医師の診察時間短縮は単なる迷信か？

診察時間の短縮

文：doctor 編集部 執筆：doctor アーカイブより

Jan. 17, 2001 -- マネージド・ケアによって患者や医師が直面するフラストレーションは、コメディアンに1ヶ月間のスタンダップ・ルーティンのネタを提供した。

質問です。インフルエンザの予防接種のためにHMOの医師を訪問することを何と呼ぶか？答えは ドライブ・バイ・シューティング

Question 安いHMOに加入したことを知る方法は何ですか？Answer 回答：時間のかかる喉の培養を避けるために、医師はあなたにフレンチキスをします。

そして今までに、多くのウェブブラウジングをする患者と医師は、有名な未完成のシューベルト交響曲の費用対効果分析を提供する、架空の目を細めた請求管理者による広く出回ったメモを見たことがある。「利用審査委員会が決定したように、すべての冗長なパッセージを削除すれば、コンサートは20分程度になり、結果として給与と諸経費が大幅に削減できただろう」。実際、シューベルトがこうした懸念にコスト抑制の観点から対処していれば、おそらく交響曲を完成させることができただろう。"

このジョークは、過去20年間のアメリカの医療の変貌に対する不安が蔓延していることを証明している。そして、マネージド・ケアによって、医師が患者と接する時間が大幅に短縮されたという、従来の常識として流布している考え方が広く浸透していることを物語っている。

しかし、今、全国調査のデータから、驚くべきことが判明しました。1989年から1998年の間に、医師の診察時間の平均は実際に増加しているのだ。

「マネージド・ケアに関するレトリックが必ずしも真実ではないことを患者が理解することが重要です」と、筆頭著者であるラトガース大学健康・医療政策・老化研究所のデビッド・メカニック博士が医師に語っています。"彼らは、自分自身の経験と、ますます入手しやすくなっている優れたデータに基づいて、自分のケアを評価しなければなりません。"

全国を代表する2つのデータバンクの情報を用いて、Mechanicは、医師の診察時間の平均が1989年から1998年にかけて1分から2分増加したことを発見しました。1月18日発行のThe New England Journal of Medicineに掲載された報告書によれば、前払いHMOと非前払いマネージドケアプランの両方の患者において診察時間が増加したという。

こんなにも広く受け入れられている常識が、どうして覆されるのでしょうか？

メカニックは、自分も最初はこの通説を受け入れていたと言い、大衆メディアが客観的な確認なしに、孤立した患者の体験に基づくマネージドケアの恐怖物語を売り込んでいることが原因であると考えている。

実際、客観的なデータからは、マネージドケア会社によって大きなばらつきがあることがわかるという。「私たちは、逸話的に構築された理論に固執し、医療保険へのアクセス、長期ケアや慢性ケアの適切な編成方法、ケアの質といった本当に重要な政策課題から目をそらしてしまうのです」と彼は言います。

そしてメカニックは、マネージドケアに対する反発から、多くのマネージドケア組織が患者の満足度を重視するようになっていることを示唆しています。"医師は、患者満足度の鍵は、患者と過ごす時間であることを知っている "と彼は言う。

この研究に付随する論説を執筆したThe New England Journalの副編集長であるEdward W. Campion医学博士は、医師の数が増加していることが重要な要素であると考えています。"一人当たりの医師の数が21％増加している "と彼は医者に言う。"それが影響しているはずです。"

また、医療が複雑化し、複雑なテーマについて質問して診察に来る情報通の患者が増えたことが、医師が患者に費やす時間を押し上げていると考えている。"この研究は、誤解を招きかねない直感に頼るのではなく、客観的なデータを得ることがいかに有用であるかを示す一例である "と語る。

また、データの解釈には注意が必要だと指摘する人もいる。タフツ大学医学部教授のJerome Kassirer医学博士は、この調査では患者の年齢が考慮されていないことを指摘している。医師は高齢で病気の患者により多くの時間を費やし、それによって全体の平均時間を増やしているかもしれないが、若い患者との時間は大幅に減っているかもしれない、とKassirerは指摘している。

「高齢者はより時間がかかるし、高齢の患者も多い」と、イェール大学医学部の准研究員であり、ニューイングランド医学雑誌の名誉編集長でもあるKassirerは言う。"我々が見ているのは、人口の高齢化によるアーティファクトなのかもしれません。"

カッシーラー氏は、最も多忙な医師が調査に参加していない可能性も指摘している。また、助手や秘書が行っている可能性のある患者の診察記録を独自に検証することは不可能であることも指摘している。

"マネージドケア機関は、制限に関係なく患者と時間を過ごす医師を求めているため、アシスタントや秘書が従来とは異なる時間の記録を取っている可能性がある "と医師に伝えています。

メカニックもカンピオンも、医師や患者がマネージドケアに対して表明している不満が完全に捏造されたものだとは思っていない。患者が医師と過ごすことのできる実際の時間数は増えているかもしれませんが、時間の経過とともにケアの継続性が悪化し、その結果、信頼が失われ、誤解を生んでいる可能性があると彼らは言っています。

「患者と医師の間の信頼関係は、診察のたびに繰り返し築かれる」とメカニックは医師に語っています。"だからこそ、ケアの継続性が重要なのです。"

カンピオンによると、医師の診察に対する患者の印象は、さまざまな要因に影響される可能性があります。「もし、あなたが急かされたり、プレッシャーを感じたりしたら、それは快適な診察とは言えないでしょう」と彼は言います。「診察の質は、患者さんの待ち時間に影響されることがあります。90分も待たされたら、どうしたって不満足な診察になってしまうでしょう。"