アレルギーをお持ちの方は、季節の花粉から身を隠すことができないことをご存知でしょう。ここでは、緩和のためのアレルギーの薬についてご紹介します。
アレルギーの緩和は必要ですか？アレルギーをお持ちの方は、季節の花粉から逃げることはできても、隠れることはできないことをご存じでしょう。
春の訪れとともに、5千万人以上のアメリカ人が、くしゃみ、喘ぎ、咳、鼻水、かゆみといった症状をほぼ1年中抱えるようになります。そして、何百万人ものアレルギー患者が、世界中で年間60億ドルもかかる処方薬にアレルギーの緩和を求めているのである。
正直に言おう。花粉症の悲惨な症状に押しつぶされそうになったとしても、アレルギー緩和のための薬があれば大丈夫だ。確かに、古い薬には症状を和らげるものもあるが、だるさや眠気、仕事や学校での集中力を欠くこともある。
では、どうして花粉のような小さなもので、体調が悪くなってしまうのでしょうか？また、何週間も花粉に悩まされたとき、どこに頼めば効果的なアレルギーの緩和ができるのでしょうか？
花粉って何？
まず、花粉について知っておきましょう。花粉は、花を咲かせる植物が持つ微細な粉末状の粒で、木や草、雑草が受精するための仕組みです。
バラのような鮮やかな花を咲かせる植物の花粉がアレルギーを引き起こすことはほとんどありませんが、草や木、雑草から出る乾燥した小さな花粉は、アレルギーの主な原因となります。庭に花粉の飛散がない場合でも、花粉の微粒子は風に乗って飛んできます。例えば、ブタクサは1株で10億個の花粉を飛ばし、1個の花粉が発生源から100マイル以上移動することがあります。
どの植物にも受粉の時期があります。天候の変化で空気中の花粉の数は変わりますが、春の時期にまず木が、晩春から真夏にかけて草が、そして晩夏から初秋にかけて雑草が受粉するというように、受粉の季節は一定しているのです。
花粉の飛散量が多いとき、アレルギーを緩和する必要がありますか？
カリフォルニア大学アーバイン校の医学部教授であるWilliam E. Berger, MD, MBAは、アレルギーを緩和する最善の方法は、定期的にアレルギー薬を服用し、花粉の季節が来る前に始めることであると述べています。バーガーは、アレルギーと免疫学とアレルギーと喘息のダミーのための著者のアメリカの大学の元社長です。
体内でヒスタミンは化学物質であり、腫れやくしゃみ、かゆみ、鼻水や鼻づまり（喉の奥に粘液がたまる）を引き起こすことがあります。ヒスタミンによって引き起こされるアレルギー症状の一部には、抗ヒスタミン薬（アレルギー緩和薬）が有効である。
Berger氏は、「目標は、アレルギー症状を起こさないようにすることです」と医師に話しています。"アレルギー薬（抗ヒスタミン薬）を定期的に服用することで、ヒスタミン受容体--腫れを引き起こす組織--をブロックします。ヒスタミンは、細胞の表面にあるこの受容体にくっつくことによって働きます。アレルギー薬で前処理をしてヒスタミンが働く部位をブロックすれば、アレルギー反応とアレルギー症状を防ぐことができるのです。"
バーガーは、その主張をするために、ある例えを使う。「もし、誰かがあなたの席を取ったらどうしますか？その時、あなたはもうその席に座れない。その席はもう使えないのです」。
アレルギーの薬でも同じ考え方が通用すると、バーガー氏は言う。「アレルギーの薬を飲むと、ヒスタミンが放出されないようにその部位をブロックするのです。アレルギー薬を定期的に服用すれば、その部位をブロックし続け、アレルギー症状をコントロールすることができます。
Bergerは医師に、抗ヒスタミン剤を飲んでも、今日のアレルギーによる鼻づまりやくしゃみをすぐに止めることはできないと伝えています。また、今あるアレルギーの症状を元に戻すものでもありません。抗ヒスタミン剤は、将来のアレルギー症状を予防するものである、とBergerは言う。
