鉤虫とは何ですか？
鉤虫は小腸に生息する寄生虫です。他の寄生虫と同様、人間を含む他の生物を食べて生きています。
鉤虫に感染しても、ほとんどの人は、特に最初のうちは感染症の症状がありません。しかし、感染が悪化すると、健康に影響を及ぼす可能性があります。
鉤虫感染の原因
鉤虫は、米国をはじめ、アメリカ大陸、アフリカ、アジア、オーストラリア、中東、南ヨーロッパなど、世界中の温暖で湿った気候の地域に生息しています。衛生状態が悪い場所や、人糞が肥料として使われている場所に住んでいる人が感染しやすいと言われています。
鉤虫に感染すると、うんちの中に鉤虫の卵が混じります。感染者が外でウンチをしたり、そのウンチが後で外に撒かれたりすると、その鉤虫の卵が土の中に入ってしまいます。卵が孵化すると、鉤虫の幼虫を放出します。この土の上を裸足で歩くと、幼虫が足の皮膚から体内に侵入し、感染症を引き起こします。これが鉤虫症の最も一般的な感染経路です。また、汚染された食べ物を食べたり、汚染された水を飲んだりすることでも感染する可能性があります。
鉤虫の種類
鉤虫には数種類の種類があります。人に感染するものは、通常、幼虫として皮膚から侵入し、体内を移動して小腸に付着します。そこで生活し、成虫に成長します。しかし、ある種の鉤虫は、その幼虫がいるものを食べたり飲んだりすると感染することがあります。
他の種類の鉤虫（A. brazilienseとA. caninumを含む）は、主に犬や猫に感染します。しかし、これらは人間にも感染します。皮膚に住み着き、そこで問題を起こします。
鉤虫症の症状
最初は、鉤虫が皮膚に入り込んだ部分に、かゆみを伴う発疹が出ることがあります。感染が軽ければ、他の症状は出ないかもしれません。しかし、重症化すると、以下のようなことが起こります。
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お腹の痛み
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下痢
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食欲不振
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体重減少
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疲労感
鉤虫はまた、腸内で血液を失い、鉄分を多く含む赤血球が不足する貧血を引き起こすことがあります。貧血は、鉤虫感染症の最も一般的な兆候です。
貧血は、鉤虫感染症の最も一般的な兆候です。貧血は、最初は何の症状も引き起こさないかもしれませんが、悪化するにつれて、以下のような症状が現れます。
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極度の疲労感
- 体力がない
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肌の色が薄い
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胸痛
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速い心拍数
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息切れ
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頭痛
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めまいやふらつきを感じる
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手足の冷え
その他、鉤虫感染症の症状として
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貧血を伴うこともある心臓の病気
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消化器系のトラブル
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栄養の問題
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呼吸の問題
鉤虫の皮膚感染の兆候
鉤虫の中には、動物を宿主とするものがあり、人間ではあまり成長しません。これらの幼虫が人間の皮膚に入り込むと、成虫に成熟することはありません。また、体内をあまり移動せず、皮膚の表面下にとどまります。この幼虫が引き起こす感染症が「皮膚幼虫症」です。熱帯地方から米国に帰国した人がかかる皮膚感染症の第一の原因となっています。
症状は以下の通りです。
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皮膚の感染症やただれ
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極端な痒み
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皮膚に赤いぶつぶつができる道
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まれに毛根が炎症を起こしたり感染したりする
（痒み
鉤虫の診断
医師は、あなたが腸管鉤虫症にかかっているかどうか、便を採取することで調べることができます。検査室では、小さな鉤虫の卵があるかどうかを調べることができます。
鉤虫症の治療法
治療は、鉤虫感染がどの程度深刻かによって異なります。
無治療。数年かかることもありますが、体が勝手に感染を治すこともあります。
駆虫薬。これらの薬は、体内の寄生虫を駆除します。腸管鉤虫に対する一般的な薬には、アルベンダゾール、メベンダゾール、パモ酸ピランテルなどがあります。鉤虫の幼虫による感染を治療するには、チアベンダゾールという薬を皮膚に塗ったり、アルベンダゾールやイベルメクチンなどの薬を口から飲んだりすることができます。
サプリメント.鉄分のサプリメントは、感染による貧血を治療することができます。貧血と栄養失調の場合は、栄養サポートや葉酸などのサプリメントを使った治療が行われます。
入院する まれに、鉤虫が原因で重度の貧血やうっ血性心不全を起こすことがあります。そのような場合は、病院での治療が必要になることがあります。
鉤虫の感染予防
土壌に鉤虫がいる可能性のある地域に住んだり、旅行したり、遊んだりするときは、次のような予防策をとりましょう。
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外では靴を履く。
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汚染された可能性のある土壌との皮膚接触を避ける。
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汚染された可能性のある食品を食べないようにする。
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犬のフンとの皮膚接触を避ける（特に公園などでは、他人のペットが鉤虫症にかかっているかどうかわからない）。
途上国の中には、妊婦や子ども、仕事で鉤虫にさらされる可能性がある人など、感染のリスクが高い人に対して、予防的化学療法とも呼ばれる予防治療を行うところがあります。
