鼻汁の原因、症状、治療法について、医師が解説します。
通常、鼻からの粘液は唾液と混ざり合い、無害なまま喉の奥に垂れ下がり、飲み込まれるため、気づかないことが多いのです。
しかし、通常より多くの粘液が分泌されたり、粘液が濃くなったりすると、粘液が目立つようになります。
過剰な粘液は、鼻孔から出ることがあります。粘液が鼻の奥からのどに流れ込むと、鼻汁と呼ばれます。
鼻汁が出る原因とは？
引き金となる過剰な粘液には、以下のような様々な原因が考えられます。
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風邪
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インフルエンザ
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副鼻腔の炎症である副鼻腔感染症または副鼻腔炎
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鼻に物が詰まった状態（子供に多い）
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妊娠
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特定の薬（避妊や血圧のためのものを含む
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鼻の穴を隔てる壁が曲がっている中隔偏位、または副鼻腔に影響を与える鼻の構造上のその他の問題
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天候の変化、寒暖差、または本当に乾燥した空気
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特定の食べ物（例えば、辛い食べ物は粘液の流出を誘発することがある）
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化学薬品、香水、掃除用具、煙、またはその他の刺激物からの発煙
粘液が大量に分泌されるのではなく、排出されないことが問題である場合もあります。飲み込みに問題があると、のどに液体がたまり、鼻汁のように感じられることがあります。これらの問題は、加齢、詰まり、または胃食道逆流症（別名GERD）などの症状で発生することがあります。
症状
点鼻後は、常にのどを鳴らしたくなるような状態になります。
また、咳を誘発することもあり、夜間に悪化することが多いようです。咳が止まらないのは、鼻汁が原因であることが多いようです。
粘液が多すぎると、声がかすれたり、のどが痛くなったりすることもあります。
粘液が耳管（のどと中耳をつなぐ管）をふさぐと、痛みを伴う外耳炎になる可能性があります。
また、耳管が詰まると、副鼻腔炎になる可能性もあります。
治療法
鼻汁の治療方法は、その原因によって異なります。細菌感染であれば、抗生物質で治すことができます。しかし、緑色や黄色の粘液は細菌感染の証拠ではありません。
風邪でも粘液がこのような色になることがありますが、これはウイルスによるもので、抗生物質が効きません。
副鼻腔炎やウイルス感染による鼻汁には、抗ヒスタミン剤や充血除去剤がよく効きます。また、アレルギーによる鼻汁には、ステロイドの点鼻薬と一緒に使うと効果的です。
ジフェンヒドラミン（ベナドリル）やクロルフェニラミン（クロル-トリメトン）など、市販の古い抗ヒスタミン剤は、鼻の後の点滴に最適とは言えません。粘液を乾燥させると、かえって粘液を濃くすることがあります。
ロラタジン（Claritin、Alavert）、フェキソフェナジン（Allegra）、セチリジン（Zyrtec）、レボセチリジン（Xyzal）、デスロラタジン（Clarinex）などの新しい抗ヒスタミン薬は、より良い選択肢かもしれないし、眠気を引き起こす可能性も低くなっている。これらの薬は、めまいから口の渇きまで、さまざまな副作用があるため、服用する前に医師に確認することをお勧めします。
もう一つの方法は、粘液を薄めることです。粘液が濃いと、粘着力が強くなり、不快に感じることが多くなります。薄くしておくと、耳や副鼻腔の閉塞を防ぐことができます。粘液を薄くする簡単な方法は、水をたくさん飲むことです。
その他にも、以下のような方法を試してみてください。
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グアイフェネシン（ムシネックス）等の薬を服用する。
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生理食塩水の鼻腔スプレーやネティポットのような灌漑を使用して、粘液、バクテリア、アレルゲン、その他の刺激物を副鼻腔から洗い流す。
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気化器や加湿器をつけて、空気中の水分を増やす。
チキンスープで治す？
何世紀にもわたって、人々はあらゆる種類の家庭療法で後鼻漏を治療してきました。その中でも最も有名で、最も愛されているのが、温かいチキンスープでしょう。
しかし、このスープや熱い液体は、一時的な緩和と快適さを与えるかもしれません。これは、熱い液体の蒸気が鼻やのどの詰まりを解消してくれるからです。また、粘液を薄める効果もあります。また、温かいスープは水分を含んでいるため、脱水症状を防ぐのに役立ち、気分もよくなります。
同じ理由で、蒸し暑いシャワーも効果的かもしれません。
また、夜間、枕を高くして、粘液が喉の奥に溜まらないようにすることもできます。アレルギーをお持ちの方は、アレルギーの原因となるものを減らす方法をいくつかご紹介します。
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マットレスや枕カバーに防ダニカバーをかける。
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シーツ、枕カバー、マットレスカバーなどは、こまめにお湯で洗いましょう。
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家庭内ではHEPAエアフィルターを使用する。空気中の非常に細かい粒子を取り除くことができます。
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定期的に掃除機をかける。
排液の臭いがひどい、熱がある、喘鳴がある、症状がひどい、10日以上続く場合は医師に連絡しましょう。細菌に感染している可能性があります。
点鼻薬の中に血液が混じっている場合は、すぐに医師に知らせてください。薬で症状が緩和されない場合は、耳鼻咽喉科医の診察が必要な場合があります。医師は、CTスキャン、X線、またはその他の検査を受けることを勧めるかもしれません。
