ドクター・アーカイブより
デイヴィッド・ルッタンさんの父親が亡くなったとき、78歳の母親はその窮状を心配しました。"彼女はとても孤立していました。友人はほとんどいませんでした」と、カリフォルニア在住のルッタンさんは言います。「私たちは彼女の運転能力を心配していましたし、精神的に余裕がないことも分かりました。彼女は繰り返し行動するようになりました。それが悲嘆のプロセスの一部なのか、それとも別のものなのか、私たちには分かりませんでした」。
結局、ロイス・ルッタンさんはアルツハイマー病と診断され、息子は、かつて自分を可愛がってくれた母親がもう一人では生きていけないという現実に直面しなければならなくなった。
コンロのつけっぱなし、薬の飲み忘れ、徘徊、迷子、トイレに間に合わないなど、あらゆる兆候が出ていても、成人した子供たちが年老いた親に能力の喪失について話すのは苦痛を伴うことが多いのです。
「親の変化を見ようとしない。親を怒らせたくない。高齢者の在宅生活を支援するニューヨークの非営利団体Search and Careのエグゼクティブディレクターであるスザンナ・チャンドラー（LMSW）は、「親の尊厳を傷つけたくないのです」と言います。
しかし、チャンドラー氏は、親と子の両者にとって、親が自立して生活できなくなったときの計画を立てることが重要だと言う。
ルッタンさんの場合、お母さんの将来についての話し合いはスムーズに進んだ--ほとんどそうだ。「ただ一点、問題がありました。車を取り上げたとき、彼女は怒り狂ったんです。「本当に胸が痛んだよ」。
母親と一緒に介護付き老人ホームに入ろうと決めたとき、彼は心配になった。「初めてその施設に入ったとき、とても怖かったんです。ここは母にとって正しい場所なのだろうか？私は母を監禁しているのだろうか？そんな疑問が頭の中を駆け巡った」。
ルッタンにとって幸運なことに、介護付き有料老人ホームは彼の母親が必要としていた施設であることが証明された。アルツハイマー病が進行しても、スタッフがそばにいて、彼女を監督し、日々の仕事に手を貸してくれた。
ホームケアエイドは、高齢者の自宅に来て、家事、買い物、料理などの仕事を手伝ってくれますが、それだけでは十分とは言えません。高齢の親には、より多くのケアと交友を伴う新しい生活環境が必要な場合もあります。24時間体制で包括的なケアを提供する老人ホームだけが、唯一の選択肢とは限りません。
自宅の敷地を利用した仮設住宅から、高齢になっても住み続けられる介護付き住宅まで、さまざまな選択肢があります。
自宅か、それとも別の場所か？
高齢の親を自分の家に住まわせることを検討する人もいます。これはあなたにとって正しいことでしょうか？
親にニーズや好みを聞いてみましょう。あなたの親があなたの家に移るという考えを歓迎する場合 - すべての人がそうとは限りませんが - 新しい接近が人間関係にどのような影響を及ぼすかについてよく考えてください。それは良い債券を破壊するでしょうか、遠いものを助ける、または中立的な要因になりますか？
自分の家も批評してみましょう。十分なスペースがあるか？階段は危険か？トイレや浴槽に手すりをつけることはできますか？
あなたはどうですか？介護の仕事を引き受けるのに、あなたは十分健康ですか？親の入浴、着替え、トイレの世話をすることに抵抗はありませんか？あなたはまだ家の外で働いていますか？親ともっと一緒に暮らした方が良いですか？
あまりに親密すぎるのも問題でしょうか？それなら、ECHO住宅（Elder Cottage Housing Opportunities）を検討してみてください。グラニーフラット」とも呼ばれるこの小型の居住設備は、自宅の脇や裏庭に設置することができます。不要になったら、取り外せばいいのです。エコー社製の住宅を利用すれば、親はプライバシーを守りつつ、すぐに助けを求めることができるのです。
介護付き有料老人ホームはどうですか？
老人ホームのような自立した生活を望み、医療的なケアはあまり必要ないが、日常的な手助けが必要な親御さんには良い選択かもしれません。例えば、介護付有料老人ホームでは、入浴や着替え、薬の服用などの手助けをしてくれます。高齢者は自分の部屋やアパートで生活し、食事、掃除、アクティビティ、そして医者やショッピングセンターへの送迎も提供されることがあります。介護付き住宅は、小さな家から大きなアパートのような建物まであり、介護が必要な場合もあれば、全く必要ない場合もあります。
最近では、一人ひとりの好みに合わせて、さまざまなタイプの介護付き住宅が登場しています。ワイン作りやカニ釣りができる施設、大学付属の教室やディスカッショングループがある施設など、珍しいものもあります。
介護付き有料老人ホームは？
老人ホームは、24時間体制の看護と、より高度な医療・介護を提供する施設であり、親が虚弱であったり、認知症が悪化している場合に適しています。また、老人ホームでは、例えばアルツハイマー病の患者が徘徊するのを防ぐための監視も行われます。
親が高齢者向け住宅に入ったら、定期的に訪問するようにしましょう。大切な人と一緒に過ごし、快適さを提供するだけでなく、ケアの質にも目を配ることができます。また、定期的に訪問することで、スタッフとの関係も良好になります。
CCRCを検討する。
親に何度も大きな引越しをさせるのは気が引けるかもしれません。そのような場合は、CCRCやライフケアコミュニティと呼ばれる継続ケアリタイアメントコミュニティを検討してみてください。これらのセンターには、自立して生活できる高齢者向けの住宅や、介護施設、老人ホームがあります。そうすれば、ご両親は必要に応じて、あるタイプの住宅から別のタイプの住宅に移動することができます。
高齢者住宅の次なる展開は？
特にベビーブーマーが大量に高齢化する中で、共同住宅の新しい波が生まれるかもしれません。カリフォルニア州デービスでは、平均年齢80歳の12人の友人たちが資金を出し合って、中庭を囲むように8棟のタウンハウスを計画・建設した（年をとってもお互いを監視できるように）。 入居した彼らは、健康管理ができる熟練看護師にワンルームマンションを貸す予定である。この独立した集団に、施設での生活はない。彼らはまだショットを呼び出したいのだ。
