シカが郊外の裏庭でライム病のダニを広げている

By Steven Reinberg

HealthDayレポーター

2022年9月20日 火曜日 (HealthDay News) -- 裏庭で静かに草を食む姿はとても可愛らしく見えます。しかし、米国北東部に広がるオジロジカの過剰な繁殖は、特に郊外においてライム病や、ダニが媒介する別の病気、アナプラズマ病の蔓延につながる可能性があると、新しい研究で指摘されている。

この研究では、この2つの病気を媒介するマダニを持つこれらのシカが、もはや森林地帯に限定されず、しばしば郊外の住宅の庭先に生息し、感染の危険性を高めていることを指摘している。

「あなたの家の庭は彼らの家であり、もしあなたがマダニやマダニの管理、あるいは被害の可能性について心配しているなら、ここが実際に彼らが住む場所であることを認識し、彼らと共に働くか、彼らに対抗して管理する必要があります」と、主任研究者のジェニファー・マリナックスは述べています。彼女はメリーランド大学の野生生物生態学および管理学の助教授である。

シカそのものは健康を脅かすものではありません。しかし、鹿が媒介するクロアシナガバチやローンスターマダニがライム病やその他の病気を蔓延させるとMullinax氏は説明します。

ライム病は、感染したマダニに咬まれることで起こる細菌感染症です。発疹、発熱、頭痛、倦怠感などの症状が出ます。放置すると、心臓や関節、神経系に転移することもあります。アナプラズマ病も同様の症状を引き起こし、出血や腎不全に至ることもあります。

これらの病気の原因となるマダニは、芝生に留まって繁殖します。

シカの生息地が開発によって侵食されるにつれ、シカは人間の近くに住み、風景は草や低木、花を容易に食べることができるようになったとマリナックス氏は言う。芝生は「暖かく、安全で、捕食者も少なく、とにかく便利」なのだそうです。

この5年間の研究で、郊外のシカは人家から55ヤード以内で夜を過ごすことが多いことがわかりました。

マリナックス氏の研究チームは、GPS追跡装置を装着した51頭のシカを追跡した。

その結果、シカは昼間は住宅地を避け、夜間、特に冬場は住宅地に集まることがわかった。特に冬場は、芝生の端や、住宅・アパートの庭先で寝ていることが多い。

住宅地に多くのシカが生息していると、ダニが媒介する病気に人間がかかる危険性が高くなるとMullinax氏は言う。シカを駆除したり、シカが寝ている場所を処理したりしてマダニの数を減らせば、病気の蔓延を抑えることができる、と彼女は言います。

管理されたシカ狩りはマダニの数を抑えるのに役立ちますが、シカの群れを淘汰することは困難であると、この研究では指摘されています。郊外にハンターがいるのは好ましくないし、化学的にシカの繁殖力を低下させるのも効果がない、と同調査は付け加えている。

Mullinax氏は、鹿柵やマルチングバリアを設置することで庭へのアクセスを制限することは可能だが、病気を予防するためにはマダニの数をコントロールすることがより良い方法かもしれない、と述べている。

"ほとんどの人は、庭にいるマダニからライム病に感染します。マダニを制御するために多くの異なる方法があります "と彼女は言った。"郡の機関や州の機関にとって、それは本当に鹿の個体数を管理する上でいくつかの調整を行うためにそれらを指摘している "と述べた。

マーク・シーゲル博士は、ニューヨークのNYUランゴン医療センターの医学部臨床教授で、この調査結果を検討しました。

彼は、庭のダニの数を減らすためにいくつかの戦略を提案した。草を短く刈る。庭にマダニの駆除スプレーをする。ダニよけスプレーを使用する。そして、屋外で過ごした後は、体や衣服にマダニがいないかチェックすることです。

「頭皮や陰部にぶつぶつがないかを確認するよう伝えています」とシーゲル氏は言います。"私は、あなたが疲労を感じる場合、それはCOVIDではない可能性があります - それはライムかもしれません "と彼らに言う。

ライム病は診断が難しいので、Siegel氏は症状だけでライム病を疑えば、抗生物質を処方することを恐れていないそうです。

"私は過剰診療の部類に入ります "と彼は言った。「しかし、この研究は、基本的にこれらのことが制御不能になりつつあると言っているのですから、私は悪いようには思えません。もっと多くの病気が発生することが予想されます。"

この研究は、9月17日にUrban Ecosystems誌のオンライン版で発表されました。

より詳しい情報

ライム病の詳細については、米国疾病対策予防センター（Centers for Disease Control and Prevention）にてご確認ください。