病院の食事はあまり美味しくありませんし、体に良いというイメージもありません。しかし、米国のいくつかの病院では、農家と協力してその状況を変えようとしています。
病院食というと、出来合いのもの、包装されたもの、味気ないもの、無色透明なものといったイメージがあるのではないでしょうか。友人や親戚の病室にスープやサンドイッチを持って行ったことがあるかもしれません。なぜなら、健康的な食事を最も期待する場所が、最も期待できない場所のひとつだからです。
しかし、病院によっては地元の農家と提携し、より健康的でおいしい食事を提供しているところがあります。中にはキャンパス内に農場を持つ病院もあります。
カリフォルニア州デービスにあるUC Davis Medical Centerの食品・栄養サービス部門のエグゼクティブシェフであり、代々メキシコの農家で育った彼の家系では初の米国人であるサンタナ・ディアスは、「良い食品は良い薬になります」と言う。
私たちの仕事の中心は患者です」とディアスは言う。私は患者の隣に立つ医師でも看護師でもありませんが、私たちのケアを受けるすべての人に、できるだけ健康的な選択肢を与えたいと考えています」。
ディアスさんらは、患者に健康的な食事を提供すると同時に、地元の生産者を支援することが可能であることを証明している。
食卓に並ぶものを予測する
ディアスさんと彼のチームは、1日に1,530食の患者食と、4,000食以上の小売店での食事を提供しています。
ディアスさんは、私たちが購入するすべての農場に足を運び、その場所が実在することを確認した上で、地元の流通業者を使って集荷と配達を行っています。
毎日、パレット2杯分の野菜が届きます。これは約2,000ポンド、つまり1トンです」とディアスさんは言う。1日に1トンの食材を使うというのは、文字通り1日に1トンの食材を使うということです。
これは、地元のトマトをサラダに、地元の桃をデザートに、黒豆をタコスのサイドメニューに、そして黒豆のドレッシングはサラダドレッシングの糖度を低く保ちながら風味を高く保つということにつながる。
また、農家にとっても良いことだ。大規模な農園では、ディアスは農家と一緒に、その年、あるいは数年先の収穫量や必要量を予測することができる。
買い手のいない農家や牧場は、すべてのリスクを背負うことになるとディアス氏は言う。例えば、ある農家がアスパラガスを植えたとしよう。数カ月で収穫できるものではありません。アスパラガスの収穫は、手作業でカットしなければならない。そして、農家は他の市場とも競争しなければならない。収穫の頃には、商品価格の関係で、生産に要した時間よりも価値が下がっているかもしれません。そうなると、翌年はもうアスパラガスを植えないかもしれません。
地元の生産者に、来年のアスパラガスにはこれが必要です、と伝えることができれば、生産者のリスクはなくなります。買い手がついて、1エーカーあたりの収穫量がわかるからです、とディアスさんは言う。そして、その作物を地域に残すことができたのです。
ジョン・ミュア・メディカル・センター（カリフォルニア州コンコード、ウォルナット・クリーク
ジョン・ミュア・メディカル・センターが患者や訪問者に提供する農産物の半分以上（60％）は、カリフォルニア産です。そのうちの50％は、半径150マイル以内の農場で生産されたものです。
それが可能になったのは、Bay Cities Produce Co.とのパートナーシップのおかげである。John Muirの栄養サービスの調理オペレーションマネージャーであるJoe LaVillaが食事に集中する一方で、Bay Citiesは、食品安全、フェアトレード、畑、土壌、水の検査といった連邦政府が規制する基準など、必要だがあまりセクシーではない面を確認しながら、地元の農場と協力して、食品調達のスピードアップに努めています。ベイシティズ・プロデュース社のスティーブ・デル・マッソ社長は、「病院は人々が病気になることを望んでいない」と言う。ジョン・ミューア社は、小規模農家と一緒に正しいことをしたいという願望を持っており、地元を盛り上げることに専念しています。しかし、同時に食品の安全性についても懸念があります。私は、その中間的な存在だと考えています。
