キワノは、アフリカ、オーストラリア、太平洋の島々を原産とする熱帯果実で、アフリカの角のあるキュウリやゼリーメロンとも呼ばれています。キュウリ科の植物です。熟すと果皮がオレンジ色になり、トゲトゲに覆われることから、オレンジトゲトゲフルーツと呼ばれることもある。果実の内部にはゼリー状の果肉と食用の種子が入っています?
キワノに含まれる栄養素
キワノには必須ビタミンやミネラルが多く含まれています。水分が多く、低カロリーです。キワノの果実には、次のような栄養素が含まれています。
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タンパク質
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ビタミンC
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ビタミンA
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ビタミンB6
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マグネシウム
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鉄
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リン
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亜鉛
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カリウム
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カルシウム
果実には抗酸化物質であるビタミンC、ビタミンA、亜鉛、ルテインが含まれています。種子には抗酸化物質であるビタミンEの有機形態であるa-トコフェロールと-トコフェロールが含まれています?
キワノが健康を増進する方法
キワノに含まれる栄養素と抗酸化物質は、以下のような数多くの健康上のメリットを提供します。
免疫系の機能を高める。A-トコフェロールは、体が本来の働きをし、健康を維持するために必要な抗酸化物質です。免疫機能を高め、血栓を作らないようにします。また、フリーラジカルと呼ばれる反応性の高い化学物質によるダメージから細胞を保護する働きもあります。
鉄欠乏性貧血を防ぐ。鉄は、赤血球に含まれるヘモグロビンというタンパク質を体内で作るのを助けます。このヘモグロビンは、肺から全身に酸素を運ぶ働きをします。また、筋肉に酸素を供給するタンパク質であるミオグロビンを作るのにも鉄が使われます。キワノやその他の植物に含まれる鉄分は、非ヘム鉄です。キワノに含まれるビタミンCを含む食品と一緒に食べると、より吸収率が高まります。
電解質の減少を防ぐ。キワノに含まれる電解質は、細胞が本来の機能を発揮できるようにサポートします。電解質とは、カルシウム、ナトリウム、カリウムなどの必須ミネラルのことで、神経や筋肉の働きを助ける働きがあります。電解質のバランスが崩れると、正常な身体機能に支障をきたし、生命を脅かすような状態になることもあります。
心臓を守る。キワノには、心臓の働きに重要な役割を果たすマグネシウムが含まれています。マグネシウムは、心臓病の予防や治療、血圧の調節に役立ちます。マグネシウムレベルの低さは、心臓病や心不全と関連しています。
健康な肌を促進します。ビタミンCは、太陽からのダメージから肌を守り、通常の加齢によるダメージも最小限に抑えることができると言われています。また、傷や火傷の回復を助ける働きもあります。キワノのような果物や野菜を多く食べることは、日焼けによる色素沈着（肌の黒ずみ）を改善するのに役立ちます。
丈夫な骨をつくる。キワノに含まれるマグネシウムは、健康な骨を促進する効果があります。マグネシウムの欠乏は、骨減少症や骨がもろくなることと関連があると言われています。マグネシウムを十分に摂取していない閉経後の女性は、骨量の減少や骨密度の低下がより速く起こる可能性があります。
血糖値を調整する。キワノはグリセミック指数が低いので、血糖値の急上昇を招きません。また、キワノに含まれるマグネシウムは、血糖値を調整する働きがあります。マグネシウムが少ない人は、糖尿病の合併症が慢性化する可能性があります。また、マグネシウムの低下は、体がインスリンを効果的に使えないインスリン抵抗性とも関連があると言われています。糖尿病患者の低濃度のマグネシウムを上げると、血糖値のコントロールがうまくいくようになりました。
視力を保護する キワノに含まれる亜鉛は、視力が低下する目の病気である加齢黄斑変性症のリスク低減に関連しています。オランダで行われた研究では、亜鉛を多く含む食事を摂っている人は、加齢黄斑変性症の発症リスクが低下することが示されました。
キワノの食べ方
キワノの外皮は厚く、トゲに覆われているため、一見するとあまり食べられそうにないように見えます。熟すと外側はオレンジ色になります。味は、キュウリとズッキーニとキウイを混ぜたような味と言われています。熟してくると、バナナのような風味も出てきます。?
プレーンで食べるなら、包丁で半分に切ればいい。種も食べられますが、強力な抗酸化物質を含んでいるので、お好みで種を絞り出してください。種を残したければ、スプーンで果皮から実をすくい取ればいいのです。そのまま食べてもいいですし、フルーツサラダに加えてもいいでしょう。
