スギ熱とは何か、その原因や症状、治療法などをご紹介します。
原因
スギ熱の主な原因のひとつは、空気中のスギ花粉の濃度が高いことです。同じ花粉でも、少量であれば体への影響はない。普段アレルギーを起こさない人でも、スギ花粉が大量に飛散すると症状が出ます。
例えば、テキサス州中部には、スギ花粉と同じような花粉を飛ばすアッシュ・ビャクシンの木が密集しています。これらの木が同時に花粉を放出するため、花粉が空気中に溢れ出し、スギ熱が非常に多くなるのです。
スギは空気中に大量の花粉を放出するため、独特の受粉パターンを持っています。スギやアッシュ・ビャクシンは、他の樹木のように春に受粉するのではなく、冬に受粉します。寒冷前線の直後に花粉を飛ばす。この時期の気象条件は、花粉を一度に全部飛ばすのに最適なのだ。
症状について
?スギ熱の症状は、風邪やインフルエンザの兆候と混同されがちです。これは、スギ熱が流行する時期だからです。杉熱にかかると、以下のような症状が出ることがあります?
-
極度の疲労感
- 喉の痛み
-
鼻水
-
においを嗅ぎにくい
-
軽い発熱
-
目のかゆみ、涙目
-
鼻が詰まる
-
耳閉感
-
頻繁なくしゃみ
スギ熱は、インフルエンザなど多くの一般的な病気と症状が共通しています。医療関係者によると、他の病気を除外する方法の1つは粘液を見ることだそうです。粘液が透明であれば、杉熱か、鼻水を引き起こすウイルス感染症である可能性があります。しかし、粘液に色がついている場合は、他の病気である可能性が高いのです。
喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、重度の糖尿病などの持病がある場合、症状が悪化することがあります。もし、スギ熱にかかり、すでにこれらの合併症がある場合は、すぐに医療機関に連絡してください。
11月から3月にかけては注意が必要です。しかし、スギ熱は12月、1月、2月に発症することが多いのです。テキサス州のほか、オクラホマ州、ミズーリ州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、そしてメキシコと日本の一部でもスギの木はよく見られます。
処理方法
スギ熱にかかると、鼻や副鼻腔の粘膜が刺激され、炎症を起こします。アレルギー反応で、すぐに発症します。
スギ熱の治療は、他のアレルギーと同じように行うことができます。アレルギーの薬や抗ヒスタミン薬を飲む。アレルギーに直面したとき、体は自分を守るためにヒスタミンを放出して反応します。抗ヒスタミン剤は、アレルギー反応の影響を止めたり、弱めたりします。
鼻腔灌流は、杉熱を治療するためのもう一つの選択肢です。これは、鼻腔に塩水を流し込んで、鼻の粘液を排出する方法です。鼻腔洗浄には、スクイーズボトル、バルブシリンジ、ネティポットを使うことができます。この方法は、スギ花粉を含む副鼻腔内のあらゆるものを洗い流すのに役立ちます。
これらの市販の薬で効果がない場合は、医療機関を受診してください。副腎皮質ホルモンや抗炎症剤など、より強力な薬を処方してもらえます。
スギ熱は治療できる病気ではないので、スギ花粉に近づかないことが一番かもしれません。花粉の飛散量が多い時期には、なるべく外に出ないようにしましょう。地元のニュースステーションや天気予報では、スギ花粉が最も多く飛散する時期が予測されています。
窓やドアを閉め、室内にいることがスギ熱の予防になります。また、車や家のエアフィルターを更新することで、スギ花粉を寄せ付けないようにすることができます。外出するときは、必ずフェイスマスクを着用しましょう。帰宅後は新しい服を着て、シャワーで花粉を洗い流しましょう。
スギやアッシュ・ビャクシンの木を切ることも考えられますが、これは効果がありません。スギ花粉は一度飛散すると、特に前述のような気象条件下では、何マイルも飛散する可能性があるのです。
スギ熱は完全に予防することはできません。しかし、室内にとどまり、スギ花粉を避ける対策をとることで、激しい症状を防ぐことは可能です。もし、スギ熱と思われる症状が強く、自宅では対処できない場合は、医療機関にご相談ください。
