血液検査の結果を説明するときに、医師がMCH値について話すのを聞くことがあるかもしれません。MCHは "mean corpuscular hemoglobin "の略です。赤血球に含まれるヘモグロビンと呼ばれるタンパク質の平均的な量のことで、体中に酸素を運ぶ役割を担っています。
CBC（全血球計算）と呼ばれる血液検査を受けると、MCHについて知ることができる可能性があります。この検査では、赤血球や白血球など、血液の様々な部分を測定します。医師はCBCからの情報を使って、あなたのMCHを計算します。
MCHと同様の指標として、医師は「平均赤血球ヘモグロビン濃度」（MCHC）と呼ぶものを挙げています。MCHCは赤血球の集団に含まれるヘモグロビンの平均的な量を調べます。
医師は両方の測定値を用いて、貧血の診断に役立てることがあります。貧血は、健康な赤血球が十分でない、あるいは、持っている赤血球が思うように働かないために起こる症状です。貧血になると、非常に疲れやすくなります。
CBCを受ける
CBCは、あなたの血液を構成している様々な細胞を測定するものです。
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赤血球
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感染症と戦う白血球
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ヘモグロビン
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血液を固める働きをする血小板
CBCは、毎年の健康診断の一環として、あるいは病気のチェックのために受けることができます。また、血球数に影響を与えるような症状がある場合にも、医師がこの検査を行うことがあります。
CBCを行うには、看護師があなたの腕の静脈に針を刺します。針は試験管に取り付けられ、そこに血液が採取されます。その後、研究室が血液サンプルを分析します。
貧血の症状と原因
貧血は、血液検査でMCHの数値に異常をきたすことがあります。多くの場合、鉄分の不足が貧血を引き起こし、MCHが低くなります。体内でヘモグロビンを作るには鉄分が必要です。
妊娠、出血、減量手術などはすべて鉄分の低下を招き、鉄欠乏性貧血やヘモグロビンおよび母乳濃度の低下につながる可能性があります。
鉄欠乏性貧血になると、次のような症状が出ます。
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体がだるい
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疲れやすさ
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肌が青白い、または黄色い
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息苦しくなる
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めまいがする
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心拍が速い、または異常
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胸痛
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頭痛
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手足の冷え
MCH値が高い貧血は、ビタミンB12や他の栄養素が足りていないサインである可能性もあります。健康な血液細胞、神経、DNAを作るために、体にはビタミンB12が必要です。
ビタミンB12の低下の兆候は以下の通りです。
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手足にしびれやピリピリ感がある
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歩きにくい、バランスをとりにくい
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考えることができない
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疲れやすい
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衰弱
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舌の腫れ
MCHが高い貧血を大球性貧血といいます。この状態になると、赤血球が通常より大きくなります。
大球性貧血の原因としては、他に以下のようなものがあります。
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葉酸が十分に足りていない
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肝臓の病気
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アルコール誤飲
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甲状腺機能低下
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がん、糖尿病、発作、自己免疫疾患を治療する特定の医薬品
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骨髄異形成症候群（骨髄癌の一種
大球性貧血は、多くの場合、症状が出ません。他の理由で医師が血液検査を行うまで、自分がこの病気であることに気づかないこともあります。
ビタミンBが不足すると、次のような症状が出ることがあります。
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肌が青白い、または黄色い
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口の中がただれる
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しびれ・ピリピリ感
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歩行困難
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体力がない
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抑うつ
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考えがまとまらない
高コレステロールや高トリグリセリドなど、いくつかの疾患は、実際にはそうでないのに、検査でMCH値が高く見えることがあります。検査結果の解釈は、主治医がお手伝いします。
MCHが低い、または高い貧血の治療法
どの治療が必要かは、MCH値を上げたり下げたりした状態によって異なります。
貧血の場合は、体に不足しているものをサプリメントで補うことができます。また、貧血の原因となった疾患に対する治療が必要な場合もあります。例えば、出血が原因であれば、避妊薬で生理時の多量の出血を抑えます。出血性ポリープや腫瘍がある場合は、それを取り除く手術が必要かもしれません。
ビタミンB12や葉酸が不足している場合は、これらのビタミンをより多く摂取することが治療となります。魚、レバー、緑の葉野菜、栄養強化シリアルなどの食品に含まれています。もしあなたがベジタリアンであったり、ビタミンB12を含む食品を十分に食べていない場合は、サプリメントを摂取するか、医師から定期的にB12を注射してもらうとよいでしょう。
