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アルコールはがんの直接の原因であると英国の研究者らが発表

By Rob Hicks

January 28, 2022 -- 英国の研究者らは、アルコールががんの直接的な原因であることを確認したと発表し、がん予防の手法として人々の飲酒量を減らす必要性を強めている。

全世界のアルコール使用は、毎年300万人の死因と推定され、そのうち40万人以上ががんによるものである。著者らは、特に中国など急速に発展している国々でアルコール使用量が増加していることから、「アルコールが異なる集団の疾患リスクにどのように影響するかを理解することが急務である」と指摘しています。

英国政府の報告書によると、2019年から2020年にかけて、パンデミックの前と最中に、そこでのアルコールの売上は25％増加した。研究著者らは、パンデミック以前からすでにアルコール関連の入院や死亡が増加しており、「パンデミックはこれらの傾向を加速させたようだ」と警告しています。

アルコールが直接がんを引き起こすかどうかを立証するのは難しい」。

オックスフォード大学、中国北京大学、中国医学科学院の研究者らは、International Journal of Cancer誌に発表した研究において、現在進行中の研究に参加している15万人以上の中国人から採取したDNAサンプルを使用しました。この研究には、2004年から2008年にかけて、中国全土の農村部と都市部の両方を含む10の多様な地域から集められた50万人以上の人々が含まれています。

団体Cancer Research UKによると、飲酒は7種類の癌C breast, bowel, oral, esophageal, laryngeal, pharyngeal, and liverのリスクを増加させるとのこと。研究者らは、「アルコールが直接がんを引き起こすのか、あるいは喫煙や食事などの交絡因子と結びついて偏った結果を生むのか、立証することは困難であった」と述べている。

また、アルコールが肺がんや胃がんを含む他の種類のがんと関連しているかどうかも不明であるとしている。

研究者らは、中国では女性がほとんどアルコールを飲まないため、主な分析対象は男性であり、そのうち3分の1は定期的に、つまりほとんどの週にアルコールを飲んでいることを指摘した。

2004年から2008年の間に中国の10地域で登録された成人150,722人のうち、11年余りの追跡調査の結果、約6％ががんを発症したという。

この結果は、喫煙、食事、身体活動、体格、がんの家族歴など、他のがんの危険因子で調整しても変わらなかったという。

オックスフォード大学の上級研究員であるIona Millwood氏は、次のように述べています。"我々の研究は、癌予防のために、人口レベルのアルコール消費量を下げる必要性を補強するものです。"特に、人口の多くの部分においてアルコール耐性が低いにもかかわらず、アルコール消費量が増加している中国においては、そうです。

研究結果がアルコールが癌を引き起こす可能性があるという証拠を裏付けるものであることに同意しつつ、ロンドンの癌研究所の上級スタッフ科学者であるマイケル・ジョーンズは、次のように述べています。「この研究は、アルコール飲料の種類や飲酒のパターンが、世界の他の場所での消費と異なる可能性のある中国で実施されたことに注意することが重要です。つまり、集団によって結果が異なる可能性があります。"

ケンブリッジ大学の癌疫学教授、ポール・ファロアは、この研究はよくできているが、この結果は、「我々が既に知っていることに多くを加えるものではない」と述べ、「アルコール消費を制限することは、癌リスクを減らすのに役立つ健康的なライフスタイルを送るための多くの方法の一つだ」と付け加えています。