助産師は、何世紀にもわたって女性の出産を助け、20世紀初頭まではほとんどの出産に立ち会っていました。今日、米国では経膣と帝王切開の両方、すべての出産の7％以上が認定看護師助産師によって提供されています。
看護師助産師は、1925年に設立されたフロンティア・メディカル・サービスにより、20世紀を通じて米国で発展しました。この初期の診療所では、イギリスで看護師助産の訓練を受けた正看護師が使われていました。1900年代には、看護師助産師、または医療訓練を受けた助産師が、出産に助産師が立ち会うという習慣を復活させました。
現在、認定看護師は、妊娠前、妊娠中、出産時、産後のケアを行う資格を持つ正看護師です。助産師は、安全で自然な出産方法を指導することで、女性に出産に対するよりローテクなアプローチを提供することができるのです。
助産師ってどんな仕事？
助産師は、出産を支援するだけでなく、人生のさまざまな段階にある女性に全人的なケアを提供します。助産師は、健康診断、診断、治療を行い、特定の症状に対しては処方箋を書くこともあります。助産師はまた、母親になる人に助言を与え、相談に乗ります。
認定助産師は、以下のような様々な場面で助産師業務を行うことができる。
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病院
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産婦人科クリニック
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ヘルスクリニック
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分娩センター
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助産所
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個人宅
助産師は、婦人科的ケアに加え、女性のプライマリーケアを行うことができます。更年期や閉経を迎えた女性に、ホリスティックなケアを提供することができます。助産師は、性感染症（STD）に罹患している女性の男性パートナーの治療もできます。
看護師・助産師は、現代の婦人科医や産科医が行うよりも、出産に対してよりホリスティックなアプローチを女性に提供します。このアプローチでは、出産に関わるテクノロジーはほとんど、あるいは全く必要ありません。しかし、看護師助産師は、どのような状況が出産時に産科医の助けを必要とする可能性があるかを知るために訓練されています。
妊娠中、看護師・助産師は母親と赤ちゃんの両方の健康状態を監視します。助産師は、母親が出産計画を立てるのを助け、女性一人一人に合った助言をします。出産が近づくと、助産師は出産を手伝い、その後、母親と赤ちゃんの世話をします。助産師は、生後1ヶ月の新生児ケアも行うことができます。
教育・訓練
認定看護師・助産師になるには、いくつかの段階があります。まず、地域の州看護委員会が承認した看護学の学士号を取得することです。学士号を取得した後、NCLEX-RN試験を受験して合格すると、正看護師（RN）の称号を得ることができます。看護師はこの称号を得ると、看護の実践を開始し、現場で経験を積むことができます。
次のステップは、大学院の学位、つまり看護師・助産師の修士号または博士号を取得することです。ほとんどの学校は、これらのプログラムのために考慮されるために看護の実践の最小1年間の経験を持っている候補者を必要とします。プログラムによっては、看護師・助産師の上級学位を取得するために2年以上かかる場合があります。
看護師・助産師の上級学位を取得した後、CNMになるための最後のステップ は、米国助産師資格認定委員会が提供する試験を受け、合格することで す。これにより、CNMは米国50州および米国準州のすべてで看護師助産師として活動できるようになります。
看護師助産師を受診する理由
助産師が出産を扱うのは事実ですが、それは女性が助産師のケアを受ける理由のひとつに過ぎません。実際には、助産師の時間の約90%は予防医療に費やされています。
ホリスティックケア
女性が助産師を選ぶ主な理由は、助産師が提供するホリスティックケアへのアプローチにあります。このアプローチは、不必要な技術的介入を行わない、ローテクでハイタッチなものです。その代わり、CNMは健康、ウェルネス、予防に焦点を当てます。これには、各女性とそのニーズに合わせたケアや、出産が正常で生理的なプロセスであることを認識することが含まれます。
低コスト
看護師助産師は、出産時に技術を使わないことに重点を置いているので、出産の全体的なコストは低くなります。看護師の助産師による出産の約2％が分娩センターで行われ、約1％が自宅で行われています。これらの出産では、技術や機器はほとんど使用されないため、従来の病院での出産に比べ、はるかに安く、侵襲性も低くなっています。
質の高いケア
助産師によるケアの結果は、乳児死亡率を含め、病院での医師主導の出産と同等であることが研究により示されています。また、看護師の助産師が自然な出産技術を重視するため、帝王切開や出産誘発の割合が低いことも、これらの研究で明らかになっています。また、出産時に助産師の介助を受けた母親は、母乳育児をする割合が高いこともわかっています。?
