作業療法士は、人々が必要とする、またはしたい日常の活動を行うための方法を見つけるのに役立つライセンスヘルスケアの専門家です。
職業」という言葉は通常、仕事や職業を意味しますが、私たちが自立して生活し、人生に意味をもたらす日常の活動も指します。意義のある活動に参加することは、健康や全体的なウェルビーイングに良い影響を与えることがあります。
これらの日常的な活動については、それが困難になるまで考えないかもしれません。作業療法士は、「OT（Occupational Therapy）」とも呼ばれています。
作業療法士ってどんな仕事？
作業療法士は、様々な健康上の問題を抱えるあらゆる年齢層の人々を対象とする医療専門家です。障害や怪我、病気を抱えた人がよりよく生活できるように、周囲の環境や作業を調整する仕事です。クリニックや病院、介護施設など、さまざまな環境で働いています。
教育・訓練
作業療法士は、作業療法の修士号を取得しています。また、博士号を持っている人もいます。修士号は2～3年、博士号は3年半ほどで取得できます。どちらのプログラムもフィールドワークが必要で、修士課程の学生は最低24週間のフルタイムのフィールドワークを行います。博士課程の学生は、さらに14週間以上のフィールドワークを行います。
また、各州の免許を取得するためにNational Board for Certification in Occupational Therapyの試験に合格しなければならず、免許を最新の状態に保つために毎年教育課程を継続しなければなりません。
また、小児科、老年学、精神保健、身体リハビリテーションなど、米国作業療法協会の認定委員会や専門医の資格を持っている場合もあります。
作業療法士を受診する理由
作業療法士を受診する理由は様々です。健康状態や事故、怪我、病気などで日常生活に支障がある場合、作業療法は日常生活に必要なスキルの回復や維持の手助けになるかもしれません。
子供のための作業療法
子どもの日常生活には、遊び、学習、社交などが含まれます。
特定の課題を持つ子どもたちは、しばしば作業療法を必要とします。セラピストは、自閉症スペクトラム障害、注意欠陥多動性障害（ADHD）、身体障害、感覚処理の問題などを持つ子供たちと一緒に働きます。
作業療法は、次のようなことに役立ちます。
-
他者との交流
-
着替えなどのセルフケアを学ぶ
-
家庭や学校でのルーティンワークを身につける
-
発達のマイルストーンを達成する
身体的な障害
身体に障害のある方や、怪我や病気から回復された方は、日常生活を再開するために手助けが必要な場合があります。また、新たな健康状態になったとき、家庭やその他の環境での適応について、多くの疑問が生じることがあります。このような問題は、時には加齢によっても出てきます。
作業療法士が支援する健康状態には、以下のようなものがあります。
-
アルツハイマー病
-
関節炎
-
慢性疼痛
-
脳卒中
-
脳損傷
作業療法士は、様々な方法で支援を提供することができます。例えば、以下のようなことが考えられます。
-
自宅をより安全にするための方法を提案する
-
介護士を育てる？
-
支援技術の使い方を教える
-
従来とは異なる方法でタスクを実行できるようにする
（邦訳なし
メンタルヘルス
作業療法士の中には、計画や組織化、生産的なルーチンの開発、問題解決などの支援を必要とする精神衛生上の問題を抱える人々のケアに携わっている人もいます。
作業療法士に期待すること
作業療法士は、あなたのニーズや目標について、あなたと話します。作業療法士は、あなたの長所と課題を見つけるためにテストを行い、あなたの目標に到達するための計画を立てます。これには、スキルを強化するためのエクササイズやアクティビティが含まれます。
作業療法士は、あなたの適応を助けるための機器を推薦し、その使い方を教えることもできます。作業療法士は、家族や介護者にアドバイスを与えることができます。必要であれば、自宅、学校、職場などを訪問し、提案することもできます。
