛犬の健康維持のために、獣医師からこれらの予防接種を勧められることが多いでしょう。
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レプトスピラ症
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ボルデテラ
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コロナウイルス
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ライム病
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インフルエンザ
ノミやマダニを予防するワクチンはありませんが、侵入を防ぐ治療薬はあります。特に森林地帯から犬がやってくるたびにチェックすることが大切です。スプレー、シャンプー、ノミ取り首輪などの製品は、あなたのアイリッシュ・ウォーター・スパニエルに害虫がつかないようにするのに役立ちます。獣医は、あなたの犬のノミの発生を防止し、制御するために働く経口殺虫剤であるノミの錠剤を推奨することができます。この薬は、処方箋が必要です。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの注意すべき健康問題
良い食事と運動で、ほとんどのアイリッシュ・ウォーター・スパニエルは健康的な生活を送っています。しかし、犬によっては注意しなければならないアイリッシュ・ウォーター・スパニエルの健康問題があります。
股関節と肘関節の形成不全 これは、より大きな品種に共通の問題であり、あなたの犬の痛みと、おそらく跛行を引き起こす可能性があります。あなたは、異形成の兆候をチェックするためにあなたの犬の腰と肘のX線検査を持つことができます。これは、あなたのアイリッシュウォータースパニエルの健康を保護することができ、それはあなたが将来的にあなたの犬を繁殖させることを計画している場合は特に重要な情報です。
薬物に対する反応 アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの中には、特定の薬に悪い反応を示す子がいるので、獣医師が注意する必要があります。サルファ剤の抗生物質や、駆虫薬のイベルメクチンは、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルに副作用を引き起こす可能性があります。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルのための特別な注意点
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは遊び好きな性格ですが、脅威を警告するために吠えるだけなので、全体的に静かな気質です。ほとんどのアイリッシュ・ウォーター・スパニエルは遊び好きでフレンドリーですが、中には控えめでシャイな性格の子もいます。この犬種は、イライラしたり驚いたりしたときにキレることが知られています。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの行動には、早期の社会化と定期的な運動が重要です。子供や他のペットの周りで犬を飼うことを計画している場合、早い段階で社会化させ、訓練する必要があります。これらの犬の知性とエネルギーは、あなたの犬が精神的に刺激され続けるために、訓練を継続する必要があります。これは、新しい芸を覚えるような簡単なものでも、アジリティや服従訓練など高度なものでもよいでしょう。
この犬の大きな特徴の1つは、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルが低アレルギー性であるということです。つまり、その独特の被毛がアレルギー反応を引き起こさないので、犬にアレルギーのある人にとっても素晴らしいペットとなり得るのです。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルを飼う前に考慮すべきことは、この犬が走ったり遊んだりするために多くの場所を必要とすることである。自由に走り回れる広い庭や公園にアクセスできる大きな家で、最もうまくいきます。アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは泳ぐのが大好きなので、近くに水場があると大きなプラスになります。
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルの歴史
アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、イギリス諸島を起源とする最後の水上犬です。その正確な起源は誰も知らないが、いくつかの犬が現在のような犬種を作るのに貢献したと疑われている。専門家は、アイリッシュ・ウォーター・ドッグのルーツはイベリア半島からアイルランドに持ち込まれた犬であると考えている。この犬の外見を与えたと疑われている犬には、ポルトガル・ウォーター・ドッグ、プードル、イングリッシュ・ウォーター・スパニエル（現在は絶滅している）などがいる。
アイルランドにいたボーツウェインという名の犬が、現代のアイリッシュ・ウォーター・スパニエルの父とされている。1830年代に飼育されたこの犬は、この犬種の外観を整えるのに貢献し、生涯を通じて多くの有名なショードッグやガンドッグを産んだ。噂によると、ボートウェインは20歳まで生き、その血統は今日世界中でたどることができるという。
この犬種はスパニエルでありながら、レトリーバーとして働くように訓練され、繁殖された。1800年代半ばまでに、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルはハンターのために水鳥を回収するために開発され、ほどなくしてアメリカで最も人気のあるレトリーバーとなったのである。この犬は今でも、喜ばせたいという気持ちや自然なコンパニオンであることなど、その特徴をすべて残している。
