断食とは、毎日一定期間、食べ物を食べないことを選択することです。数時間食べないこともあれば、1日1食しか食べないこともあります。ある期間食事をしないことで、ケトン体濃度を上げることができます。ケトン体とは、肝臓で作られる化学物質で、体がエネルギーとして使うものです。しかし、断食の効果はそれだけではありません。意外と知られていない健康面や精神面でのメリットもあるのです。
ファスティングの仕組み
肝臓のケトン体製造プロセスは次のようなものです。グルコース（砂糖）は、細胞がエネルギーを生産するために使用する主な燃料です。断食は、肝臓に蓄えられているブドウ糖を使い、細胞に脂肪を放出させる。この脂肪は肝臓に運ばれると、ケトン体に変換され、体がエネルギーとして使用します。
人類が農耕を覚える以前は、生きるために狩りをし、食料を集めていました。そのため、長い間、食事をとらずに過ごすこともありました。木の実やベリーを集めたり、獲物を狩ったりするのは大変なエネルギーと時間を要します。そのため、人間の身体は蓄積されたエネルギーを使って適応してきたのです。しかし、断食は心身の健康に役立つ可能性があります。
断食では、特定の時間帯だけ食事をすることができます。何時間も食事をしない状態が続くと、体は蓄えた糖分をすべて使い、脂肪を燃やし始めます。これは、メタボリックスイッチングと呼ばれる現象です。最後の食事で消費されたカロリーが燃焼されると、断食はその期間を延長し、脂肪の燃焼を開始します。
食事をしていない間は、水やブラックコーヒー、紅茶などのカロリーゼロの飲み物を飲むことができます。そして、食事期間中は、普通に食事ができますが、好きなものを食べるということではありません。高カロリーのジャンクフードや揚げ物、お菓子などは控えた方が良いようです。
一般的なファスティングプランは以下の通りです。
16/8ファスティング。これは最も一般的な方法です。これは、8時間のウィンドウ内で毎日食べて、あなたの最後の食事の後16時間のために断食を伴います。
5:2アプローチ。この方法は、週に5日、定期的に食事をします。残りの2日間は、500C600カロリーの食事を1回に制限します。
24時間、36時間、48時間、72時間といった長時間の絶食は危険です。24時間、36時間、48時間、72時間といった長時間の断食は、かえって体に脂肪を蓄積させかねません。正しい方法でファスティングを行いたい方は、最適な方法を知り、試してみてください。
ファスティングのメリット
精神的な機能 断食をすると、体内の血液やリンパに流れる有害物質が少なくなり、思考がしやすくなる。断食中は、通常食べ物を消化するために使っているエネルギーを、脳で使うことができるようになります。
断食を始めてから数日間は、体が慣れるまで時間がかかるので、この精神的な変化に気づかないことが多いようです。断食を始めた当初は、頭痛や痛みを感じるかもしれません。しかし、体内の毒素が排出されると、脳はよりクリーンな血流を利用できるようになり、思考が明瞭になり、記憶力が向上し、他の感覚も鋭くなるのです。
癒しの若返り。断食は、あなたの体を若返らせる体験です。病気の細胞を溶かし、健康な組織だけを残します。また、体内の栄養素の再分配が顕著になります。体は、古い組織、毒素、または望ましくない物質を処理し、取り除く一方で、貴重なビタミンやミネラルにしがみつきます。
意志の強さ。断食を行うには、精神的な強さと、長期的な目標を達成するために短期的な満足を我慢する力が必要です。このようなチャレンジングなエクササイズに参加し、成功すれば、大きな満足感と新たな達成感を味わうことができるでしょう。
断食で健康状態を改善するコツ
徐々に慣らしていく 食べることから食べないことまで、一度に行わないようにしましょう。その代わり、数日から数週間かけて、食べ物や飲み物の摂取量を減らすようにしましょう。
砂糖を避ける。砂糖を使った食べ物やクッキーは、最初は満足感を得られますが、血糖値が下がると、空腹感や脱力感に襲われることがあります。断食に備え、パスタ、米、肉、豆、ジャガイモなどの食材でお腹を満たしましょう。
活動を控える 断食中は、無理のない範囲で行動するようにしましょう。あまり激しい動きや運動はしないようにしましょう。食事をしていないときは、体に栄養を補給する力がありません。
薬物療法を考慮する 断食を始める前に、服用する可能性のある薬について医師に確認しましょう。毎日飲まなければならない薬がある場合は、食事なしで飲んでもよいかどうか、医師に相談してください。
ゆっくりと止める 断食を終える準備ができたら、ゆっくりと食事を戻しましょう。すぐに大量の食事をするのはやめましょう。その代わり、食事を分散させ、体を調整し、再び食べ物を消化するプロセスに慣れるようにしましょう。
断食の頻度や量が多すぎると、脱水症状や精神的ストレス、睡眠の乱れなどを引き起こす危険性があることを念頭に置いてください。
また、医師は以下のような場合は断食を控えるように警告しています。
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糖尿病の方
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腎臓病を患っている
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手術や病気から回復している
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授乳中である
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低体重である
気分転換のための断食の限界
たまに断食しても、全体的に健康的な食事や生活を選択する必要があります。いつ食べるかも重要ですが、何を食べるかはもっと重要です。
また、断食は心と体を若返らせる強力なツールですが、メンタルヘルスの治療の代用にはならないことを考慮することも重要です。悲しい気分や落ち込んだ気分が長く続くようであれば、精神科の専門医に相談しましょう。
