ドライフルーツはビタミンやミネラルを一年中摂取できる食品として、古くから利用されてきました。1000年以上前、ペルシャやアラブの文化圏ではドライアプリコットを楽しんでいたという記録が残っています。北米では19世紀、長旅をする人々の栄養補給のために、ドライチェリーやクランベリーをペミカンに加えていたそうです。パンに挟んだり、トレイルミックスに入れたり、そのまま食べたり、ドライフルーツは世界中で愛されています。
果物を乾燥させる方法はさまざまです。最も古い方法は、果物を天日で寝かせ、水分が均一に蒸発するように定期的に回転させる方法です。オーブンで焼くと乾燥が早くなりますが、注意しないと果物が焦げてしまいます。現代的な方法としては、食品乾燥機を使用することです。この方法なら、手早く、効率的に、そして手間をかけずに乾燥させることができます。
どのような方法で乾燥させるにせよ、最終的には耐久性があり、腐敗しにくく、非常に風味豊かな食品となります。しかし、それは健康に良いのだろうか？その答えは、ドライフルーツの栄養価を詳しく調べてみることが大切です。
栄養成分表
ドライフルーツには様々な種類があり、その栄養成分も様々です。
ミックスドライフルーツ1カップに含まれる栄養素は約
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カロリー 480
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タンパク質：4g
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炭水化物: 112グラム
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食物繊維：8グラム
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糖質：92グラム
(>▽
脂肪：0グラム
」となります。
一般的に、ドライフルーツに含まれる微量栄養素は、以下の通りです。
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ビタミンA
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ビタミンC
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カルシウム
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鉄
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カリウム
例えば、レーズンは特にビタミンCと鉄分を多く含んでいます。一方、プルーンにはビタミンAが多く含まれていますね？
ドライフルーツに期待される健康効果
ドライフルーツに含まれる微量栄養素は、いくつかの異なる健康効果に関係していると言われています。つまり、これらの甘いお菓子は単なるエンプティカロリーではないのです?
目の健康
ビタミンCとビタミンAは、白内障の予防や進行を遅らせるのに有効であることが示されています。また、ビタミンCは、加齢黄斑変性症の予防にも効果があるとされています。
骨粗鬆症の予防
骨の健康維持、特に骨粗鬆症の予防には、カルシウムが不可欠です。ドライフルーツの中でも、キウイは特にカルシウムを多く含んでいます。
妊娠中の健康維持
鉄分を多く含む食事は、健康な妊娠に欠かせないものであることが分かっています。妊娠中は大量の鉄分を吸収する必要があるため、通常よりも多くの鉄分を摂取する必要があります。ドライアプリコットなら、1カップで3.5mgの鉄分を摂取することができます。
ドライフルーツの潜在的なリスク
ドライフルーツは、糖分、炭水化物、カロリーが多く含まれているため、健康への影響が懸念されます。ドライフルーツにすることで、その栄養素をより小さなパッケージに凝縮することができます。つまり、生のフルーツと同じカロリーを摂取するためには、ドライフルーツの重量を減らす必要があるのです。
体重増加
ドライフルーツは食物繊維が豊富ですが、糖分が多く含まれているため、体重が増える可能性があります。新鮮な果物の方が良い選択です。新鮮な果物には、食物繊維が豊富な分、水分も多く含まれています。この2つの要素により、満腹感が早く得られるので、全体の消費カロリーを抑えることができます。
糖尿病への配慮
糖尿病の方は、ドライフルーツに注意が必要です。生ものであれ、ドライフルーツであれ、食事計画を立てる際には、すべてのフルーツを考慮に入れなければなりません。特にドライフルーツは少量にとどめましょう。
