ノロウイルス（冬の嘔吐の虫）：症状、治療、予防

ノロウイルスの原因、症状、治療、予防について、医師が解説します。

ノロウイルスは、世界中で急性胃腸炎（下痢や嘔吐を伴う病気）を引き起こす最も一般的な原因と考えられています。食べ物や飲み物を介して簡単に広がり、人々の健康に大きな影響を与えます。

ノロウイルスはもともと、1972年に初めて感染が確認されたオハイオ州ノーウォークの町にちなんで、ノーウォーク・ウイルスと呼ばれていました。

CDCによると、ノロウイルスは米国で年間平均1900万から2100万件の急性胃腸炎を引き起こし、45万人以上が緊急治療室に運ばれているそうです。また、食中毒の発生原因の半分以上を占めています。ノロウイルスには多くの種類があり、ある種類のウイルスに感染しても、他のウイルスから身を守ることができない場合があります。

ノロウイルスは一年中感染する可能性がありますが、冬に多く見られます。人々はこれを冬の嘔吐の虫と呼ぶことがあります。ノロウイルスは、汚染された食品を介して感染することができるため、食中毒と呼ばれることもあります。しかし、必ずしも食品汚染が原因とは限りません。

ノロウイルスの症状

ノロウイルスに感染した場合、感染後1～2日で体調が急変します。典型的な症状は、吐き気、嘔吐（子供に多い）、水様性の下痢（大人に多い）、胃痙攣などです。

その他、ノロウイルスの症状として

• 微熱

発熱

• 悪寒（おかん

• 頭痛

• 筋肉痛

• 疲労感

これらの症状のほとんどは深刻なものではありませんが、下痢や嘔吐によって体に必要な水分が奪われ、脱水状態になることがあります。子供や高齢者は脱水症状になりやすく、また、十分な栄養を摂取できないことによる栄養失調にもなりやすいと言われています。

ノロウイルスの症状がある場合、医師は便検査をして、この病気であることを確認することができます。しかし、ノロウイルスの診断は、通常、症状のみから行われます。

ノロウイルスはいつまで感染力がありますか？

最大で 8 週間、ウイルスを排出する可能性があります。つまり、他の人に病気をうつす可能性があります。通常、時間の経過とともに感染力は弱くなります。

ほとんどの場合、48時間以上症状がなければ、職場や学校に戻ることができます。食品サービス従事者は、通常、食品を扱う前に72時間待つことが推奨されています。

いつ医師に連絡すればよいですか？

3日経ってもまだ症状がある場合は、かかりつけの医師に連絡してください。また、脱水症状にも注意が必要で、医師の診察が必要な場合があります。

まれに、嘔吐がノロウイルスより深刻な事態を意味することがあります。嘔吐物が緑色や黄色の場合、腸閉塞のサインかもしれません。すぐに病院を受診してください。

ノロウイルスと胃腸風邪の比較

ノロウイルスは、発熱、悪寒、痛みなどを引き起こす呼吸器系の感染症であるインフルエンザとは関係がありません。実際、胃腸風邪のようなものはありません。

ノロウイルスの原因とリスクファクター

ノロウイルスは、汚染された食べ物や飲み物を食べたり飲んだりすることで感染します。生牡蠣や生野菜・果物の加熱不足が原因とされることもあります。また、ウイルスに感染した物体や表面に触れた後、鼻、口、目に触れた場合にも感染する可能性があります。

ノロウイルスは、丈夫で感染力が強いため、レストラン、デイケアセンター、老人ホームなどの密室で繁殖します。また、水中や表面に付着した極端な温度差にも耐えることができます。

汚染された食品から感染すると、食品や調理器具の共有、握手などの密接な接触を介して、ウイルスが人から人へと素早く伝染します。

ウイルスに感染した人が嘔吐すると、ウイルスが空気中に拡散し、表面を汚染する可能性があります。また、排泄物を介してウイルスが拡散するため、トイレの使用後に手を十分に洗わない人が感染する可能性もあります。汚れたオムツにもノロウイルスが潜んでいることがあります。

幼児や高齢者、免疫力が低下している人は、特にノロウイルスに感染しやすいと言われています。症状が出る前に感染してしまうため、蔓延を抑えるのが難しいのです。言い換えれば、自分が病気だと気づく前に、ウイルスを広げてしまう可能性があるということです。

ノロウイルスの診断

ノロウイルスの症状がある場合、医師は便検査を行い、病気であることを確認することができます。しかし、ノロウイルスの診断は、通常、症状のみに基づいて行われます。

ノロウイルスの治療

ノロウイルスは、他のウイルスと同様に、細菌を殺すための抗生物質が効きません。ノロウイルスを治療できる抗ウイルス剤はありませんが、健康な人であれば、1～3日以内に自然に治ります。

ノロウイルスの合併症

ほとんどの人は、ウイルスによる長期的な問題はありません。

ノロウイルスに感染すると、特に小児や高齢者、免疫力が低下している人では、脱水症状を引き起こすことがあります。

脱水の症状には次のようなものがあります。

• 立っているとめまいがする

• 口の渇き

• おしっこの回数が減る

• 異常な眠気

• 涙がほとんど出ないのに、騒ぐ、または泣く

• 無気力

• 無気力

脱水を防ぐために、水分、特に水やジュースをたくさん飲ませるようにしましょう。失われた水分や電解質を補うために、経口補水液（ペディアライトなど）を与えます。下痢を悪化させる可能性のある甘い飲み物や、さらに脱水症状を引き起こす可能性のあるアルコール、カフェイン入りの飲み物は避けましょう。

重度の脱水を起こした場合は、医師に連絡してください。重度の脱水症状には、点滴による治療が行われることもあります。

ノロウイルス対策

ノロウイルスに感染しないためには、衛生管理を徹底することが大切です。特に、多くの人と接する機会が多い場合は注意が必要です。

• 特にトイレの後や赤ちゃんのオムツを替えた後、食事の準備や食事の前には、石鹸と水で20秒以上、こまめに手を洗いましょう。アルコール系の洗浄剤は、石鹸と水ほど効果がありません。

• 汚染されたもの（汚れたオムツなど）は、丁寧に捨てましょう。

• 生の果物や野菜はよく洗う。牡蠣などの貝類は加熱して食べる。

• 誰かが病気になった後は、洗剤と塩素系漂白剤を混ぜたもので表面を掃除し、消毒する。

ノロウイルスにかかったら、体調が良くなってから少なくとも2～3日は食品の調理をしないようにしましょう。体調の悪い人が調理したものは食べないようにしましょう。