モヤモヤする瞬間

失言からの生還

執筆者：doctor 編集部 執筆者：doctor アーカイブより

大紀元日本11月6日】ネクタイがズボンのファスナーに引っかかってしまった外交官の話を聞いたことがあるだろうか？彼は笑いものにされ、政府は彼を母国でのデスクワークに呼び戻さなければならなくなった。あるいは、ジョージ・ブッシュ元大統領が日本の首相の膝の上にゲロを吐いた話はどうだろう？

私たちのほぼ全員が、人生の中で一度は恥ずかしい思いをするものです。しかし、それが傷跡として残るのか、それとも単なる面白い思い出になるのかは、その状況にどう対処するかにかかっている、と研究者は言う。

(恥ずかしさは医学的な結果をもたらすこともある。「恥ずかしさで死ぬ」の項を参照)

ワシントン大学シアトル校の社会学名誉教授で、『日常生活における恥ずかしさ』の著者であるエドワード・グロス博士は、「恥ずかしさは、すべてをストップさせる巨大で強力な感情です」と言う。"それはあなたに注意を払うように、あなたが何か間違ったことをしていることを教えてくれます。"

グロスは20年以上前、まったく無能な学長が率いる小さな大学で教えていたとき、このテーマに関心を持つようになりました。何層もの職員がトップと絶縁し、彼のために機能を果たしていた。なぜ、有能な学長を見つけられないのかとグロスが尋ねると、職員や役員は「関係者全員にとって恥ずべきことだ」と答えた。

ミシガン大学アナーバー校の社会学教授であるアンドレ・モディリアーニ博士は、「恥ずかしさは、私たちの生活を混乱させるように見えるが、文明は恥ずかしさなしでは機能しない」と語っている。「恥ずかしさとは、自分がしていること、してきたことに他人が気づき、その気づきが否定的であることを突然認識することである」。赤信号の点滅のように、社会の秩序を保つルールの一つを破ったことを警告しているのです。

どうすればいいのか

幸いなことに、恥ずかしい状況から抜け出すために考えるだけでなく、そもそも恥ずかしい状況が起こらないようにするためにできることがたくさんあります。「徹底的な準備が、恥ずかしい瞬間からあなたを守る」とグロスさんは言います。「会議で誰かを紹介しなければならない場合は、その人の名前を書き留めておく。スピーチをする場合は、事前に会場に行き、つまずきやすい電線はないか、演台は用意されているか、不意打ちを食らわないかなどを自分で確認することです。"

万全の体制で臨んだにもかかわらず、人前で失敗してしまった場合、何事もなかったかのように前に進めることがあります。俳優やミュージシャンはいつもそうしているが、ほとんど誰も気づかない。

失言があまりにも大きく、気づかれないようにするためには、ユーモアで軽蔑をそらすことができます。レインコート、ブリーフケース、財布を間違えてしまったら、こうしてみましょう。レインコートやブリーフケース、財布などを間違えて拾ってしまった場合は、「おい、もう少しで逃げられるところだったぞ！」と言いながら、正しい持ち主に返してあげましょう。

スピーチの中で自分の居場所がなくなったら、こう言ってみましょう。"I seem to lose my place -- something for many of you will be grateful." （私は自分の居場所を失ったようです。

リハーサル中、イギリスの指揮者トーマス・ビーチャム卿が、第3のフルートの音が大きすぎると呼びかけました。誰かが、「3番フルートはまだ到着していない」と答えた。指揮者は間髪入れずに言い返した。「じゃあ、到着してから言えよ！」。

ジョージ・ブッシュ大統領は、1992年6月8日、東京での国賓晩餐会で宮沢喜一首相にゲロを吐いた後、同じ方法を試みた。「ちょっと注目してもらいたかっただけなんだ」と、駆けつけた米国シークレット・サービスのエージェントに言った。その後、彼はジャーナリストに対して、"これから膨大なクリーニング代がかかるんだ！"と言ったという。(この事件がその年の彼の再選キャンペーンにどう影響したかはわからないかもしれない)。

共感を得る

ユーモアは誰にでも効くわけではありません。"恥ずかしさを克服するために、気の利いたカムバックを使うのは、それが得意な人だけにしてください。"とグロスさんは言います。

時には、見物人の思いやりに直接訴えるのが一番効果的です。イギリスの俳優リチャード・ハリスは、『キャメロット』のアーサー王役を7ヶ月間、1日2回歌い続けたそうです。ある公演で、ハリスは劇中の短い歌の歌詞を忘れてしまった。その時、ハリスは途中で立ち止まり、オーケストラを止め、舞台の端に行き、こう言った。「428回公演して、歌詞を忘れてしまったんだ。信じられますか？

誰かが歌詞を教えると、オーケストラは再び動き出し、彼は見事にミュージカルを終えました。そして、この夜一番の拍手喝采を浴びたのです。

そして、このような共感が典型的なものであることを、研究は示唆している。モディリアーニらは、ある未発表の研究で、トイレットペーパーの不安定なピラミッドを設置した。そして、それを誤って倒してしまった買い物客と、その事故を目撃した買い物客にインタビューした。その結果、被害者が予想していたよりも、見物人が被害者を軽蔑する可能性はずっと低いことがわかったのです。

"この研究は、恥ずかしさから逃れるための鍵の一つは、あなたが人前でミスをしたとき、他人は必ずしもあなたを否定的に見ていないことを理解することであることを明らかにした "とモジリアニ教授は言う。"恥をかくのは、ほとんど自分の心の中なのです。"

では、その不幸な外交官はどうすればよかったのでしょうか？「スカートのファスナーが開いていたり、ブラウスのボタンが外れていたり、フライが開いていたりするのを発見したら、その場を離れ、人目につかない場所に行き、服を直すのが一番です」とグロス氏は言う。「ほとんどの人は気づかないでしょう」。

チャールズ・ダウニーはジャーナリスト、雑誌ライター、コンテンツプロバイダーで、ロサンゼルス・タイムズ・シンジケートのために医療や幼児教育について頻繁に執筆しています。また、Reader's Digest, Playboy, McCall's, Woman's Day, Boys' Lifeなど、4大陸の多くの出版物に記事を書いています。現在、南カリフォルニア在住で、一児の父でもある。