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専門家は、この冬、新たな、しかしそれほど深刻ではないCOVIDの急増を予測しています。

By ケン・テリー

2021年11月2日--昨年の冬と夏のCOVID-19の波を正確に予測したワシントン大学健康指標評価研究所の専門家によると、この冬もCOVID-19の急増が米国を襲う可能性が高いという。

しかし、他の感染症専門家は、パンデミックの将来についてより楽観的な見方をしている。

ワシントン大学の疫学者兼集団保健の最高戦略責任者であるアリ・モクダッド医学博士によると、彼と彼の同僚は、次の急増は11月末近くに始まり、1月の後半にピークに達すると予想しています。

この波はおそらく3月には終わり、来春にはCOVID-19の患者数はかなり少なくなるはずだと彼は言う。

現在のワクチンが効きにくい新型が出現しない限り、この冬の流行は昨年の冬ほど深刻ではない、とMokdadは言う。

死亡率や入院率に占める感染者の割合は、ワクチンのおかげで以前より高くなるでしょう」。ワクチンは入院や死亡率には非常に有効ですが、感染症にはあまり効果がありません」と彼は言う。

昨冬のピーク時には、未発見例も含めて1日約34万人の患者がいたと研究所は推定している。この冬に予想される新型インフルエンザのピーク時には、1日約25万人の患者が発生するだろうと、モクダッド氏は言う。

「死亡率は、9月に1日約2,000人の死亡をピークに（その後低下）、（1月の）ピーク時には約1,300人まで上昇し、その後低下し始めると予想しています」と彼は述べています。

季節性も一因

モクダッド氏は、冬のCOVID-19波が避けられないと考える理由を2つ挙げている。

第一に、米国人口の60％以下が完全なワクチン接種を受けていないことです。"つまり、40％の人がワクチンを受けていない。その中で、デルタ型に感染している人もいるので、免疫は衰えますが、ある程度は持っています。40％の感染者を見れば、ウイルスを維持するのに十分な量です。彼らはいつでもデルタに感染する可能性があるのです。

「2つ目の要因は、冬です。屋内への移動が多くなり、マスクをせずに室内にいることが多くなる、と彼は言う。

冬は多くの人が室内で過ごすことを余儀なくされ、休日、旅行、パーティー、家族団らんなどが訪れ、マスクなしで過ごすことが多くなります。

私たちは冬に向けて体調を崩しているのです」とモクダッド氏は言います。

ピーター ・ カトナ、MD、UCLA のデイヴィッド ・ ゲフィン医学部医学の臨床教授は言う彼は今後数ヶ月で何が起こるかを予測することはできません。

しかし、彼は世界中から見てきたデータに基づいて、「COVIDはあまり季節性がないようだ」と述べています。秋に来る季節性は少しありますが、季節性の強いインフルエンザのようなものではありません。"

Preeti Malani、MD、ミシガン大学の最高健康責任者は、COVID-19 が季節性かどうかを判断するには、グローバル データが不十分であることを言います。

人々が屋内でより多くの時間を過ごすことを余儀なくされる寒い気候にもかかわらず、「私はホリデー シーズンはかなり普通だろう」人々が集まることについて快適に感じるという点で、彼女は言う。

群れ免疫のしきい値

COVID-19を管理・制御することができる群れ免疫に達するには、人口の85％がウイルスに対する免疫を持っていなければならないとMokdadは言う。

Katonaはデルタ型では95％であるとした。他の変異型ではもっと低い数字になるという。

現在までにアメリカ人の約58％がワクチン接種を受けたに過ぎないことを考えると、群れに対する免疫の閾値はどの程度なのだろうか？それは、ワクチン未接種の人が以前にCOVID-19に感染したときのウイルスに対する抵抗力に一部依存する。3人の専門家はいずれも、このグループのある部分については、免疫のレベルはまだ高いだろうと述べている。

集団の免疫力を計算するには、完全にワクチン接種を受けた人の割合と、感染して生き残った人の割合を単純に足せばよいというものではない、とカトナは言う。

「現在では、ワクチンによる免疫の方が自然病による免疫よりはるかに優れていることは明らかです。だから、それらを足し合わせる必要があるのですが、均等に足し合わせることはできません。特に、多くの人が感染しても気づかないことが多いので、正確な計算式が必要なのです」とマラニは説明する。

マラーニ氏は、皮肉にも米国がCOVID-19で大きな被害を受けたことから、我々は群れ免疫への道を歩んでいると考えている。

「自然免疫は（群れに対する）免疫を獲得するのに多少なりとも役立つのです」と彼女は言う。「その意味で、米国は他の多くの国より先を行っています、なぜなら、米国ではすでに多くの人が感染しているからです」。

米国でCOVIDが4〜5回流行した後、「症状がなくても、ほとんどの人がウイルスにさらされている」のです。ワクチン接種と自然免疫によって、群れ免疫の閾値に向かっている」とMalaniは言う。

子供へのワクチン接種が大きな要因

その方向に向かわせる要因の一つは、子供や青年にワクチンを接種させることである、と専門家は同意している。US.人口の4分の1近くが18歳未満です。CDCによれば、16歳から17歳の54％、12歳から15歳の47％がすでに予防接種を受けている。

政府は現在、5歳から11歳の子どもたちへの大規模なワクチン接種の準備を進めています。

しかし、カイザー・ファミリー財団の調査によると、5歳から11歳の子供の親のうち、子供にCOVID-19の予防接種を必ず受けさせると答えた人は27％に過ぎない。33％は様子見で、35％は子供に予防接種を受けさせないか、必要な場合のみ受けさせると答えている。

カトナは、親が子どもに予防接種を受けさせる理由は3つあると言う。病気にならないようにするため、「長いCOVID」にならないようにするため、そして病気の感染を減らすためです。

「たとえ（対象者の）3分の1であっても、より多くの子供が予防接種を受けることは、予防接種を受ける子供がいないよりはましでしょう」と彼は言います。

初期の予防接種で合併症が報告されなければ、接種を受ける子どもは増えていくだろうとのことです。