ピーマンは、紀元前5,000年頃に南米で誕生し、以来、中南米料理の定番となっています。
ピーマンは一年中手に入りますが、夏場は安価になります。中南米料理だけでなく、世界中の料理人に愛されている食材です。
ピーマンには様々な色がありますが、色によって味や栄養が異なります。ピーマンの中でも緑色のピーマンは、赤や黄色のピーマンに比べて鮮度が落ちにくく、香りが強いのが特徴です。
健康効果
ピーマンは、どんな料理にも合うので、キッチンに常備しておきたい人気の野菜です。また、ピーマンに含まれる成分には、さまざまな健康効果があります。
目の健康増進
ピーマンには、ルテインと呼ばれる化合物がたくさん含まれています。ルテインは、ニンジン、カンタロープ、卵など、黄色やオレンジ色に着色する食品に含まれています。ルテインは抗酸化物質で、目の健康を改善することが知られています。
ルテインは、ブルーライトによってダメージを受ける目の部分を強化する働きがあります。ルテインを十分に摂取することで、黄斑変性症や白内障の予防に役立つと言われています。
貧血を予防する
貧血は、血液中の鉄分が不足することによって起こる症状です。貧血になると、全身に酸素を運ぶ健康な赤血球の生産が制限されます。貧血の主な症状は、疲労感や衰弱などです。
ピーマンには鉄分だけでなく、鉄分の吸収を助けるビタミンCも豊富に含まれています。鉄分不足の貧血を予防・治療するために、ピーマンはスーパーフードなのです。
栄養の話
ビタミンCが豊富なのはオレンジですが、ピーマンにはオレンジや柑橘類の2倍のビタミンCが含まれています。また、ピーマンには次のような栄養素も含まれています。
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ビタミンB6
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ビタミンK
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カリウム
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ビタミンE
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葉酸
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ビタミンA
1食分の栄養成分
ピーマンのみじん切り1杯分には、以下の栄養素が含まれています。
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カロリー 15
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脂質：0g
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コレステロール：0ミリグラム
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ナトリウム：2ミリグラム
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炭水化物: 3グラム
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食物繊維：1グラム
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糖質：2グラム
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タンパク質：1グラム
」となります。
注意すべきこと
ピーマンは、ほとんどの人が適量であれば食べても問題ありません。しかし、人によってはピーマンにアレルギーを起こす場合があり、特に花粉に敏感な人は注意が必要です。息切れや舌やのどの腫れなど、アレルギー反応の兆候に注意し、必要であれば医師に連絡しましょう。
ピーマンの下ごしらえ方法
ピーマンの下ごしらえは、まず茎の周りを切ります。そして、残ったピーマンを半分に切り、残っている種を取り除きます。この時、種を完全に取り除くために、ピーマンを洗うとよいでしょう。ピーマンの種は毒性がなく、取り除いても問題はありませんが、苦味があり、料理との相性はあまりよくありません。
種を取り除いたら、ピーマンは簡単に調理できます。生で食べるならくし形に切り、料理に混ぜるならさいの目に切り、詰め物をして焼くなら半分に切ったままがいいでしょう。
調理したピーマンを混ぜて美味しく食べられる料理には、次のようなものがあります。
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スパゲティ
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タコス
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ミートローフ
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ハンバーガー
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炒め物
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チリ
（＾ω＾）ノ
