新しい世論調査により、多くのアメリカ人が高齢になっても自宅で過ごしたいと考えていることが明らかになりました。しかし、自宅に安全対策を施している人はほとんどいないようです。
多くの人が自宅で「定年を迎えたい」と考えているが、多くの人は準備ができていない
デニス・トンプソン
ヘルスデー記者
2022年4月13日 水曜日 （HealthDay News） -- 高齢化した米国人の大多数は、できるだけ長く自宅にとどまり自立した生活を送りたいと考えているが、多くの人は「Aging in Place」を実現するために何が必要かを考えていないことが、新しい世論調査で明らかとなった。
50歳から80歳のアメリカ人の10人に9人近く（88％）が、年をとっても自宅に留まることが重要だと答えたことが、ミシガン大学の最新の「健康な加齢に関する全国世論調査」で明らかになりました。
しかし、半数近く（47%）は、高齢になっても安全で快適な家庭生活を送るために必要なステップについて、ほとんど、あるいはまったく考えたことがないことを認めました。
ミシガン大学看護学部助教授で、この調査結果の報告書の共同執筆者であるシェリア・ロビンソンレーンは、「多くの高齢者ができるだけ長く自宅で過ごしたいと願っていますが、ほとんどの人がその意味や準備すべき方法について本当に考えているようには見えません」と述べています。
AARP主催の世論調査によると、中高年の3人に1人（34％）だけが、自分の家には住み慣れた場所で老後を過ごすために必要な機能が備わっていると回答している。また、47％の人が「おそらくある」、19％の人が「ない」と回答しています。
自宅でのアクセシビリティの特徴として、1階のバスルーム（88％）と寝室（78％）を挙げた人が多い。
しかし、それ以降は、老後を快適に、そして安全に過ごすための設備が整っている人は少ないようです。
車椅子が通れる幅のドア枠があるのは約半数（54％）、レバー式のドアハンドルがあるのは32％、スロープや階段がない玄関があるのは19％でした。
また、バスルームの約36％にシャワーチェアやベンチ、便座の高さを高くしたものがあり、32％にグラブバー、わずか7％にバリアフリーシャワーが設置されていることが分かりました。
もし、あなたが一人で転んだら？
全米高齢者会議の会長兼CEOであるラムゼイ・アルウィンは、「転倒を防ぐためには、このような基本的な予防措置が必要です」と述べています。
「転倒は私たちの大きな関心事です」とアルウィン氏は言います。「昨年だけでも、転倒による怪我は300万件以上あり、80万件以上の入院につながりました」。
また、多くの高齢のアメリカ人は、自宅に留まるために必要な社会的支援や援助を受けられないかもしれません。
4人に1人以上（28％）が一人暮らしだと答えています。そのうち48%は、入浴や着替えなどのパーソナルケアが必要なときに助けてくれる人が身近にいないと答えています。
一方、高齢化したアメリカ人の大半は、食料品の買い物（84％）、家事（80％）、財政管理（79％）、介護（67％）を助けてくれる人がいると回答しています。
しかし、そのような手助けをしてくれる人にお金を払う余裕があると答えた人は、わずか19％でした。3分の2近くが「おそらく払えない」と答えています。
アルウィンは、多くの人が加齢の意味をよく考えていないのは驚くことではないと言います。
「人々は自宅で年をとりたいと願っていますが、現実には、給料日前の生活や、心臓病や糖尿病などの慢性疾患を抱えていることが多いのです」とアルウィンは言います。「多くの人が、目の前の火を消して、生活をやりくりしながら、健康や福祉に取り組んでいるのです」。
その結果、長期的な視点が欠けてしまうのだという。
「私たちは皆、自分が年をとっていることに否定的です。でも、最初の一息で、私たちは確かに年をとっているのです。「その現実を否定するのは、アメリカの伝統のようなものです」。
ロビンソン・レーン氏は、どのように年をとりたいかを考える人は、まず自分にとって大切なものをリストアップすることから始めるべきだと提案します。
「まず、今の家が年をとりたい家かどうかを考えてみてください」と彼女は言います。"そして、そうでないなら、どこに行きたいかを考え始めてください。"
高齢者の約5人に1人（21％）が、過去5年間に引っ越したことがあると答えたことが、世論調査で明らかになりました。半数以上（52％）が移動しやすい家に、49％がより小さな家に、34％が親戚に近い場所に引っ越したそうです。
老後を過ごす場所が決まったら、自分の家を見直し、安全に過ごすために必要な機能が備わっているかどうかを確認する必要があります。
アルウィンは、高齢者であろうとなかろうと、転倒防止のために自宅を点検することを勧めています。
「いくつかの簡単な質問は、あなたのスペースが落下フリーであることを確認するのに役立ちます "と、彼女は言った。「これらの領域の敷物を見てください。彼らは危険なゾーンです。階段をどのように使っているか考えてみてください。階段で靴下を履くのを避けていることを確認してください。敷物やグリップを追加して、階段をもう少し使いやすくできないでしょうか？
これらは、「低コストから無償でできる変更と修正で、家をより安全にし、あなたと一緒に年を重ねることができます」とアルウィンは言います。
また、高齢者は、就寝や入浴に使える1階の部屋があるかどうかを検討し、できるだけ階段を使わないようにすべきです、とロビンソン-レーン氏は言います。
さらに、高齢者は、必要なときに助けてくれそうな人、企業、団体をリストアップして、支援が必要になることを計画しておく必要があります。
テクノロジーと友達になる
さらに、家に住み続けたい高齢者は、もう少しテクノロジーに精通する必要があるかもしれないと、ロビンソン・レーン氏は付け加えた。
iHomeやEchoなど、電話番号を覚えなくても助けを呼べる音声認識システムがたくさんあるそうです。これらのデバイスは、食料品リストや日々の活動のリマインダーを管理するのにも役立ちます。
家電製品もハイテク化が進み、Wi-Fiに対応し自動停止する調理コンロなどの安全機能が搭載されていると、ロビンソン＝レーン氏は付け加えた。
しかし、高齢者の半数（49％）だけが、少なくとも1つのスマートホームデバイスを持っていると回答しています。最も多かったのは、音声で操作できる機器（21％）、スマートサーモスタット（18％）、ドアベルカメラ（16％）だった。
安全性を重視した機器として、「スマートコンロ用アラーム」「風呂の温度モニター」「水漏れ探知機」「スマート薬箱」「緊急対応システム」のいずれかを持っていると回答した人は10％未満でした。
「高齢者はテクノロジーに疎いという固定観念がありますが、パンデミックによってそれが大きく変わったと思います」とロビンソン-レーン氏は言います。「ビデオ通話などのテクノロジーに慣れる必要がありますが、テクノロジーを使って支援できる他の方法には、必ずしもそれが及んでいません」。
この調査は、1月から2月にかけて、無作為に選ばれた50歳から80歳までの米国の成人約2,300人を対象に、インターネットと電話で実施されました。誤差は、全サンプルに対して行った質問でプラスマイナス1〜3％ポイント、サブグループに対してはそれ以上です。
その他の情報
全米高齢者協議会では、自宅用の転倒防止チェックツールを用意しています。
