赤ちゃんが泣くのは、空腹、恐怖、不快などのサインであることがあります。また、疝痛の兆候であることもあります。
doctor the magazineでは、毎号、さまざまなトピックについて、専門家に読者からの質問に答えてもらっています。2011年11-12月号では、赤ちゃんの泣き声やコリックについて、doctor's babyのエキスパート、サラ・デュモンド医学博士に伺いました。
Q:
生後2ヶ月の赤ちゃんがよく泣きます。コリック（疝痛）の可能性はありますか？
A:
赤ちゃんはよく泣きます。空腹感、疲労感、痛み、恐怖感、あるいは圧倒されている感覚を伝える唯一の方法なのです。ですから、泣くこと自体はとても正常なことなのです。
一方、コリックは、健康な赤ちゃんが原因不明の過度の泣き声を上げることです。ほとんどのコリックの赤ちゃんは、生後3週間ごろから泣き始め、1日に数時間、通常は同じ時間帯（午後遅くか夕方）に、少なくとも週に数回、泣き続けることがあります。泣き声には原因がないようです。赤ちゃんには食事と休息が与えられ、清潔なおむつが装着されているが、時々足を引き寄せ、痛みを感じているように見えることがある。
コリックになる赤ちゃんの数はどれくらいなのか（従来の常識では20％と言われていますが、診断方法は正確ではありません）、そもそもなぜ赤ちゃんがコリックになるのか、研究者にもはっきり分かっていません。しかし、疝痛がずっと続くわけではなく、ほとんどの赤ちゃんの泣き声は4～6週間でピークに達し、3か月ごろまでには通常のレベルまで落ち着きます（みんな泣くのです）。
疝痛は、間違いなく、親にとっても赤ちゃんにとっても疲れるものです。抱っこする、揺らす、歌う、車に乗せる、ホワイトノイズを流すなどの方法は、疝痛持ちの赤ちゃんを落ち着かせるために有効です。しかし、泣き続けるのは、根本的な医学的問題のサインである可能性もあるので、逆流性食道炎やヘルニア、その他の問題を排除するために、医師に相談してください。
