エリザベス・ホイベック著 医師アーカイブスより
医師の診察室で、がんやその他の重大な病気であると診断されるところを想像してみてください。この麻痺の瞬間、数分前にあなたの人生を消費していたものは、突然、完全に新しい、一見恐ろしい領域に直面して、背景にはるかに後退しています。時間が止まってしまったかのように感じるかもしれませんが、あなたは前に進まなければなりません。でも、次に何をすればいいのでしょう？
私たちは、怖い診断を受けた経験があるだけでなく、その対処法を他の人と共有している専門家に話を聞いてみました。
ジェシー・グルーマン（PhD）は、3度のがんと命にかかわる心臓病の生存者であり、この仕事に最もふさわしい人物です。社会心理学者であり、非営利団体Center for the Advancement of Healthの創設者でもあるグルマン氏は、「After Shock: What to Do After the Doctor Gives You -- or Someone You Love -- a Devastating Diagnosis」という本を書いています。
今、彼女と他の人々が、恐ろしい診断の後の最初の数日間、まだ強い刺戟があるときに、どのように対処するのがベストなのか、個人的な経験を分かち合っています。
対処のヒント
自分に甘くする。
間違ってはいけません。怖い診断は個人的な危機であり、そのように扱われるべきです。自分の人生が何も変わっていないかのように振舞う必要はありません。そのかわり、一時的にでも圧倒されそうになったら、あることは手放し、絶対に必要なこと、たとえば医者の予約を取っておくことなどは守るようにと彼女は言います。
「これは雨の日です。考える時間を作り、何が起きているのかを理解し、気分が乗らないときは仕事に行かないようにするのが筋です」とグルマンさんは言います。
いつもこのような気持ちになるわけではないことを知っておくこと
. 多くの人は、自分が深刻な健康問題を抱えていることを知ったとき、ショックと無感覚を感じたと言います。それは普通のことで、信じられないかもしれませんが、このような最初の気持ちの強さは永遠には続かないとグルーマンは主張します。3回にわたってがんの診断を受けた彼女は、そのたびに「打ちのめされた」気持ちになったことを思い出します。しかし、その都度、恐怖感はやがて和らいでいったという。「いつもこんなに嫌な思いをするわけではないのです」と、グルマンさんは言います。
言われたことの一部しか吸収できないと思ってください。
医師から重い病気であることを告げられると、それ以外の話はほとんど吸収できない可能性があります。それは全く普通のことです。アムジェンが150人のがん患者を対象に行った調査では、回答者の71％が、当初は自分の病気や治療法に関する情報を理解するのが困難であったと答えています。
心理学者、乳がん生存者、「怖くない乳がん本」の共著者であるキャロリン・イングラム、EDDは、「あなたの注意力が非常に短くなる、多分ショックのため」と述べています。「あなたの一部は、非常に先入観を持っている "とグルマンも同意する。「本当にストレスを感じているときは、新しい情報を取り入れるのは難しいのです」。
診断を受けてから数日間は、ショックと困惑の感情があなたを圧倒し続けるかもしれないので、情報を非常に短く、簡潔に消化することが有効であるとIngramは示唆しています。インターネットで検索したり、本を読んだり、医療関係者と話したりして、自分の病気について知ろうとするとき、一度に多くの情報を与えすぎないように注意してください。
自分の病気についての情報を得るには、忍耐強くなることです。
重い病気と診断されたとき、その範囲を特定できるとは限りません。病気や関連する健康問題の程度を完全に把握するために、追加の検査や手術が必要になることもよくあります。適切な、あるいは完全な治療方針を決定するのに数週間から数ヶ月かかることもあります。
「最初のうちは、自分の症状に合った情報を十分に見つけるのは難しいものです」と、グルーマンは医師に話します。"最初のうちは、医師の専門知識を活用するのは難しい"
病気で何が起こるかわからないと辛い思いをする人もいますが、時間がかかるかもしれないと前もって認識することで、不安を鎮めることができます。その間、未知のことにこだわって健康を犠牲にしないよう、グルマンにアドバイスしてください。「十分な食事と水分、そして必要な休息をとることを心がけてください」。
自分に合ったサポートを選びましょう。
怖い診断とどのように折り合いをつけるかは、とても個人的な決断です。誰に話すか、誰を頼りにするかを選ぶことは、そのプロセスの重要な部分であり、正しい方法と間違った方法はないのです。
「あなたが選ぶのは、伝える情報の量と、一緒にいてほしい人です」とグルーマンは言います。
自分の体験に共感してくれる人がいるサポートグループに参加することは、とても貴重なことです。イングラムは、自分に合うサポートグループを見つけるまで、5つの異なるサポートグループに参加しました。当初はがん患者を教育するためのグループだったが、やがてもっと深いものへと変化していった。「最終的には、傷跡を見せ合ったり、ウィッグを外したり、笑ったり、泣いたりしました」と、イングラムさんは医師に話しています。
前向きな視点の変化に寛容になる
重大な診断を受けた人が、取り返しのつかない身体的損失を被った後でも、その経験によって自分の人生がより充実したものになったと感じることは、珍しいことではありません。乳がんを克服し、ライフコーチであり、『The Not-So-Scary Breast Cancer Book』の共著者であるレスリー・イングラム・ゲブハートは、二重乳房切除術を受けたと言う。乳房から連想される官能性を失ったことは認めますが、ゲブハートさんはそれを乗り越えました。「ブラジャーの大きさは関係ありません」と、彼女は真剣に語る。
「無数の喜びと可能性が残されていることを知ってください」とゲバートは医者に言う。「がんも、可能性に目を向ければ影を潜めることができるのです」。
大切なのは、その可能性に心を開くことらしい。「あと1週間生きるか、あと10年生きるかにかかわらず、人生の質はできるだけ豊かで生き生きとしたものにしたいものです」と、イングラムは言います。
