恐怖症は不合理かもしれませんが、治療可能な本当の病状です。
恐怖症の真実
恐怖症は不合理かもしれないが、治療可能な本当の病状である。
ダニエル・J・デヌーン著 医学博士マイケル・W・スミス,?MD 医師のアーカイブから
結婚式は一般的に楽しい機会ですが、マリッサ Wolicki、25、トロント、カナダ、彼女はしぶしぶ 1 つ最近彼女のボーイ フレンドと参加するためではないです。
「突然、部屋が回転し始めたんです。私は本当に吐き気がしてきました。心臓がドキドキして、ドキドキして。私はボーイフレンドの手を掴んで、もう行こうって言ったんです。彼は、「行けないよ。結婚式の最中なんだから！」と言われました。彼は私に腹を立て始めた。このような発作を起こさない人には理解できないでしょう。足が震えるようになった。失神してみんなに恥をかかせてしまうのではないか、死んでしまうのではないかという恐怖があったんです」。
ウォリックにとって、これは社会恐怖症によって引き起こされた一連の発作の一つであった。社会恐怖症とは、不安障害の一種で、あまりに恐ろしい不合理な恐怖によって、時に日常の状況を避けるようになることが特徴である。どれくらいの人が恐怖症に悩まされているのでしょうか？米国精神医学会によると、米国の成人の約8％です。
「臨床ソーシャルワーカー、米国不安障害協会会長、ワシントン D.C.のロス不安および関連障害センター所長であるジェリリン・ロスは、「恐怖症は現実です」と言います。何らかの理由で、体がそうなっているのです。恐怖症は深刻です--そして、治療することができます。"
パニック発作のとき
ロスは、医学の専門家として、また患者として、2つの立場から恐怖症に精通しています。彼女は、高いビルに閉じ込められるという深刻な恐怖症を克服しました。
「恐怖症の体験は、多くの人が知っている恐怖や不安とは全く違います。怖がることはないと言っても、それはその人をより孤独で遠い存在にしてしまうだけです」と、ロスは医師に語っています。"恐怖症の人は、自分の恐怖が意味をなさないことを常に意識しています。しかし、彼らはそれに直面することができません。"
"恐怖症の大人は、確かに恐怖反応が誇張されていることを認識しています。"と、ハーバード大学の心理学教授であるリチャード・マクナリー（PhD）は言う。例えば、「彼らはこれが毒グモではないと認識していますが、どんなクモを見ても嫌悪感や嫌悪感で反応せずにはいられないのです。だから、この人たちは、クモを恐れて裏庭に出られないのです。"
そして、裏庭が安全でないなら、道を渡るのも安全でないのかもしれませんね。「恐怖症の人たちの世界はどんどん狭くなっていくのです。
広場恐怖症のウォリッキーがそうだったように。高校生のとき、彼女はほとんど家から出られなかった。実際、ベッドから出ない日も少なくなかった。「一日中寝ていれば、時間が早く過ぎ、パニック発作を起こさずにすむと思ったのです」と彼女は言う。
自然か、育ちか？
多くの人は、恐怖には原始的な原因があると考えます。もしあなたが犬を恐れるなら、犬に噛まれたに違いないと考えるのである。しかし、恐怖症の人でこのような「条件付けの出来事」を思い出す人はほとんどいない、とマクナリーは言う。このことを説明するために、心理学者たちは、人間は特定のものを恐れるように仕組まれているという考え方を発展させました。例えば、ヘビに対する恐怖は、我々の祖先が毒に噛まれるのを避けるのに役立った。怖がりながらも安全で、ヘビ恐怖症の遺伝子を受け継いだのです。
しかし、この理論では、ほとんどの恐怖症を説明することはできない。
「マクナリーは、「なぜ、クモの大部分は人間にとって毒ではないのに、進化的にクモを恐れるようになったのだろうか？彼の答えは？「クモやヘビは素早く、予測不可能な動きをする。人間の姿とは大きくかけ離れている。生物学的にクモを恐れる用意があるのは、初期の祖先がクモに脅かされたからではなく、クモに関係するあるものがたまたま恐怖を引き起こすからかもしれない "と。
ある種のものが私たちの脳の電線を刺激する。年をとると、ほとんどの人はその恐怖を克服します。そうでない人もいる。恐怖のアラームが非常に敏感な人もいるようです。
だから、将来的には、恐怖症は一種の "恐怖回路障害 "と呼ばれるようになるかもしれない、とマクナリーは言う。
蜘蛛を怖がる人、エレベーターや飛行機の混雑に不安を感じる人、みんながみんな恐怖症というわけではありません。恐怖症は学習された行動です。そして、それらは学習されないが、新しい学習によって上書きすることは可能である。
恐怖症の治療法
"治療のゴールは恐怖を断ち切ることではなく、根本的な恐怖を上書きする新しい学習で克服することです "とマクナリーは言う。その手法は暴露療法と呼ばれています。その方法は以下の通りです。
評価。プロのセラピストが最初に患者を評価し、彼または彼女は何を恐れている、これらの恐怖の原因となる可能性があり、過去に何が起こったかを尋ねます。
フィードバック。セラピストは、詳細な評価を行い、治療計画を提案します。
恐怖の階層化。セラピストは、恐怖を感じる状況を、強度の高い順にリストアップします。
暴露(Exposure):患者は恐怖を感じる状況に暴露される -- 最も怖くないものから始めて。患者は、数分後にはパニックが減少することを学びます。
構築。患者さんは、どんどん難しい状況に直面するために、リストを上げていきます。
例えば、蛇恐怖症の人が暴露療法を試してみることにしたとしましょう。アトランタのエモリー大学のトラウマと不安の回復プログラムのディレクターであるバーバラ・オラソフ・ロスバウム博士は、まずヘビの写真から始めます。そして、患者と一緒にゴム製のヘビを扱います。そして、動物園に行く。そして、究極のテストが行われます。
「患者の首にヘビを巻きつけて写真を撮るのです。「将来、その人が怖くなり始めたら、その写真が思い出になるのです。
治療法は永遠に有効なのでしょうか？常に練習していないと無理だ、とロスバウムは言う。「体重を減らすのと同じです。痩せるためには、食事と運動を続けなければならないのです」。
ウォリッキーは？暴露療法で、彼女の世界は少しずつ広くなっています。
「恐怖症のいくつかを克服しました。「エレベーターに乗っても、止まって死ぬと思わないようになりました。そして、私は地下鉄に乗ることができます。まだ少しためらいがありますが、大丈夫です」。
2006年8月16日掲載
