麻酔科医がいなければ、手術はもっと不愉快な体験になることでしょう。麻酔科医は、痛みを防ぐための薬を投与し、必要であれば、手術中に眠れるようにする専門家です。
麻酔科医は手術室で働くだけではありません。腰痛やがんなどの病気が進行している場合にも、痛みを和らげます。また、手術後、自宅に帰ってからも痛みをコントロールする手助けをすることもあります。
麻酔科医はどのような訓練を受けているのですか？
麻酔科医になれるのは、メディカル・ドクター（MD）またはドクター・オブ・オステオパシー（DO）です。医学部を卒業したら、まず1年間のインターン。その後、3年間の麻酔科病院での研修があります。合計で、麻酔科医は12,000～16,000時間のトレーニングを受けることができます。
レジデンシー・プログラムを修了した医師は、米国麻酔学委員会（ABA）の試験を受けることができます。この委員会の認定は、その医師が麻酔科の基本的な基準を超えていることを意味します。アメリカの麻酔科医の75％近くがこの資格を持っています。
麻酔科医の中には、これらの専門分野の一つでフェローシップと呼ばれるトレーニングをさらに1年行う人もいます。
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心臓（心臓麻酔）
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脳・脊髄（神経麻酔）
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分娩(産科麻酔)
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小児（小児麻酔）
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疼痛管理
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緊急手術（救命救急医療）
麻酔科医の仕事
麻酔科医は、数種類の痛みを和らげる方法をとることができます。
全身麻酔。全身麻酔は、手術中にあなたを「眠らせ」ます。膝関節置換術や心臓手術のような大きな手術を含む、さまざまな処置のためにこれを受けることができます。静脈に針を刺して薬を投与し（点滴）、気道にあるチューブから薬を吸い込むことで眠った状態を維持します。
鎮静剤。手術の前や手術中にリラックスすることができます。その効果は、軽い眠気から完全な睡眠に至るまで、さまざまです。何が起こったかを正確に覚えていないかもしれませんが、完全に意識がなくなるわけではありません。
局所麻酔。このタイプの麻酔は、手術を受ける体の部分だけに麻酔をかけます。例えば、片方の腕や脚の手術に使用されます。
局所麻酔。手術を行うより狭い範囲を麻痺させます。皮膚がんを除去するための手術では、この種の麻酔を使用することがあります。医師は、クリームやゲルを皮膚に塗ったり、注射を打ったりします。目は覚めていますが、痛みを感じることはありません。
神経ブロック。怪我や病状による痛みを和らげるための注射です。医師は、背中など特定の部位の痛みを治療するために、この注射をよく使用します。
麻酔科医を受診する場合
麻酔科医、そしておそらく看護師の麻酔科医が、手術前、手術中、手術後と、あなたがずっと痛みなく、リラックスして、安全に過ごせるように、一緒にいてくれるでしょう。
手術前 手術の数日前から数週間前にかけて、麻酔科医と麻酔科看護師と最初に面談します。この面談で、医師は
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病歴や、糖尿病や心臓病など、麻酔の危険性がある病気についてお聞きします。
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薬にアレルギーがあるかどうかを確認します。
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飲んでいる薬やサプリメントを聞いてみる
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これから受ける手術について話し合う
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手術中に受ける麻酔の種類を計画する
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質問に答える
手術中 手術の前に、リラックスするために鎮静剤を飲むことがあります。その後、麻酔科医が眠くなる薬や痛みを防ぐ薬を投与します。この薬は、静脈、マスク、またはその両方から投与されます。
全身麻酔の場合、麻酔科医は手術の間ずっと患者さんと一緒にいます。呼吸、心拍数、血圧、その他のバイタルサインをチェックし、必要に応じて麻酔レベルを調整します。
手術後 回復室に入ったら、麻酔科医が再びバイタルサインをチェックします。また、医師はあなたが完全に覚醒していること、麻酔に関連する問題がないことを確認します。
麻酔による吐き気や寒気などの副作用があるかもしれません。医師はそのような場合のために薬を処方することができます。
麻酔科医は、外科医がいつ帰宅しても安全か判断するのを助けるかもしれません。帰宅後の痛みを管理するための薬を処方することもあります。
