ペパーミントのエッセンシャルオイルの健康効果

ペパーミントのエッセンシャルオイルは、ペパーミントの植物であるMentha x piperitaの葉と花の部分から採れる高濃度のものです。ペパーミントは、スペアミントとウォーターミントという植物の自然発生的な交配種です。オイルは、その主な化学成分であるメントールの名前で呼ばれることもあります。 

ペパーミントはその独特な味と香りから、特定の食品や香り付けの製品によく使われています。また、人々は何千年もの間、消化器系の問題を治療するためにペパーミントを使用してきました。

摂取するだけでなく、ペパーミントオイルは外用やアロマセラピーにも使用することができます。外用は慢性的なかゆみを和らげるのに役立つかもしれません。

ペパーミントオイルの香りは、特に最近手術を受けた患者の吐き気を抑えるのに役立つかもしれません。しかし、その結果はまちまちである。ペパーミントオイルは、術後の吐き気に対して、プラセボ以上の効果はないかもしれません。 

妊娠中の女性の吐き気も、影響を受けないかもしれません。最近の研究でプラセボと比較した場合、ペパーミントを使ったアロマセラピーは吐き気や嘔吐に大きな影響を与えなかったようです。

健康への効果

ペパーミントの精油は、カプセルや液体ドロップで摂取することができます。経口摂取は、摂り過ぎると害になるので、宣伝されている量と方法を守ってください。サプリメントの使用については、必ず医師に相談すること。

少量のペパーミントオイルを摂取することで、以下のような効果が期待できます。

抗酸化作用の特性

抗酸化物質は、体内の細胞の成長と発達にダメージを与えるフリーラジカルと戦うのを助けます。他のいくつかのミント種と同様に、ペパーミントにも抗酸化作用があることが証明されています。

抗菌作用

ペパーミントオイルには、穏やかな抗菌作用があると言われています。 

ある小さな研究では、このオイルが穏やかな抗真菌性を持っていることも証明されました。しかし、テストされたオイルの中で、ペパーミントは真菌、特にカンジダ酵母に最も影響を及ぼさなかったのです。

頭痛を和らげる

ペパーミントのエッセンシャルオイルを額やこめかみのあたりに局所的に塗ると、片頭痛や緊張型頭痛に関連する痛みを軽減するのに役立つかもしれません。 

IBS症状の緩和

この健康効果の理由は不明ですが、ペパーミントエッセンシャルオイルは過敏性腸症候群（IBS）の人々の症状を和らげるのに役立つようです。12の研究のメタアナリシスでは、ペパーミントオイルはこの症状を持つ人々の痛みやその他の症状を軽減するのに役立つ、安全で効果的な治療法であると結論づけています。

特定の医療処置中のけいれんの軽減

ある小さな研究によると、内視鏡検査中に医師がペパーミントオイルを投与すると、患者の痙攣を抑えることができたそうです。 

バリウム浣腸の際にペパーミントオイルを使用した同様の研究でも、同様の結果が得られています。

ペパーミント・エッセンシャルオイルの健康への効果を完全に明らかにするためには、さらなる研究が必要です。現在までのところ、最も広範な研究と最も推奨される応用は、IBSの症状の治療に関わっています。 

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健康リスク

妊娠中や授乳中の女性は、ペパーミントオイルの経口摂取を避けるべきです。胎児や授乳中の乳児に対する潜在的な影響については、十分なことが分かっていません。

エッセンシャルオイルは、従来の薬のような厳格なテストを受けていません。使用には注意が必要です。ペパーミント精油の使用によるリスクには、以下のようなものがあります。

毒物混入

誤用により、深刻な不快感や中毒を引き起こす可能性があります。 

ペパーミントオイルを摂取することで起こりうる副作用は、吐き気、胸焼け、口の渇き、腹痛などです。アレルギー反応は稀ですが、起こり得ます。

胸焼け

市販の制酸剤と一緒にカプセルを摂取した場合、胸焼けのリスクが高まる可能性があります。制酸剤によって、ペパーミントオイルカプセルの保護膜が早く壊れる可能性があります。

量と用法

一般的に摂取される少量であれば、ペパーミントオイルはほとんどの人に安全であると思われます。ただし、FDAが承認したブランドのみを使用し、ラベルの指示に正確に従う必要があります。