腎臓は、血液中の老廃物や余分な水分をろ過し、尿として体外に排出しています。腎臓の働きが悪いと、これらの物質が血液中に留まることがあります。この状態は、尿毒症または尿毒症症候群と呼ばれています。
糖尿病や高血圧などの長年の健康問題や、大怪我や感染症で腎臓が傷ついたりすることで起こります。
症状
血液中に老廃物や水分が蓄積されると、次のような症状が現れます。
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吐き気がする
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かゆみを感じる
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食欲がなくなる、または食べ物の味がわからなくなる
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いつもより疲れを感じる
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体重が減る
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集中力が低下する
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足にむくみがある
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足に痛みやしびれ、けいれんを感じる（神経が傷ついたことが原因）
尿毒症は、治療しなければ、次のような他の問題を引き起こすこともあります。
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高血圧
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貧血（赤血球が不足すること）
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心臓病
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脳障害
診断名
医師は、あなたが尿毒症かもしれないと考えた場合、腎臓専門医と呼ばれる腎臓の専門家に会うことを勧めるかもしれません。腎臓専門医は、あなたの腎臓がどの程度機能しているかを見るために、いくつかの検査を行うことができます。
血液検査。血液検査では、クレアチニンと呼ばれる化学物質や尿素と呼ばれる廃棄物など、血液中の特定の物質が測定されます。クレアチニンの量に基づいて、医師はある計算式を用いて推定糸球体濾過量（eGFR）を算出することができます。これは、あなたの腎臓が1分間にどれだけの血液をきれいにできるかを示すものです。この数値が低いほど、腎臓の損傷が大きいことを意味します。
尿検査。医師がおしっこのサンプルを採取し、血球やタンパク質など、腎臓が正常に機能していれば存在しないはずのものを探します。
治療法
腎臓に問題がある場合、その原因によって治療法が異なります。高血圧や糖尿病などの病気が原因の場合は、それを治療することで、悪化を防ぐことができます。
腎臓が故障している場合、血液中の老廃物を取り除く手助けが必要です。1 つのオプションは、透析と呼ばれるプロセスです。これは、通常、血液を洗浄し、体内に戻す機械に血液を送ることを含みます。数時間かかることもあり、この治療を必要とする人のほとんどは、医療機関で週に3回行う必要があります。透析を必要とする人の約10％は、腹膜透析と呼ばれる別の種類の透析を利用しています。腹膜透析は、お腹の中の臓器の周囲を液体で満たし、老廃物を排出する方法です。この液体は、お腹の中の管を通して排出されます。腹膜透析は自宅で行うことができますが、定期的に行う必要があります。
あなたの問題が、腎臓に深刻なダメージを与えた長期的な病気によって引き起こされる場合、あなたはおそらくドナーから腎臓を取得しない限り、あなたの人生の残りのために透析を必要とします。医師は年間17,000件以上の腎臓移植を行っていますが、腎臓を必要とする人の数に対して、利用できる腎臓の数がはるかに少ないのが現状です。移植を受けるには3年以上かかることもあります。
腎臓移植は大きな手術であり、医師から注意深く見守られ、新しい腎臓が機能している限り、体が新しい臓器を拒絶するのを防ぐ薬を服用する必要があります。
