ベイリーフは、料理に複雑な風味を加え、多くのスープやソースに欠かせない存在です。乾燥させると、ミントとスパイスを組み合わせたような、ほのかな苦みのある味になります。
一般的に「ベイリーフ」といえば、スイートベイリーという木から取れる小さな葉、ローレルリーフを指します。この木の学名はLaurus nobilisである。月桂樹の葉は、その木が地中海沿岸に自生していることから、トルコ月桂樹の葉とも呼ばれている。
月桂樹の葉は、地中海沿岸に自生することからトルコ月桂樹とも呼ばれる。
料理の香り付けに使われるベイリーフの品種と、その木の学名は次のとおり。
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カリフォルニアベイリーフ、Umbellularia californica
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インド産月桂樹の葉 Cinnamomum tamala
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インドネシア産ベイリーフ Syzygium polyanthum
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メキシコ産ベイリーフ Litsea glaucescens
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西インド産月桂樹の葉 Pimenta Racemosa
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トルコ産ローリエ Laurus nobilis
この記事では、より一般的に使用されているLaurus nobilisから採れる月桂樹の葉のみを取り上げています。他の種類の月桂樹の葉は他の樹種から採れるため、風味や栄養成分が微妙に異なります。
健康効果
月桂樹の健康効果については多くの主張がありますが、すべてが証明されているわけではありません。栄養学や薬学の研究では、月桂樹の以下の目的に対する有効性がさまざまな程度で示されています。
抗菌効果
月桂樹の葉には抗菌作用があることが実験室で確認されており、月桂樹の葉の近くで細菌が増殖するのを阻止します。具体的には、月桂樹の葉は黄色ブドウ球菌（スタフ感染症の原因菌）と大腸菌の両方の成長を阻害します。また、月桂樹の葉は、潰瘍や癌の原因となるピロリ菌を撃退することが、初期の実験から分かっています。
血糖値の健康
ある研究では、月桂樹の葉を粉砕したカプセルを摂取すると、2型糖尿病患者の血糖値を低下させることがわかりました。4～8人分のレシピに1枚のローリエを使用した場合、この効果が現れるかどうかについては、さらなる研究が必要です。
糖尿病でない人が月桂樹を摂取した場合、食後の血糖値が低くなることが確認されています。
癌の予防と治療
初期の実験室での細胞研究によると、月桂樹の葉は乳がん細胞や大腸がん細胞の成長を遅らせることが分かっています。月桂樹が癌患者にどの程度有効であるかを理解するためには、さらなる研究が必要である。
1食あたりの栄養成分
一般的に、月桂樹の葉を使って料理を作り、風味をつけることはあっても、実際に月桂樹の葉を食べることはありません。しかし、月桂樹の葉は乾燥させて砕いたものも販売されており、食べることができます。月桂樹の栄養は、砕いたものを調理に使うことでより吸収されやすくなります。
ローリエを砕いたものが大さじ1杯含まれています。
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カロリーは 5.6
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プロテイン 1g未満
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脂肪：1グラム未満
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炭水化物 1グラム
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食物繊維 1グラム未満
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糖質 1g未満
です。
(リットル)
」です。
ベイリーフには、多くのビタミンやミネラルも少量含まれています。最も多く含まれているのは
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カルシウム
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銅（Copper
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鉄
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マグネシウム
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マンガン
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ビタミンA
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ビタミンB6
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ビタミンC
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リボフラビン
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亜鉛
の場合
ベイリーフの調製方法
ベイリーフを使った料理といえば、乾燥させたベイリーフを料理に入れて、その香りを料理に取り入れるのが一般的です。しかし、この調理法では、月桂樹の葉を丸ごと食べることはできないため、残念ながら栄養価は最も高くはありません。
ローリエの栄養価を最大限に引き出すには、砕いたローリエで味付けをするのが一番です。ローリエを乾燥させ、砕いたものは、ほとんどの食料品店のスパイスや調味料のコーナーで見つけることができます。また、乾燥した月桂樹の葉をすりつぶし、家庭で調理することもできます。
生のローリエをブレンドして料理に使用することもできるが、その方法はあまり一般的ではない。生のローリエは香りが強いので、使用する量は少なめにする。
