アルツハイマー病の原因とリスクファクター

アルツハイマー病の原因や危険因子について、専門医が概説しています。

脳とアルツハイマー病

アルツハイマー病にかかると、脳が変化します。健康な細胞の数が減り、時間とともに小さくなっていきます。また、ほとんどの場合、脳細胞は2種類のキズを形成します：?

• 神経原線維のもつれ

  . 脳細胞内の繊維がねじれたもので、細胞のある部分から別の部分への栄養やその他の重要なものの移動を妨げている

• β-アミロイド斑

  . 健康な脳のように分解されることなく、神経細胞の間に蓄積される粘着性のあるタンパク質の塊です。

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プラークと絡まりは、周囲の健康な脳細胞を傷つけます。傷ついた細胞は死に、脳は縮小していきます。これらの変化は、記憶喪失、言語障害、混乱、気分の落ち込みなど、アルツハイマー病の症状を引き起こします。

この病気によって影響を受けた脳細胞は、神経がお互いにメッセージを送るために使用する神経伝達物質と呼ばれる化学物質の量も減少させます。

このような脳細胞の変化がアルツハイマー病の原因なのか、それともアルツハイマー病が原因で起こるのかは、科学者にも分かっていない。

アルツハイマー病の原因となるものは何ですか？

アルツハイマー病になりやすいとされるものはいくつかあります。これまでの研究では、この病気との関連が指摘されています。

• 年齢

  アルツハイマー病のリスクは、年齢が上がるにつれて高くなります。ほとんどの人は、65歳を過ぎると上がり始める。

• 性別は

  男性より女性の方が罹患率が高い

• 家族歴がある

  親や兄弟にアルツハイマー病の人がいる人は、自分もなりやすい。

• ダウン症

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  その理由は明らかではありませんが、この障害を持つ人は30代から40代でアルツハイマー病になることが多いのです。

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  頭部外傷がある。

  アルツハイマー病と大きな頭部外傷の関連性を示す研究もある。

• その他の要因

  高コレステロール値や高血圧 ?もリスクを高める可能性があります。