ノルウェージャンフォレストキャットは、ノルウェーをはじめとする北欧原産の大型で長毛の猫種です。他の長毛種とは異なる、三角形の頭部とアーモンド形の目が特徴的です。ノルウェージャンフォレストキャットは、その強さと大きさにもかかわらず、温厚で人と遊ぶのが好きな猫です。
歴史的には、ノルウェージャン・フォレスト・キャットはバイキングと一緒に旅をし、船の上でネズミ取りとして働いていました。それ以来、ノルウェージャン・フォレスト・キャットは、遊び好きで社交的な仲間を探している家族にとって、素晴らしいペットとして発展してきました。
ノルウェージャンフォレストキャットの特徴
ノルウェージャンフォレストキャットを家族に加える前に、その身体的特徴や性格について詳しく知っておくことが大切です。大型で知的、そして遊び好きな猫を飼いたいという方には、ノルウェージャンフォレストキャットがおすすめかもしれません。
身体的特徴
オスのノルウェージャンフォレストキャットは、成熟すると体重が12～16ポンドになります。メスのノルウェージャン・キャットのサイズは、一般的に9～12ポンドと小さめです。この品種は他の品種よりも成熟するのに時間がかかり、通常5歳で成熟に達します。この年齢では、狩りが得意で登山が好きな、頑丈で筋肉質な猫が期待できます。
ノルウェージャン・フォレスト・キャットの被毛には、さまざまな色と模様があります。脚や顔、尻尾など、猫の特定の箇所が他の部分より濃くなるカラーポイントカラーを除けば、ほぼすべての色と模様が揃っています。ノルウェージャンフォレストキャットは、タビーブラウンやホワイトの種類が多いようです。
ノルウェージャンフォレストキャットの被毛は粗く、セミロングで防水性があり、尻尾は長くふさふさしています。保温性を高めるために、粗めのダブルコートを採用しています。もともとノルウェージャンフォレストキャットは、スカンジナビアの厳しい冬を暖かく過ごすために、下毛を密生させていました。夏には毛が抜けて短くなり、涼しくなります。
ノルウェージャンフォレストキャットは、ふさふさのフチ、ふわふわのブリッチ、ふさふさの前足から、いかつい外見をしていると思われるかもしれません。しかし、横から見ると、ノルウェージャンフォレストキャットはすっきりとした顔立ちをしています。ノルウェージャンフォレストキャットの特徴は、眉骨から鼻先にかけて斜めに傾斜した直線的な横顔です。この特徴により、ノルウェージャンフォレストキャットの頭は三角形に見えるのです。
その他にも、大きく前方に伸びた耳や、アーモンド形の大きな目もノルウェージャンフォレストキャットの特徴です。
ノルウェージャンフォレストキャットの寿命は、きちんと手入れをすれば16歳に達することもあります。
ノルウェージャンフォレストキャットの性格
ノルウェージャンフォレストキャットは社交的で遊び好きな猫種で、ゲームをするのが好きです。知的で、異なる環境などの変化にも容易に順応します。
ノルウェージャンフォレストキャットは飼い主や他のペットと一緒にいることを楽しみますが、十分に社会性を身につけたら自分のスペースに行くこともあります。ノルウェージャンフォレストキャットは、特に可愛がる品種ではありません。その代わり、どこか近くに座って一緒に過ごすことを好みます。
ノルウェージャンフォレストキャットのお手入れについて
ノルウェージャンフォレストキャットは、お手入れのしやすい猫種です。長毛ですが、被毛のグルーミングはほとんど必要ありません。しかし、春には週に一度のコーミングの回数を増やすとよいでしょう。そうすることで、ノルウェージャンフォレスト・キャットの抜け毛を抑えることができます。
ノルウェージャンフォレスト・キャットは通常、特別な食事制限をする必要はありません。ほとんどの猫と同じように、健康的な食事と水を一日中食べられるように置いておくとよいでしょう。
ノルウェージャンフォレスト・キャットの歯が健康であるように、歯磨きをしてあげてください。獣医が推奨する歯磨き粉を使用してください。
ノルウェージャンフォレストキャットが室内飼いの場合、爪を切ってもかまいません。しかし、猫の爪を切るのは必ず控えてください。特に屋外に出す場合は、登ったり、狩りをしたり、身を守ったりするために爪が必要になるからです。
ノルウェージャン・フォレスト・キャットは適度に活動的な猫種です。他の猫と同じように、ノルウェージャンフォレスト・キャットは通常、短時間で元気になり、その後長い時間眠ります。ノルウェージャンフォレスト・キャットを屋内だけで飼う場合は、刺激的な活動をさせるようにしましょう。キャットツリーやひっかき棒など、猫が登れるような高いものを用意してあげましょう。室内飼いの猫には、トイレ、外を見るための窓、おもちゃ、休憩所なども必要です。
ノルウェージャンフォレスト・キャットの健康を屋内外で維持するために、定期的に動物病院に連れて行ってください。自宅で猫にダニやノミの治療をする前に、まず獣医さんに相談してください。なぜなら、猫は多くの化学物質に敏感で、ダニ防止剤が刺激になることがあるからです。
予防接種と駆虫は、たとえ室内飼いの猫であっても忘れずに。狂犬病や猫免疫不全ウイルスなどの健康問題を予防することができるため、すべての猫にとって予防接種は重要です。
