ヒポコンドリアは単なる想像力ではなく、現実の不安障害である。
主治医によれば、リッチ・デイヴィッドは32歳の健康な男性である。しかし、デイヴィッドは何年もそうではないと信じてきた。胃腺が腫れたり、胃の調子が悪くなったりするだけで、彼は不安になる。すぐに自分が致命的な病気であると思い込む。
「インターネットで恐ろしい癌のことを調べたりして、何日も無駄にしてしまうんです」。仕事に集中できない。不安で食べられなくなり、その結果、体重が減っていくのがさらに怖い。心気症は、そのコミカルな評判とは裏腹に、うつ病や不安神経症と同じくらい実在する精神疾患である。そして、その影響は壊滅的なものになる可能性があります。
アメリカ心理学会によると、ヒポコンドリア（病気であることを確信すること）は、アメリカ人口の5％が罹患していると言われている。20代で発症することが多く、きっかけは医学的な不安や友人や親戚の病気であることが多い。その後、ストレスの多い時期に再燃し、一生の間に何度も繰り返されることがあります。男性にも女性にも同じように影響します。
「Hypochondriacs は、サイクルに巻き込まれる」アーサー j. バースキー、MD、ハーバード大学医学部と著者の精神医学の教授は言うあなたの症状をされて停止し、自分自身をされて開始します。「より多くの彼らは、症状について心配、それが悪化します。彼らはしばしば、ほとんどの人が無視する身体の感覚に高度に同調しています。痛みも、咳も、胃の音も、何か致命的な問題が起きている証拠なのです。
心気症患者は、自分の病気について考えるだけでなく、行動もします。インターネットで情報を集め、「サイバーコンドリアック」と呼ばれることもある。苛立った医師に検査結果を要求する。執拗に病気のことを話す。
その多くは、自分の恐怖が意味をなさないと認めることさえある。実際、心気症に関連する症状は、本人の意思でコントロールできるものではありません。「自分が心気症であることは分かっています」とデイヴィッドは言う。"しかし、ある症状に取り付かれると、今度は本当に病気なのではないかという思いが拭えないのです。"
心気症は、不安障害、特に強迫性障害と比較する専門家もいます。強迫性障害の人が、電気が消えているかどうかを何十回も確認しなければならないように、心気症患者は自分の症状を調べたり確認したりせずにはいられないのです。
心気症患者は、インターネットで調べたり、検査すれば安心すると思うかもしれませんが、それだけでは決して十分ではありません。大切なのは、心配と確認のサイクルを断ち切ることなのです。
心気症は治療が難しいが、専門家の間では進歩している。いくつかの研究によると、プロザックやルボックスなどの抗うつ剤を使用すると効果があることが分かっています。また、抗不安薬もこの障害の治療に使われている。バースキーや他の研究者は、認知行動療法も効果があると言っている。心気症患者は、セラピストと一緒に、自分の思い込みに挑戦し、行動を変えることを学ぶことができる。バースキーは、患者が不安になるたびに緊急予約を入れるのではなく、自分の不安について医師に正直に話し、数カ月に一度の定期検診に同意するよう勧めている。
デイヴィッドは、専門医に診てもらい、治療と薬物療法を受けることが自分の助けになったと言います。「治ったわけではありませんが、大きな変化がありました。
