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死と死について「根本的な再考」が必要である。ランセット委員会

By ピーター・ラッセル

大紀元日本2月1日】死や悲嘆に対する世間の態度、終末期医療へのアクセスが「アンバランス」になっている中、専門家は死について根本的に見直すよう呼びかけている。

ランセット委員会の「死の価値に関する委員会」によると、多くの人が過剰に医療化された死に直面している一方で、治療が行き届かず、予防可能な症状で死に、基本的な痛み止めも利用できないままである可能性も高いという。

同委員会は次のように論じている。「医療は今や多くの人が死に直面する場であり、家族や地域社会が片隅に追いやられているため、死と死生観、そして死生観を支えることに慣れ親しみ、自信を持つことができない。

死、瀕死、悲嘆を支援することに慣れ親しみ、自信を持つことができなくなっている" と論じています。

その結果 家族やコミュニティの役割は、「専門家やプロトコルに取って代わられ」、「無益な治療や不適切な治療が人生の最後の数時間まで続く可能性がある」のです。

COVIDパンデミックは「究極の医療化された死」に私たちをさらした

COVID-19のパンデミックは、「究極の医療化された死」として、人工呼吸器を装着し、マスクとガウンを着用したスタッフに見守られ、画面を通してのみ家族とコミュニケーションをとりながら死んでいく人々の姿が毎日報道され、人々の関心を死に集中させました。

緩和医療コンサルタントで、委員会の共同議長を務めるリビー・サルノー医学博士は、次のように述べています。"人の死に方は、過去60年の間に劇的に変化しました。" "時々医療支援を受ける家族の行事から、限られた家族の支援しか受けない医療行事へ"。英国では、終末期医療を必要とする人の5人に1人しか自宅におらず、約半数は病院に入院しています。

しかし、高所得国でも多くの人が最小限の支援で自宅で亡くなり、貧困国でも何十万人もの人が医療従事者のケアを受けられずに亡くなっていると報告書は述べています。

長生きの代償。より多くの慢性疾患

世界の平均寿命は、2000年の66.8歳から2019年の73.4歳へと着実に伸びています。しかし、長寿化により、その分健康状態が悪いまま過ごす人が増え、障害をもって生きる年数は2000年の8.6年から2019年には10年に増加しています。

1950年以前は、死因は急性疾患やケガが多く、医師や技術の関与は少なかったが、現在は慢性疾患による死亡がほとんどで、医師や技術の関与は高い水準にある。

医学の進歩は、「死は克服できる」「死は無限に先延ばしにできる」という考えを後押ししている。

「死にゆく人々は病院やホスピスに運ばれ、2世代前にはほとんどの子供が死体を見たことがあったが、今では40代、50代になっても死体を見たことがない人がいるかもしれない」と報告書は述べている。「死期を支え、管理するための言葉、知識、自信が失われつつあり、医療サービスへの依存をさらに助長しています」。

それは、「死と死の医療化が進んでいることとの著しい矛盾」を浮き彫りにしています。

また、終末期における緩和ケアサービスへの普遍的なアクセスにもつながっていない」と述べています。

世界保健機関（WHO）の推計によると、世界的に見ても、そうしたケアを必要としている人のわずか14％しかアクセスできていないのが現状です。

死と死について再考する

セント・クリストファー・ホスピスとユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの名誉上級臨床講師であるサルナウ氏は、次のように続けました。「死に逝く人のケアの仕方、死にまつわる私たちの期待、そして死との関係を再構築するために社会が必要とする変化について、根本的な見直しが必要です」。

このような変化を実現するために、委員会は、政策立案者、医療・社会保障制度、市民社会、コミュニティに対する主要な提言を示しています。その内容は以下の通りです。

• 死、死期、終末期ケアに関する教育は、終末期の人々、その家族、医療・社会福祉の専門家にとって不可欠なものであるべきである。

• 終末期の苦痛緩和へのアクセスを増やすことは世界的な優先事項であり、苦痛の管理は延命と並んで研究・医療上の優先事項であるべきである

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• 日常的な死、死期、悲しみに関する会話や物語が奨励されなければならない

• ケアのネットワークが、死にゆく人、ケアする人、悲しむ人のサポートをリードしなければならない

• 患者とその家族は、生命を脅かす可能性のある病気への介入について、不確実性だけでなく、潜在的な利益、リスク、害に関する明確な情報を提供され、より多くの情報に基づいた意思決定ができるようにする必要がある。

• 政府は、インフォーマルな介護者を支援する政策や、すべての国で有給の同情休暇や忌引き休暇を作り、促進すべきである。

報告書の共同執筆者であるオランダの司祭、ムポ・ツツ・ファン・フルトは、次のようにコメントしています。「私たちは皆、死にます。死は医学的な出来事というだけでなく、常にそうであるとも言えません。死は常に社会的、身体的、心理的、精神的な出来事であり、そのように理解すれば、このドラマに参加する一人ひとりをより正しく評価することができるのです。

作家で未来学者のイアン・モリソンは、自らをスコットランド人、カナダ人、カリフォルニア人と表現しているが、かつてこう言った。「スコットランド人は死を切迫したものとして見る。スコットランド人は死を切迫したものと考え、カナダ人は死を必然的なものと考える。そして、カリフォルニア人は、死はオプションであると考える"。

ランセット委員会の著者たちは、現状では、こう言っている。「世界はスコットランドよりもカリフォルニアの方向に動いている。

と書いている。「死と死が正常なものであるばかりでなく、価値あるものであると認識されなければならない。そして、社会全体がこの課題に対応するよう呼びかけるのです。

委員会の報告書は、ポーツマス病院、大学NHSトラスト、ジョージタウン大学（ワシントンD.C.）、キングス・カレッジ・ロンドンが中心となって作成された。