医療関連用品を使用した際に、何らかの医療廃棄物が発生したことがあるかと思います。それは、あなたのヘルスケアから残ったゴミや使い捨ての副産物です。
医療廃棄物の例としては、以下のようなものがあります。
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針や注射器などの医療用穿刺材
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使い捨てマスク
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使用済みの包帯やドレッシング
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手術の際に切除した身体の一部
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血液、おしっこ、便などの検査で採取した試料
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治療や検査に含まれる化学物質
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汚染された医療機器
医療廃棄物の種類は？
いくつか種類があります。
感染性廃棄物またはバイオハザード廃棄物。これは、人に感染する可能性のあるもので汚染された廃棄物です。以下のようなものがあります。
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血液やその他の体液が付着した物質
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感染症を拡大させる危険性の高い実験用培養液や感染性物質の保管場所
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感染症患者から排出される廃棄物（綿棒、包帯、使い捨ての医療用品など
例えば、COVID-19検査を行う研究所や施設では、すべての医療廃棄物（患者の検体サンプルや検査キットの部品など）をバイオハザードとして扱います。
シャープス廃棄物。この種の廃棄物は、最大の傷害リスクを引き起こします。皮膚に穴をあけたり、切ったりする可能性のある鋭い先端やエッジを持つ医療機器から発生します。注射器、針、使い捨てのメスや刃物などが含まれます。緩んだシャープスは、誤って人に刺さり、危険な感染症を引き起こす可能性があるため、危険です。バッグやゴミ箱、リサイクルボックス、トイレなどには絶対に捨てないでください。
鋭利なものを使用した後は、鋭利物処理用容器に入れましょう。るべきです。
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頑丈なプラスチック製
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蓋に穴が開かないよう、ぴったりと閉じることができます。
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使用時に直立し、安定した状態で使用できる
- 水漏れに強い
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危険物であることを示すラベルの貼付
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容器は、子供やペットの手の届かないところに置いてください。容器が4分の3程度になったら処分し、溢れる可能性を低くする（針刺し事故につながる）。容器の処分方法については、地域のゴミ処理サービスまたは保健所に問い合わせる。
病理学的廃棄物。これには、人間の組織、臓器または体液、体の一部が含まれます。汚染された動物の死体もその一例です。
化学廃棄物。実験室の準備や消毒に使用される溶媒やその他の物質がその例です。
医薬品廃棄物。期限切れ、未使用、汚染された医薬品やワクチンなどが含まれる。
細胞障害性廃棄物。例えば細胞障害性薬剤は、がん細胞のように速いスピードで増殖する細胞を狙い撃ちしてダメージを与えることができます。しかし、その廃棄物には健康を害する性質を持つ物質が含まれている。
放射性廃棄物。核医学画像検査、放射線、PET検査から出る廃棄物（汚染された材料や注射器など）が含まれます。
非危険物または一般医療廃棄物。このタイプは一般的に、生物学的、化学的、放射性、または物理的なリスクをあなたの健康にもたらすことはありません。以下のようなものがあります。
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紙やプラスチック製のゴミ
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手袋、ガウン
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梱包材、包装材、容器
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血液または感染の可能性のある物質が付着していない着衣
医療廃棄物はどこから来るの？
使い捨てマスクを捨てる、COVID迅速検査を受ける、医療用シャープを使う、未使用の薬を流すなどの行為をすると、家庭でこの種のゴミが発生します。
医療廃棄物の主な発生源は
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病院やその他の医療施設
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研究室・研究所
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死体安置所、解剖センター
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動物研究・実験施設
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血液銀行、採血サービス
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老人ホーム
病院では感染性のある医療廃棄物を燃やすことが多いため、1990年代後半、環境保護庁は医療廃棄物による大気汚染を抑制するために、より厳しい排出基準を設定しました。
また、マイクロ波や蒸気滅菌、化学機械システムを用いて医療廃棄物を非感染性にし、埋め立て処分しても安全な状態にする代替処理もあります。
COVID-19はどのように医療廃棄物を作っているのでしょうか？
コロナウイルスの大流行により、病院では使用済みの検査キット、注射器、針などから何万トンもの医療廃棄物が発生しています。
世界保健機関（WHO）の報告書は、この膨大な量の廃棄物が人々と環境を危険にさらしているとしている。著者は、医療機関がより安全で環境に優しい持続的な廃棄物処理を行うための推奨事項を概説しています。提言には、より環境に優しい包装の使用、再利用可能な個人用保護具の着用、廃棄物を燃やさない処理方法への投資などが含まれています。
