耳鼻咽喉科医は、頭と首の問題を専門に扱う医師です。耳鼻咽喉科は、耳（oto）、鼻（rhino）、および喉（laryn）のためのギリシャ語の単語から来ている用語otorhinolaryngologyの短縮形である。
耳鼻咽喉科医はかつて、耳、鼻、喉の問題だけに焦点を合わせていました。今でも耳鼻咽喉科医をENT（ear, nose, and throat）またはENT doctorsと呼ぶのを耳にすることがあるかもしれません。この50年間で、この専門分野は、目と脳を除く頭頸部のすべての構造物を含むように拡大しました。
耳鼻咽喉科医の仕事とは？
耳鼻咽喉科医は、頭頸部の障害や疾患を診断するために、多くの場合、専門的な機器を用いて検査を行います。症状によっては、血液検査、睡眠検査、嚥下検査などの追加検査を指示されることもあります。また、聴覚、平衡感覚、アレルギーの総合的な検査も可能です。
また、医師であると同時に外科医でもあるので、薬を処方したり、処置や手術を行うことで治療を行うことができます。
教育・研修
耳鼻咽喉科医は高度に専門化されています。その教育期間は最低でも13年で、次のような内容が含まれます。
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学士号(4年間)
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医学部（4年）
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専門医研修（5年以上）
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認定医になるための筆記試験と口頭試験の両方
耳鼻咽喉科医はどんな症状を診るの？
耳鼻咽喉科医は、眼と脳の癌を除く、頭頸部の良性腫瘍と癌の治療を行います。扁桃腺やアデノイドの問題、慢性的な逆流（胃酸が食道に流れ込むこと）、甲状腺、神経、音声、嚥下、睡眠に関する障害などを治療します。顔の怪我や手術後の再建手術や、顔や首の美容整形手術も行っています。彼らが扱うより一般的な問題には、以下のようなものがあります。
難聴
耳鼻咽喉科医は難聴を診断し、治療や症状管理を行います。耳垢の除去や補聴器の処方、メンテナンスなどを行います。耳鼻咽喉科医が行う手術には、耳の中にある小さな骨を取り除く聴骨摘出術や、聞こえを良くするための電子機器である人工内耳の設置などがあります。
バランス障害バランス障害の中には、耳の中の問題から生じるものもあります。耳鼻科医は、問題の原因を突き止めるための検査を行い、治療を行います。また、前庭療法士を紹介し、症状の改善を図ることも可能です。
耳の感染症
多くの耳の感染症は、72時間以内に自然に良くなります。耳鼻科医は、すぐに治らない感染症に抗生物質を処方することができます。中耳の液体が頻繁な外耳炎や難聴の原因となっている場合、痛みのない手術で鼓膜に小さなイヤーチューブを入れることがあります。これにより、耳から液体が排出され、耳の感染症の回数を減らし、聴力を回復することができます。
耳鳴り
この症状は、耳や副鼻腔の感染などの変化に対する脳からの反応です。耳鳴りは通常、耳鳴りと表現されますが、ブーン、轟音、クリック音などのように聞こえることもあります。耳鼻科医は、耳鳴りの原因を突き止め、その治療や管理技術・機器の提供を行います。
鼻と副鼻腔の疾患
嗅覚障害は、副鼻腔炎、ポリープ（異常な組織の増殖）、アレルギーなど、様々な問題によって引き起こされる可能性があります。副鼻腔炎は、鼻呼吸が困難になり、排膿が起こり、副鼻腔炎が頻繁に起こる慢性疾患です。耳鼻科医は、助けとなる薬を処方します。問題が続く場合は、内視鏡下副鼻腔手術を行い、詰まりを取り除くことができます。
ポリープは、鼻や副鼻腔内の小さな、非癌性の成長で、気道をブロックし、排水からあなたの副鼻腔を維持することができます。耳鼻科医は、ポリープを外科的に除去し、再発を防ぐために監視することがあります。アレルギーは、鼻や副鼻腔の問題に大きな役割を果たすことがあります。耳鼻科医はアレルギー検査を行い、必要に応じて内服薬やアレルギーの予防注射を処方します。
耳鼻科医を受診する理由
一般的には、まずプライマリーケア医を受診し、耳鼻咽喉科医を紹介されます。以下のような症状がある場合は、保険会社に直接耳鼻科を受診するかどうか確認してください。
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耳や扁桃腺の感染症が頻繁に起こる
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突然の難聴
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2週間以上続く嗄声（させい
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慢性的な喉の痛みまたは咳
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首にしこりがある