ノルウェージャンフォレストキャットで気をつけたい健康問題
ノルウェージャンフォレストキャットは、もともと何百年もかけて自然淘汰されながら進化してきた猫種です。そのため、健康上の問題が少なく、健康で丈夫な猫種に発展してきました。しかし、それでもノルウェージャンフォレストキャットの健康問題で気をつけなければならないことがあります。
肥大型心筋症（ひこうがたしんきんしょう
ノルウェージャンフォレストキャットの健康問題には、猫の心臓病の中で最も多く診断されている肥大型心筋症が含まれることがあります。肥大型心筋症は、心臓の筋肉の壁が厚くなる病気です。これは最終的に心不全やその他の合併症を引き起こし、致命的な状態になることもあります。
肥大型心筋症は、他の品種よりも一部の品種に多く見られるため、あなたの猫がこの健康問題の素因となるかどうかは、遺伝によって決まる可能性が高いのです。
肥大型心筋症の多くの猫には、症状が現れません。しかし中には、呼吸が重い、速い、口を開けたままの呼吸、疲れやすいなどの症状が見られることもあります。これらの症状は、通常、肥大型心筋症がうっ血性心不全に進行した時点で発生します。
肥大型心筋症を適切に検出するためには、獣医の専門家が特殊な機器を使用する必要があります。また、ノルウェージャンフォレストキャットが肥大型心筋症の原因となる変異を保有しているかどうかを調べるための遺伝子検査もあります。しかし、変異があっても肥大型心筋症を発症しない猫もいます。
現在のところ、この疾患を治療する方法はありません。しかし獣医は、猫のケアや、血栓などの症状の悪化を防ぐためのケアプランを作成することができます。獣医は通常、この健康問題を治療するために内服薬を使用するか、重度の場合には猫を安楽死させることになります。薬物療法で何年も生き続ける猫もいれば、突然亡くなってしまう猫もいます。
ノルウェージャンフォレストキャットにこの健康問題が現れる可能性を防ぐ唯一の方法は、繁殖の前に遺伝子検査で変異の有無を調べることです。
ピルビン酸キナーゼ欠乏症
ノルウェージャンフォレストキャットの健康問題には、ピルビン酸キナーゼ欠乏症も含まれることが研究で示唆されています。これは遺伝性の病気で、猫の赤血球の数が減少することで貧血を引き起こします。
ピルビン酸キナーゼ欠乏症の症状は、軽度であったり、非常にゆっくりと進行するため、猫にその兆候が現れることはほとんどありません。ピルビン酸キナーゼの症状が現れるとすれば、疲れやすい、食欲がないなどが挙げられます。ピルビン酸キナーゼ欠損症の猫の多くは、通常、3歳前後で発症します。
ピルビン酸キナーゼ欠乏症には根治的な治療法はありません。しかし、軽度のピルビン酸キナーゼ欠乏症の猫であれば、十分な生活を送ることができます。しかし、重症の猫ちゃんでは、あまり長生きできないこともあります。
グリコーゲン貯蔵病IV型
ノルウェージャンフォレストキャットの健康問題には、グリコーゲン貯蔵病IV型も含まれることがあります。これは、猫に糖代謝異常が起こる遺伝性の健康疾患です。グリコーゲン貯蔵病IV型は、猫のエネルギー生産能力に影響を及ぼし、最終的には死に至ります。
症状は以下の通りです。
ウリ
激しい衰弱
筋萎縮（きんいしゅく
筋収縮
手足が使えない
(リ)
この病気は通常、生まれた瞬間から発症し、死産となるか、生後5ヶ月くらいから発症します。このような健康状態にある猫は、成猫になるまで生きることはほとんどありません。
IV型糖原蓄積病の治療法はありませんが、繁殖前に遺伝子検査を行うことで、変異の有無を調べることができます。これにより、この疾患が他の猫に受け継がれるのを防ぐことができます。
ノルウェージャンフォレストキャットを飼う際の特別な注意点
ノルウェージャンフォレストキャットには、特別な配慮はありません。順応性の高い品種なので、子どもや他のペットがいる家庭でも幸せに暮らすことができます。しかし、赤ちゃんや小さなお子さんに新しいペットを紹介するときは、常に注意が必要です。
また、ノルウェージャンフォレストキャットは低アレルギー性ではないことも頭に入れておく必要があります。
ノルウェージャンフォレストキャットの歴史
ノルウェージャンフォレストキャットはノルウェー原産の古い品種で、バイキングの伝説や神話の中に登場します。その起源は、長い時間をかけての自然淘汰の産物であると思われます。
ノルウェージャンフォレストキャットの歴史は不明な点が多いのですが、おそらくヴァイキングが船の中でネズミ捕りをするためにこの品種を利用したのでしょう。このバイキングが900年代後半にノルウェージャンフォレストキャットを北米に持ち込んだと思われる。しかし、北米猫愛好家協会がこの猫種を完全に認めたのは1993年のことでした。
ノルウェージャン・フォレスト・キャットは、母国ではもっと早くから認められていました。1970年代にノルウェージャン・フォレスト・キャット・クラブが大規模な繁殖プログラムを開始した後、ヨーロッパの国際猫連盟に登録された猫種となったのです。この計画は、第二次世界大戦中にノルウェージャンフォレストキャットが絶滅しそうになったため、その個体数を増やすことを目的としていました。
その努力が実り、ノルウェージャンフォレストキャットは現在もノルウェーの公認猫として人気のある品種となっています。
