スモッグがアレルギーや喘息に与える影響について

煙＋霧＝スモッグ。この汚染物質が、アレルギーや喘息の症状を悪化させること。

アレルギーや喘息を持つ人にとって、時には呼吸する空気そのものが健康に悪い影響を与えることがあります。スモッグと呼ばれる大気中のさまざまな汚染物質が、喘息やアレルギーの症状を悪化させ、これらの症状を持つ人々が呼吸困難に陥ることがあるからです。

スモッグとは？

スモッグは、ガスや微粒子が太陽光と反応して発生する大気汚染の一種です。スモッグに含まれる気体には、一酸化炭素（CO）、二酸化炭素（CO2）、二酸化硫黄（SO2）、窒素酸化物（NO2）、揮発性有機化合物（VOC）、そしてオゾンなどがあります。スモッグに含まれる微粒子には、煙、ほこり、砂、花粉などがあります。

近年、大気汚染はやや減少しているが、米国肺協会の2010年の報告書によると、1億7500万人以上（人口の約58％）が依然として、人によっては呼吸困難となるレベルの汚染された環境に住んでいるという。

微粒子問題

微粒子汚染は、建設や採掘などの機械的プロセスと、化石燃料の燃焼などの化学的プロセスによって引き起こされます。石炭、天然ガス、ガソリン、ディーゼル、ジェット燃料などの石油製品は、米国でよく使用される化石燃料の一種です。

しかし、電車や大型トラック、一部のバスに搭載されているディーゼルエンジンから出る微粒子も、大気汚染の原因となっています。「近年、CO2排出量を削減することができましたが、特にディーゼルエンジンからの微粒子については、ますます懸念されるようになっています」と、ルイビル、京に拠点を置く家族アレルギーと免疫学の管理パートナー、ジェームズ-サブレット、MDは言う。

エンジンの排気ガスに加えて、粒子汚染は、住んでいる場所によって、他のソースから来ることができます。例えば、石炭火力発電所の近くに住んでいる場合、その地域のスモッグには、発電所から発生する硫黄粒子が含まれている可能性があります。

どのような原因であれ、粒子が小さければ小さいほどリスクは大きくなります。直径10マイクロメートル以下、つまり人間の髪の毛の4分の1程度の粒子が、肺に吸い込まれて血流に乗り、呼吸や、場合によっては心臓の機能に影響を与えるからです。

粒子状物質の汚染は、健康に多くの深刻な悪影響を及ぼしますが、特に喘息を持つ人、子供には悪い影響を与えます。大気中の微粒子の増加は、喘息を持つ子供の入院を増やすという研究結果が出ています。

Oはオゾンのこと

地上波オゾンもスモッグ問題の大きな原因となっています。これは、太陽の紫外線から私たちを守ってくれる、大気圏の高いところにある「良い」オゾン層ではありません。地上波オゾンは、自動車や工場が排出する化学物質と太陽光が反応して生成される汚染物質です。喘息を悪化させ、肺を刺激し、呼吸を困難にさせる。オゾンを大量に吸い込んだことによる長期的な炎症は、肺組織に永久的な傷をつける可能性があります。

また、オゾンを多く含むスモッグは、特に喘息の人に害を及ぼします。アトランタで開催された1996年の夏季オリンピックでは、朝の交通量が23％減少し、オゾンの量も28％減少しました。他に減少したものは？喘息を持つ子供の緊急治療室への受診率が、なんと42%も低下したのです。

オゾンの多いスモッグによる大気汚染は、既存の喘息の症状を悪化させるだけでなく、そもそも喘息の発症の引き金になるとサブレットは言います。そして、そこに近づけば近づくほど、症状は悪化する可能性が高いのです。"高速道路のような交通量の多い場所の近くに住んでいる子どもは、喘息の発症率が高いという研究結果が出ています。そして、喘息の割合の増加は、交通量の多い場所に近いところに住むほど、直接的に相関しているようです。"

スモッグから身を守る

では、喘息やアレルギーを持つ人が、自分や子どもをスモッグから守るにはどうしたらいいのでしょうか。そこで、汚染されていない地域に引っ越すというのは現実的ではありませんが、いくつかの方法をご紹介します。

• その日の大気汚染レベルを知るために、地元のニュース報道をチェックし、その日の大気質指標を把握しましょう。色分けされた警告レベルがオレンジ色になると、その空気は敏感なグループにとって不健康であると見なされます。喘息などの呼吸器系の疾患を持つ人、特に子どもは注意が必要です。室内にとどまる。どうしても外に出なければならない場合は、活動を控えめにし、こまめに休憩を取りましょう。

• 大気質指数がオレンジを超え、赤の警報レベルまで上がると、大気質は "不健康 "と評価されます。喘息や重度のアレルギーを持つ人は、できるだけ屋内にとどまり、屋外での活動を控える必要があります。

• 大気質指数が悪いときにどうしても外に出なければならない場合は、日中の暑さでスモッグやオゾンが多く発生する前の午前中に行い、屋外での運動は控えるようにしましょう。

• 外に出るときは、口と鼻を覆うマスクを着用しましょう。アレルギーや喘息の症状を悪化させる刺激物をろ過することができます。

• 屋外の大気汚染は室内にも入り込みます。MERV11や12レベルのフィルターを使用し、微粒子を除去するようにしましょう。春の間、窓を開けたくなったら、まず空気の質をチェックしましょう。もし、窓を開けたくなったら、空気の質をチェックし、高い場合は、扇風機を使うようにしましょう。