認知症とは、思考、行動、記憶に影響を及ぼす症候群のことで、その種類を医師が解説しています。
認知症自体は病気ではなく、症候群です。その症状は、いくつかの脳の病気に共通しています。
認知症は時間の経過とともに悪化します。しかし、薬によってその衰えを遅らせたり、行動の変化などの症状を改善することができるかもしれません。
認知症には多くの種類があります。あなたの愛する人の治療は、彼らが持っているタイプに依存します。
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アルツハイマー型認知症
専門家の間では、認知症の人の60％から80％がこの病気であると考えられています。500万人以上のアメリカ人がアルツハイマー病と診断されています。多くの人が "認知症 "と聞いて思い浮かべるのは、この病気でしょう。
もしあなたの知り合いがアルツハイマーになったら、物忘れや計画や慣れ親しんだ作業をするのが難しくなるといった症状に気づくでしょう。
最初は症状が軽くても、何年もかけて悪化していきます。あなたの友人や親戚は、もしかしたら
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自分がどこにいるのか、何年何月何日なのかが分からなくなる。
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話すこと、書くことに問題がある
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物をなくし、元に戻せなくなる
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判断力に欠ける
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気分や性格の変化がある
血管性認知症
あなたの親戚や友人がこのタイプの認知症になった場合、通常、大きな脳卒中、または1つ以上の小さな「静かな」脳卒中になったことが原因です。
症状は、脳卒中が脳のどの部分に影響を与えたかによって異なります。
アルツハイマー型認知症は通常、記憶障害で始まりますが、血管性認知症は判断力の低下や計画、整理、意思決定の問題で始まることが多いようです。
その他の症状としては
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日常生活に支障をきたすほどの記憶障害
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会話に支障がある、または会話が理解できない
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見慣れた景色や音を認識することができない
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混乱したり、興奮したりする
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性格や気分の変化
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歩行に問題がある、頻繁に転倒する
レビー小体型認知症(DLB)
レビー小体は、一部の人の脳に形成されるタンパク質の微小な沈着物です。レビー小体型認知症は、それを発見した科学者の名前にちなんで名づけられました。
もし、あなたの知り合いがDLBになったら、脳の皮質と呼ばれる部分にこれらの沈着物が形成されたからです。
症状は以下の通りです。
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思考力、判断力、注意力の低下
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記憶障害
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幻覚と呼ばれる、そこにないものを見ること
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日中の異常な眠気
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ぼんやりしたり、じっと見たりすることがある
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震える、遅い、歩きにくいなど、動作に問題がある
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話す、歩く、蹴るなど、身体的な行動をする夢
パーキンソン病 認知症
神経系の疾患であるパーキンソン病の人は、約50％～80％の確率でこのタイプの認知症になると言われています。平均して、パーキンソン病を発症してから約10年後に認知症の症状が出現します。
このタイプはDLBと非常によく似ています。同じような症状があり、両疾患とも脳内にレビー小体型の徴候が見られます。
混合型認知症
2種類の認知症が混在している状態です。最も多い組み合わせは、アルツハイマー型認知症と血管性認知症です。
前頭側頭型認知症(FTD)
あなたの愛する人がFTDに罹患している場合、計画、判断、感情、言語、動作を制御する脳の領域で細胞障害が発生しています。
FTDの患者さんには、以下のような症状が見られます。
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性格や行動の変化
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個人的、社会的な状況における突然の抑制の欠如
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話すときに適切な言葉が浮かばない
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震え、バランス障害、筋肉のけいれんなどの運動障害
ハンチントン病
家族間で受け継がれる遺伝子異常による脳疾患です。あなたの愛する人は、生まれながらにしてハンチントン病の遺伝子を持っているかもしれませんが、通常、30歳から50歳になるまで症状が現れないと言われています。
ハンチントン病の患者さんには、他の認知症と同じような症状が出てきます。
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思考と推論
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記憶
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判断力
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企画・組織化
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集中力
（←これ重要
クロイツフェルト・ヤコブ病
プリオンと呼ばれるタンパク質が、脳内の正常なタンパク質を異常な形に折り畳み始める珍しい病気です。この損傷により、認知症の症状が突然起こり、すぐに悪化します。
あなたの愛する人は、この病気かもしれません。
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記憶力や集中力の低下
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判断力の低下
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混乱
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気分の落ち込み
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抑うつ状態
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睡眠障害
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筋肉がピクピクする、またはピクピクする
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歩行に支障がある
正常圧水頭症
脳内に体液が溜まることで起こる認知症の一種。歩行障害、思考力や集中力の低下、性格や行動の変化などの症状があります。
症状によっては、シャントと呼ばれる細長い管を通して、脳内の余分な液体を腹部に排出することで治療することができます。
ウェルニッケ・コルサコフ症候群
体内のチアミン（ビタミンB-1）が著しく不足することで起こる障害です。長期間の大酒飲みの人によく起こります。
この疾患で最も一般的な認知症の症状は、記憶に関する問題です。通常、問題解決能力や思考力は影響を受けません。
