感情は単なる感情ではない

うつ病

ウィリアム・コリンジ博士著 ドクターアーカイブより

タイプA "の性格は、心臓病のリスクであなたを置くかもしれない唯一の種類ではありません。それは心が心臓に影響を与える方法を理解することになると一定の急いで、強烈な競争力と自由浮動敵意によって特徴付けられる性格は、氷山の一角に過ぎません。新しい研究によると、敵意から愛情まで、感じ方が心臓の健康状態を決定する一端を担っている可能性があることが分かってきました。

心へのストレス

敵意は、血流にストレスホルモンを放出させるいくつかの感情の一つです。これらのホルモンは、冠動脈を収縮させ、同時に心拍をより速く、より強くする。また、血圧や血液凝固の傾向、血中の糖分や脂肪のレベルも上昇させます。その結果、心臓への負担が増えるのです。

デューク大学医学部の研究者たちは、心筋虚血（心臓への血流が不十分で痛みを伴う状態）の患者58人に、48時間心臓モニターを装着してもらった。この間、患者には緊張、悲しみ、フラストレーション、幸福感、コントロールされているという感情などの日記をつけるように指示した。

ストレスが心臓への血流を減少させるという見方を強化するために、研究者は、ストレスフルな感情を持った患者は、ストレスフルな感情を持たなかった患者に比べて、1時間後に虚血性疼痛の発作を起こす確率が2倍高いことを発見しました。

うつ病の追加

うつ状態になることも助けにはなりません。ジョンズ・ホプキンス医科大学の研究者たちは、1200人の男子医学生を対象とした長期的な研究で、うつ病を経験した人は、15年後に冠動脈疾患を発症したり心臓発作を起こしたりする確率が平均で2倍になることを発見した。

また、すでに心臓病を患っている人のうつ病の影響を調べた他の研究結果によると、これらの人はうつ病でない同世代の人に比べて、最大で8倍も心室頻拍（異常で危険な心臓のリズム）を発症しやすいことがわかりました。

癒される気持ち

ポジティブな感情が心臓に与える影響については、研究が進んでいます。カリフォルニア州ボルダークリークにあるハートマス研究所（cq）では、愛と感謝に焦点を当てた実験が行われています。研究者たちは、これらの感情が実際に心臓の拍動パターンを変化させ、より首尾一貫したものにすることを発見しました。

通常、心臓の鼓動パターンは不規則になりがちです。しかし、愛や感謝の気持ちを持つと、そのパターンは劇的に均一で一貫したものになるのです。同時に、神経系はよりバランスと調和のとれた状態になり、脳波にも鎮静効果が出て、より首尾一貫したものになるのです。精神状態が心臓に及ぼす影響というテーマは、ある非営利団体がこの現象を調べるために数百万ドルの研究費を助成していることから、最前線に来るかもしれない。ジミー・カーター元大統領とノーベル賞受賞者のデズモンド・ツツ大司教が共同議長を務める、バージニア州リッチモンドに拠点を置くテンプルトン許し研究キャンペーンは現在、許しが心の健康、精神衛生、家族の対立、人種の緊張に及ぼす生理学的影響を探る研究に資金を提供している。

健康への処方箋

生活からストレスをなくすことは不可能ですが、定期的に瞑想や祈りをすることで、心を落ち着かせ、栄養を補給することはできます。これらの活動は、ストレスとは正反対の生理的状態である「弛緩反応」をもたらし、血圧を下げ、心臓への血流を増加させます。瞑想や祈りの多くの形態は、自然に愛、感謝、赦しの感情を組み込むことができます。たとえば、一部の伝統的な仏教徒は、彼らが心に注意を集中し、他の人と自分自身のための愛情のこもった優しさの感情を生成する中に、 "慈愛の瞑想 "を実践しています。ハートマスの研究者は、このような「意図的な心の集中」を行うことで、わずか1分で心に大きな一貫性が生まれることを発見しています。

意図的な心の集中」の効果を体験するために、今度ストレスを感じたときに、次のことを試してみてください。

• 一息ついて、精神的にその状況から離脱する。

一休みして、その場から離れる。

• 心の部分に意識を向けます。

• 幸せや愛、感謝の気持ちを感じた大切な人との体験を思い出してください。

• 自分のハートに注意を向けながら、これらの感情を再体験してください。呼吸はリラックスして規則正しくしてください。