患者さんにとって、野菜炒めやニンジン・ジンジャー・スープのニンジンは、冷凍庫の袋から取り出したものではなく、農場から取り寄せた新鮮なものということになります。
朝食のオーバーナイトオーツには、地元のブラッドオレンジを使用しています。地元のカボチャ、ブレントウッドの旬のトウモロコシ、そして1日4種類の特製サラダなど、すべて新鮮で地元産のものをベースにしていると、ダヴィラさんは言う。ベストセラーは、ルッコラ、エンダイブ、ピーマン、フリゼ、削ったオニオンを使ったステーキサラダです。
ランケナウ・メディカル・センターのディーバー・ウェルネス・ファーム（ペンシルベニア州ウィーヌウッド市
かつてのゴルフコースに建てられたランケナウ・メディカル・センターの98エーカーのキャンパスには、救急治療室のすぐ向かいに2エーカーの農場があります。
2016年以来、ディーヴァー・ウェルネス・ファームは、13,000ポンド以上のタマネギ、グリーン、トマト、メロン、豆、エンドウを生産してきました。
栽培できるものは何でも栽培しています、とランケナウ・メディカル・センターの社長フィル・ロビンソンは言います。
教育もプログラムの大きな部分を占めている。学校の子供たちは農場を訪れ、包装紙や袋に包まれていない食べ物について学びます。新鮮な果物や野菜を手に入れることができない食糧難の患者たちは、栄養士と農産物やレシピについて話をする。そして、新鮮な野菜や果物を自宅まで届けてもらうのです。
もし、あなたが、ただ手当てをして、彼らが来たところに送り返すだけなら、あなたは多くの良いことをしていない、ロビンソンは言う。もし、本当に患者さんの健康状態を改善するつもりなら、この病院の壁の外でなければならないのです。
エスケナジ・ヘルス社のスカイファーム教育センター（インディアナポリス
エスケナジ・ヘルス社のスカイ・ファームで毎年収穫される3,000ポンド以上の農産物はすべて、無料の食品・栄養教室に利用されています。これは、エスケナジーの全施設の患者、特に糖尿病、心臓病、その他の慢性疾患の患者が、症状をコントロールし、さらに回復させる方法を学ぶのに役立っています。
クラスのトピックは、「Lifestyle Medicine」、「Growing Strong: 特に糖尿病や心臓病などの慢性疾患の患者さんが、症状をコントロールし、回復させる方法を学ぶことができます。
ボストン・メディカル・センター屋上農園（ボストン市
カボチャ、ピーマン、トマト、ナス、キュウリ、大根、ハーブなど、ボストン医療センターの屋上農園で毎年育つ作物はほんの一例です。
この農園で収穫された5,000ポンド以上の食品は、病院のカフェテリア、患者の食事、デモキッチン、そして栄養価の高い食品を購入できない人たちに提供するセンターの予防的フードパントリーで使用されています。
ストーニーブルック大学病院、ストーニーブルック、ニューヨーク州
ストーニーブルック大学病院のヘルスサイエンスセンター3階のデッキにあるマイクロファームは、2,000平方フィート以上のガーデニングスペースがあり、患者の食事に使われる新鮮な果物や野菜が収穫されます。
ファーム・トゥ・ベッドサイドのコンセプトのもと、トレイにはテントカードが置かれ、患者に食事の一部がこの農場で収穫されたものであることを知らせています。
セント・ルークス大学ヘルスネットワーク（ペンシルベニア州各都市
St. Lukes University Health Networkは、Rodale Instituteとのパートナーシップにより、St. Lukes-Rodale Institute Organic Farmを所有しており、8エーカーの敷地で、ネットワーク内の12の病院全てに、100種類の無農薬有機認定農作物を供給しています。
サラダ菜、ブロッコリー、ピーマンから、スイスチャード、ガーリック、ビーツ、ハーブに至るまで、すべてが患者や来院者、スタッフの食事に取り入れられ、病院内のさまざまな場所で開かれるファーマーズ・マーケットで購入することができるのです」。
