呼吸器科医は、呼吸器系に影響を与える病気や状態に焦点を当てた医師です。喘息などの一般的な問題や、肺がんなどの深刻な状態を治療することがあります。また、多くは病院の集中治療室（ICU）で過ごし、呼吸不全に陥った患者を助けます。
呼吸器科医は、重篤な怪我や複数の臓器に問題を抱えた患者を治療する、重症患者治療の訓練を受けることがよくあります。
呼吸器内科医の仕事とは？
呼吸器内科医は、ICUやその他の病院の診療科で働くことが多い。また、多くの医師が肺疾患診療所や集学的グループ診療所に勤務しています。また、睡眠研究所に勤務し、睡眠時無呼吸症候群などの疾患の治療に携わることもあります。
一般的な呼吸器系の問題を抱える人の多くは、一般内科医に診てもらいますが、呼吸器内科医は、珍しい疾患や複雑な疾患の診断と管理を行うことができます。多くの呼吸器疾患は心血管系にも影響を及ぼすため、心臓専門医と連携することもよくあります。
インターベンショナル・パルモノロジーは、医療処置を伴う分野であり、成長中の分野です。一般的なクリティカルケアに加えて、腫瘍の除去や肺の周りの液体を排出するための器具を使用します。
また、予防医学、特に仕事や周囲の環境に関連する肺がんのリスクファクターについて、呼吸器内科医が役割を果たす場合もあります。
教育・研修
呼吸器内科医の教育は、クリティカルケアと呼吸器内科を組み合わせたプログラムに入るかどうかによって異なります。
大学卒業後、すべての呼吸器内科医は持っていなければなりません。
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医学部で平均4年
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内科で3年間の研修
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米国内科学会認定医となるための試験
呼吸器内科医はその後
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少なくとも12ヶ月の臨床研修を含む、2年間の肺医学のフェローシップ
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米国内科学会から肺疾患専門医として認定されるための肺疾患専門医試験
その後、呼吸器専門医と重症患者専門医が完成する
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3年間のフェローシップで、少なくとも18ヶ月の臨床研修（クリティカルケア、肺医学、複合医療を各6ヶ月）。
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米国内科学会から肺疾患専門医として認定されるための肺疾患専門医試験
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同じくアメリカ内科学会が実施するクリティカルケア認定試験
呼吸器内科医はどんな症状を診るの？
呼吸器科医は、呼吸器系の感染症や重篤な状態など、さまざまな問題を治療することがあります。呼吸器科医が頻繁に扱う疾患には、以下のようなものがあります。
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喘息です。喘息は、気道が炎症を起こしたり、締め付けられたり、粘液でいっぱいになったりします。プライマリーケア医が多くの種類を治療することがあります。しかし、その制御不能な場合、または未確認のトリガーがある場合、呼吸器科医が介入することがあります。
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慢性閉塞性肺疾患（COPD）. COPD は、長期的な（慢性）気管支炎と肺気腫の両方をカバーし、息をするのが難しくなる状態です。タバコなど、肺を刺激するものに長年さらされることで発症することがほとんどです。
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間質性肺疾患です。間質性肺疾患にはいくつかの種類があり、急性（短時間で治る）と慢性があります。肺の間質という部分が厚くなり、呼吸がしづらくなることで起こります?
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肺がんです。肺がんは肺で始まりますが、体の他の部位に転移することもあります。
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睡眠時無呼吸症候群。睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が止まる疾患で、多くの場合、繰り返し起こります。酸素が十分に供給されないと危険です。
呼吸器科を受診する理由
咳や風邪をひいただけなのに、肺の専門医に診てもらうべきではありません。また、「咳が止まらない」「風邪をひきそう」といった場合には、かかりつけの内科医に診てもらうか、救急外来を受診してください。
一般的な医師は、以下のような場合、肺の専門医を紹介することがあります。
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ある種の喘息
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繰り返し起こる気管支炎または慢性気管支炎
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喘ぎ声や呼吸困難
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失神のエピソード
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胸の痛みや圧迫感
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睡眠障害
また、病院である種のクリティカルケアを受ける場合にも、呼吸器科医に診てもらうことがあります。
