一晩中寝てくれない赤ちゃんに悩んでいませんか？あなただけではありません。赤ちゃんの睡眠習慣を理解するために、医師が教えるコツをご紹介します。
しかし、3〜6ヶ月になると、規則正しい睡眠パターンが身につき、夜明けまでぐっすり眠れるようになります。最初の数カ月で赤ちゃんの脳が成熟するにつれて、おそらく睡眠パターンが現れ始めるでしょう（ただし、それはあなたが望むパターンではないかもしれません）。以下の簡単なステップを踏んで、生まれたばかりの赤ちゃんが夢のような睡眠パターンを確立できるよう、手助けしてあげましょう。
1. 赤ちゃんが疲れているサインを見分ける
赤ちゃんは、睡眠が必要かどうかをあなたに知らせてくれます。疲れのサインを見逃さないようにしましょう。
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目をこする
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あくびをする
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目をそらす
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騒ぐ
2. 昼夜の睡眠サイクルを設定する
生後2週間を過ぎたら、「夜は寝るとき、昼は遊ぶとき」と教えてあげましょう。
昼間の時間帯は、赤ちゃんにとって刺激的で活動的なものにしましょう。たくさん遊んであげてください。昼寝をしてしまっても心配ありません。
暗くなったら、赤ちゃんにとって控えめな親になりましょう。半暗闇の部屋でミルクをあげる。すべての刺激を減らす。例えば、明かりは控えめに、音は小さくしましょう。徐々に、昼間は楽しい時間、夜はそうでないことを学習し、外が暗くなったら寝るようにするのです。
3. 食事と睡眠を切り離す
生後1カ月を過ぎたら、授乳中や揺りかご中に眠らせないようにしましょう。
少し食べてはうとうとし、また食べるということを何度か繰り返すとよいでしょう。授乳中に眠くなり、そのまま眠り続けるようなら、いったん中止して、ベッドに寝かせてください。
赤ちゃんが予定通りに眠ったり、長く眠ったりするようにと、粉ミルクや母乳、ベビーフードをたくさんあげようとする親がいます。これは、赤ちゃんにとって良いことではありません。あなたが食べ過ぎたときと同じように、赤ちゃんも食べ過ぎると快適に休めません。
注意してください。
寝かしつけるときに、哺乳瓶を口にくわえさせないでください。窒息や外耳炎、虫歯の原因になります。
4. 生後2ヶ月を過ぎたら、授乳のために赤ちゃんを起こさないようにしましょう。
赤ちゃんの体重が順調に増えているのなら、夜中に授乳のために起こす必要はありません。赤ちゃんは、自分なりの睡眠スケジュールを見つける必要があります。昼間にたくさん食べるようになれば、夜中に起こして食べさせなくても大丈夫です。
赤ちゃんを起こした方がいい場合をご紹介します。
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夜より昼の方が寝ていて、昼間の授乳を逃している。
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日中、4時間以上食べないで過ごさせないようにしましょう。しかし、4時間おきに起こすよりも、昼間の習慣を変えたほうがいいかもしれません。
小児科医が赤ちゃんのためにアドバイスをしてくれます。未熟児や特別な支援が必要な赤ちゃんには、授乳を調整する必要があるかもしれません。
我慢強い親になろう
現実的な期待を忘れないようにしましょう。生後数カ月は、眠りが浅くなることも想定しておきましょう。赤ちゃんが眠ったときに、あなたも眠るようにしましょう。
赤ちゃんの睡眠パターンが突然変化した場合は、病気の症状がないかどうか確認してください。耳の感染症の前触れかもしれません。あるいは、単に発育の新しい段階かもしれません。
