医師は、あなたが結核（TB）のような肺の病気を持っているかどうかを確認するために、酸菌（AFB）染色検査を使用する場合があります。結核を示すだけでなく、ハンセン病のような他の種類のマイコバクテリア感染症や、HIV/AIDS を持つ人々がかかる可能性のある結核様疾患を持っているかどうかを AFB 染色検査で確認することができます。
マイコバクテリアは、水や土の中に存在するバクテリアの一種です。通常は無害ですが、体内に侵入すると、肺の問題や他の感染症、皮膚のただれなど、さまざまな問題を引き起こす可能性があります。
酸菌検査は、あなたが咳き込んでいる少量の痰や喀痰、またはごく少量のあなたの組織を調べます。あなたの病気の原因となっているバクテリアやカビが、これらのカテゴリーに分類されるかどうかを知ることができます。
この検査は、酸菌塗抹・培養、AFB塗抹・培養、結核培養・感受性、マイコバクテリア培養とも呼ばれることがあります。
AFB染色検査はどのように行われるのですか？
酸の堅牢度は、ある細菌群に共通するユニークな特徴です。医療用の特殊な染料で染色すると、通常は色が消える脱色性の酸にさらされても、その色を保つということです。そのため、顕微鏡で見て簡単に識別することができます。
痰（肺や気道の粘液）を採取するために、医師は4つの方法のうちの1つを使用します。
-
咳をする。ほとんどの場合、医師はAFB染色のために咳をした物質の一部を採取することに頼ることになります。
-
咳の誘発。咳が出ない場合は、生理食塩水を吸引して咳をさせることができます。
-
気管支鏡検査。この侵襲的な手順では、医師がスコープで気道や肺を観察し、痰を採取します。
-
胃の吸引。痰が咳き込まずに飲み込まれた場合、医師が胃から痰を回収することができます。
回収された痰は研究室に送られ、そこで小皿に塗りつけられます。Ziehl Neelsen法として知られるプロセスを用いて、フクシア色の染料がサンプルに加えられます。染料はバクテリアの細胞壁にしみ込みます。
特殊な酸で洗い流すと、染料が周囲の物質から取り除かれます。結核菌のような菌は酸の影響を受けず、ピンク色を保っています。このため、結核菌の可視化と識別が容易で、安価で広く利用でき、信頼性も高い検査法です。
医師がAFB染色を指示することがある場合
この検査が必要となる理由は、以下の通りです。
肺の感染症がある。肺炎の症状がある場合、医師はその原因を探るためにAFB染色を行うことがあります。これらの症状には、慢性的または長期間続く咳、血を吐く咳、著しい体重減少、発熱、悪寒、疲労などが含まれることがよくあります。
結核のハイリスクまたは陽性である場合。皮膚や血液の検査で結核が陽性となった場合、あるいはヒト免疫不全ウイルス（HIV）や後天性免疫不全症候群（AIDS）などの病気により免疫力が低下している場合、医師はこの検査でさらに病気があるかどうかを確認することがあります。また、病院や老人ホーム、矯正施設に入院したことがある場合も、ハイリスクとみなされる可能性があります。
肺以外の場所に結核がある。結核は肺に感染することが多いのですが、脊髄や腎臓など体の他の部分にも感染することがあります。医師は、結核が肺だけでなく、他の場所にも影響を及ぼしているかどうかを確認するために、AFB染色を使用することがあります。
HIV または AIDS に感染している。HIVやAIDS、またはそれに類似した疾患を持っている場合、結核に感染するリスクが高くなります。結核陽性の人と接触したことがある場合、この検査で結核に感染しているかどうかを知ることができます。
結核に感染したことがある人 最後に、あなたが結核の治癒に成功した場合、医師はこの検査を行うことがあります。AFB染色は、あなたの回復が完了し、結核がなくなっていることを確認するのに役立ちます。
結果は何を意味するのか？
AFB染色で色素を保持する細菌がいない場合、結果は陰性とみなされます。これは、あなたの肺に結核や他のマイコバクテリア感染症がない可能性が高いことを意味します。
染料の色を保つ細菌が少数であれば、結果は早期陽性または結論に至らないものとみなされます。顕微鏡で見える細菌の数が多ければ多いほど、おそらく強陽性で感染力が強いと考えられます。
検査が陽性であれば、何があなたの感染の原因となっているのか、そして次の治療ステップは何であるかが医師に伝えられます。もし結核であれば、抗結核薬で治療することになります。
偽陽性や偽陰性の結果が出ることもあります。結果が決定的でない場合、あるいは検査が正確でない可能性があると医師が考えた場合、医療機関はあなたの状態についてより多くの情報を得るために、他のスキャンや検査を指示することがあります。
AFB染色検査にリスクはありますか？
AFB染色検査にリスクはありません。気管支鏡検査や胃の吸引検査で痰を取る必要がある場合、その処置に伴うリスクはあります。
肺炎の典型的な症状である咳をするときに軽い不快感を感じるかもしれませんが、AFB染色検査は痛みを伴うものではありません。また、事前の準備も必要ありません。