また、花粉の季節が始まる2週間前から、アレルギー症状を抑えるために、第一選択薬である鼻用コルチコステロイドを試してみることを勧めている。
American Academy of Allergy Asthma and Immunologyによると、最も優れたアレルギー治療薬は、アレルギー反応を引き起こす化学物質（IgE）の免疫系による放出を抑制することで効果を発揮するそうです。Berger氏が提案するように、花粉にさらされる前にアレルギー薬を服用すれば、悲惨なアレルギー症状を経験する前に免疫システムを安定させることができるのだ。
花粉症の治療には、Allegra、Benadryl、Clarinexなどの抗ヒスタミン薬、Sudafedなどの充血除去薬、Beconase、Flonase、Veramystなどの鼻腔ステロイド、Allegra-D、Claritin-D、Zyrtec-Dなどの抗ヒスタミンと充血除去薬の混合薬など、市販および処方される薬が推奨されています。また、花粉症には、アレルギー注射や免疫療法も有効な選択肢のひとつです。
花粉症でお困りですか？
では、花粉が真正面から襲ってきて、アレルギーを予防する薬もない場合、どこに頼めばいいのでしょうか？鼻づまりを防ぎつつ、アレルギーを緩和する方法はあるのだろうか？絶対に、マレー Grossan、MD、ロスアンジェルス ベースの耳鼻咽喉科と副鼻腔の治療法の著者によると。 Grossan は、生理食塩水鼻洗浄または鼻灌漑 1 日数回花粉シーズンの高さの中に使用して 2 つの理由のためのアレルギーの救済を与えることを医師に指示します。
「生理食塩水は鼻腔内の花粉の微小粒子を除去し、花粉に反応してアレルギー症状を引き起こす体内の化学物質であるIgEも除去します」と彼は説明する。IgEの値が下がれば、アレルギー症状も軽減されます。
グロッサンは、生理食塩水の鼻腔洗浄と呼吸器系について熟知しており、その理由は、彼のハイドロパルス鼻腔・副鼻腔洗浄器が『タイム』誌（2000年）でアメリカのベスト発明の一つとして取り上げられたからである。
グロッサンは、歌手のエンリコ・カルーソが演奏前に魚の酢漬けを吸っていたことに触れています。「高張液が彼の粘液を薄め、歌いやすくしたのです」と、医師は医師に語る。
「生理食塩水による鼻腔洗浄を定期的に行っているアレルギー性鼻炎や慢性副鼻腔炎の患者は、細菌量が減少し、抗生物質の必要量が減り、患者の満足度が非常に高いことが、雑誌に掲載された多くの研究結果で示されています」とグロッサン氏は言います。
花粉の季節に鼻をすすぐための生理食塩水を作るには、グロッサンは、4オンスのボトル入りの水に対して小さじ1/4の塩を使うといいと言っています。
アレルギー専門医に相談して、アレルギーをもっと緩和しよう
最後に、一年中花粉症に悩まされている方は、医師からアレルギー検査やアレルギー注射（免疫療法）を勧められるかもしれません。また、アレルギー症状を緩和するために、吸入ステロイド点鼻薬、非鎮痛性抗ヒスタミン薬、充血除去薬、その他のアレルギー治療薬を処方されることもあります。
アレルギーを完全に緩和し、さらなる問題を防ぐためには、毎日アレルギー薬を服用し続けることが重要です。特に春の花粉の季節は、アレルギー物質が過剰になる恐れがあるため、アレルギー薬の服用が必要です。
もし、アレルギー薬の効果が十分でないと感じたら、医師またはアレルギー専門医に相談してください。新しい吸入アレルギーの薬の多くは、副作用なしに炎症や粘液の生成を止めることができ、活動的な生活を取り戻すことができます。
