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iPhoneのサーモグラフィ。手指の衛生状態をモニターする便利な方法

2022年9月27日 -- 「ハッピーバースデー」を歌いますか？ABCを暗唱する？20秒を数える？手洗いの効果を確認するのに最適な方法は何でしょうか？

手指の衛生習慣を良好に保つことは、医療現場やそれ以外の場所での病原体の拡散を防ぐ上で依然として重要です。しかし、医療従事者、患者、そして一般の人々は、良好な手指衛生の実践に関して、長い間、変化に対して抵抗がありました。 

病院、診療所、医院における手指の清潔さを改善するための取り組みには、今ではどこにでもあるアルコールベースの手指消毒剤ディスペンサーや標識の設置、トレーニング、組織文化への取り組み、説明責任の確立などがあります。一方、手指の衛生状態を継続的に測定する方法はまだ限られており、批評家は、質よりも遵守に重点を置くと、病原体を除去して患者ケアを向上させるという究極の目標が達成されないと主張しています。

今回、American Journal of Infection Control誌に掲載された新しい論文では、iPhoneに取り付けた携帯型赤外線カメラを使って手の洗い残しを検出する革新的な新手法のパイロットスタディが報告されています。著者であるM Boyce ConsultingのJohn M. Boyce氏とイェール大学医学部のRichard A. Martinello氏は、コネチカット州のイェールニューヘブン病院の感染予防課で、前方監視赤外線（FLIR）サーモグラフィを使って、志願して研究に参加した12名のスタッフの手の衛生状態を評価したことを説明します。

手指衛生法では、アルコールベースの手指消毒剤を塗布し、蒸発により一時的に皮膚温を下げます。研究者はサーモグラフィを三脚に設置し、スマートフォンのアプリで画像のカラーパレットを微調整しました。研究者は、アルコールベースの手指消毒剤を塗る前と後の手全体の皮膚温度を観察することで、12人のボランティアの手指衛生の実践の質を測定しようとしました。 

サーモグラフィは、利き手の3点（手のひらの中央、第3指の先端、親指の先端）の温度を、消毒前、手が乾いた直後、1分後、2分後の4つのタイミングで非侵襲的に正確に測定することが可能です。） また、ジェルの使用量と手の大きさが温度低下と関係するかどうかも調べました。

得られた画像を観察したところ、ハンディタイプの赤外線技術では、除菌剤を塗る前から塗った後まで、手のすべての場所の皮膚温度が大きく低下し、色の劇的な変化で検知できることがわかりました。これは、手指衛生の品質をモニタリングするための適切な感度であることを示しています。

また、手が大きいある研究参加者の場合、手指消毒用ジェルの範囲が指先に届かないことが画像から示され、この装置を使用して適切な量の消毒剤を思いつく役割を果たす可能性があることが示唆されました。

CDC Guidelines for Hand Hygiene in Health-Care Settingsの共著者であり、World Health Organization Guidelines on Hand Hygiene in Health Careの寄稿者でもあるBoyce氏は、「サーモグラフィは感染予防と制御に関わるほとんどの人にとって馴染みのない技術ですが、手の衛生技術の観察に比べていくつかの利点がある可能性を秘めています」と話しています。

先行研究では、紫外線の粉末や液体を用いて手指の衛生技術を測定しようとしていますが、サーモグラフィは、携帯機器以外に余分な材料が不要で、シンプルであるという利点があります。 

サーモグラフィは小型で機動性があり、スマートフォンで簡単にセットアップして使用できます。 

エール大学医学部のMartinello氏は、インタビューの中で、"この技術は、教育、評価、スタッフの能力評価など、様々な場面で利用できる可能性があります。"と語っています。

しかし、Boyce氏とMartinello氏は、体温にはばらつきがあるため、サーモグラフィ技術は、ベースライン画像と消毒後の画像を比較できる場合に、教育や評価のツールとして最も有用になると警告しています。手指消毒剤の種類（ジェル、泡）、ブランド、量を変え、手の大きさも変えて、さらに研究を進める必要があります。 

UChicago Medicineの感染予防・制御担当エグゼクティブメディカルディレクターEmily Landon医学博士は、手指衛生の質を調べるためのサーモグラフィのコンセプトは、「超独創的で非常に革新的で、まさに感染制御に必要なもの」と賞賛しています。

彼女はインタビューの中で、「感染管理は目に見えない問題と戦うよう人々に促し、何も見返りがないまま行動を変えるよう求めることが多いものです。私たちはすでに、データ収集やモニタリングのために（アップルの）携帯端末を使っているので、iPhoneに何かを取り付けることは、身近ですでに手の届くところにあるものです。このアイデアは実現可能です。手頃な価格で、アクセスしやすく、持ち運びができ、使いやすい...ワクワクします！"